眾所周知，皇帝有三宮六院，全天下的女子都可以供他一人享用，只要他有這個心。故而皇帝大都喜新厭舊，處於深宮中的大多數女子只是表面風光，內心卻是孤獨寂寞悽苦的可憐人。而要是這位女子又飽讀詩書，對詩詞歌賦又非常精通的溫婉女子，她對於情感的需求也就更加強烈。而懿德皇后蕭觀音就是這樣的女子。

耶律洪基是由契丹人建立的大遼的第八個皇帝，史稱遼道宗。他早年當皇帝的時候，任用奸臣，製造了很多冤假錯案，包括冤殺懿德皇后蕭觀音。

當時，懿德皇后蕭觀音在耶律洪基一次狩獵後被他疏遠。對此，身為皇后的她非常惆悵，她想挽回皇帝的心，作為精通音律的才女，她寫了《迴心院》並打算編成曲子，於是大遼宮廷樂師趙惟一幫助皇后蕭觀音譜曲編曲，和所有影視作品中的橋段驚人的相似，他們的清白被人玷汙，並被愈描愈黑。朝廷中的奸臣耶律重元誣陷皇后蕭觀音與宮廷樂師趙惟一有私情。 “臥榻之側，豈容他人鼾睡”，作為皇帝的耶律洪基哪能容忍自己頭頂這麼一頂大綠帽子，醋意大發，皇后蕭觀音百口莫辯，在1075年的時候被大遼皇帝耶律洪基冤殺。

皇后蕭觀音死了之後，賜諡號“宣懿”，因此懿德皇后也叫作宣懿皇后。她被皇帝耶律洪基殺害時年僅三十五歲。

遼道宗喜歡狩獵，蕭觀音屢次勸諫，在諫獵秋山時被皇帝疏遠，悲憤難平，作了《迴心院》詞十首，抒發幽怨悵惘之情，又讓宮廷樂師趙惟一譜上音樂。趙惟一殫精竭慮，把《迴心院詞》的意蘊抒發得淋漓盡致，二人試譜新曲，一支玉笛，一曲琵琶，蕭觀音與趙惟一絲竹相合，聽者動容，後宮盛傳兩人情投意合。

為了保住權位，耶律乙辛決心除掉太子，設下一條斬草除根之計，買通由於音律不受皇后賞識的宮婢單登，和教坊藝人朱頂鶴二人，暗中製作《十香詞》，讓單登進獻皇后，詐稱是南邊宋朝皇后所寫，請皇后“御書”。讓南朝知北朝有人，不讓其專美於前。

道宗收到告狀後大怒，質問現場以“鐵骨朵”擊打皇后幾至殞命。又讓參知政事張孝傑與耶律乙辛同審此案，二人對蕭觀音施以酷刑，無所獲後。又對趙惟一施加釘刑烤刑等種種酷刑，又捕風捉影把教坊藝人高長命抓來進行攀附，三木之下何求不得？兩人都屈打成招。

然後張孝傑向道宗奏報案情，並說《懷古》詩中“宮中只數趙家妝”、“惟有知情一片月”兩句中，暗含有“趙惟一”三個字。於是，道宗敕令蕭皇后自盡，蕭觀音遂作《絕命詞》一首飲恨而終。1077年，太子也被誣陷，廢為庶人後被耶律乙辛派人殺害，假稱病亡。