在熱播大劇《長安十二時辰》裡，“男二號”李必被塑造成一位清高孤傲、殺伐果決的少年天才形象，跟“男一號”張小敬相得益彰，堪稱本劇的一大亮點。其實李必的歷史原型也極為有名，他便是曾輔佐唐玄宗、肅宗、代宗、德宗四朝，在平定“安史之亂”中立下奇功，最終封侯拜相的奇才李泌。
李泌字長源，出身極為尊貴，是北周太師李弼（屬於遼東李氏）的六世孫，而李弼跟唐高祖的祖父李虎（屬於隴西李氏）一樣，都是西魏權臣宇文泰的心腹，位列“西魏八柱國”之中，權勢、名望相當（劇中，李必自稱隋李有誤，應該稱魏李或周李，至於他不肯稱唐李，是因為唐朝皇室皆是李虎之後）。
李泌天資聰穎、才思敏捷，自幼便有“神童”之稱，年僅七歲時即深得唐玄宗和名相張說的賞識，而另一位名相張九齡還稱呼他為“小友”。某次，唐玄宗曾以“方圓動靜”為題目，要求張說、李泌各自賦詩一首，結果張說苦思半晌才交卷，而李泌則出口成詩，並且詩句極富哲理性（“方若行義，圓若用智，動若騁材，靜若得意。”見《新唐書·卷一百三十九》），令唐玄宗和張說讚歎不止。
玄宗因為賞識李泌，便賜他束帛，並命李家對他善加撫養。此後十餘年間，李泌潛心研究《易經》，並經常遊歷嵩山、華山、終南山之間，學習神仙不死之術。天寶（742年-756年）初年，李泌奉命入朝講解《老子》，因為甚合唐玄宗的心意，所以被任命為翰林待詔，在東宮侍奉太子李嶼（唐肅宗李亨），並跟後者結成極為親密的師友關係。此時的李泌20歲出頭，跟劇中李必的經歷基本吻合。
年少成名的李泌自恃有皇帝、太子的寵信，行事難免會有些張揚，並由此得罪過權相李林甫、藩帥安祿山在內不少的權貴。數年後，李泌因為寫詩譏誚權臣楊國忠，結果遭到後者的誣陷，被遣送至蘄春郡安置。好在朝廷並未限制李泌的人身自由，所以他到了蘄春後，便索性躲進深山修道。不過，李泌雖然歸隱，但時時關注朝廷的動向，並準備在恰當的時機復出。
李泌並沒有歸隱多久，等到“安史之亂”爆發、唐肅宗在靈武即位後，他便接受新皇的邀請，趕往行在效力。李泌甫一出山，便幫助唐肅宗制定了“攻取范陽、緩收兩京”的作戰方針，以期以最小的代價，徹底肅清分佈在河北、河南和關中的叛軍。然而唐肅宗急功近利，並未按照李泌的建議行事，而是派軍直取兩京，結果導致河北叛軍難以肅清，並最終形成為患帝國百餘年的“河朔三鎮”之禍。
除了幫助唐肅宗制定作戰方針、處理國政外，李泌還拼力保護太子李豫（唐代宗），由是讓後者感激不盡。在侍奉唐肅宗期間，李泌雖然沒有擔任要職，但權力卻超過宰相，由此引起大宦官李輔國、宰相崔圓的嫉妒。有鑑於此，等到兩京收復後，李泌便主動請求離開朝廷，並遁入衡山修道，由此躲過迫害。
李泌歸隱數載後，唐玄宗、唐肅宗相繼駕崩，新即位的唐代宗因為感念李泌昔日的恩德，便將他召入朝廷做官，並強迫其吃肉、娶妻。李泌擔任數載的翰林學士後，因不肯依附於權相元載，結果被排擠出朝，擔任江南西道判官，直到元載伏誅後才回朝。然而李泌回朝沒多久，又遭到另一位權相常袞的嫉妒，被外放為澧郎峽三州團練使，後遷任杭州刺史。李泌主政杭州期間政績頗佳，深受時人好評。
雖然李泌在朝中的時間並不長，但唐代宗與他的關係極好，數度想拜他為宰相，但都被其婉拒。在李泌外放期間，曾就軍國大事向唐代宗提出不少的建議，而每一次都被皇帝所接受、採納，由此可見君臣關係之密。不僅如此，李泌在朝期間，跟太子李適（唐德宗）的關係也很好，從而為他在德宗朝繼續得到重用打下基礎。
貞元三年（787年），已登基8年的唐德宗將李泌請回朝，並如願以償地任命他為宰相，封鄴縣侯。此後2年間，李泌在相位上勤修內政，充裕軍政費用；調和將相關係，力保功臣李晟、馬燧；對外與回紇、大食結盟，遏制吐蕃對邊疆的侵擾，真可謂兢兢業業、成績斐然。除此之外，李泌還冒著生命危險保護太子李誦（唐順宗），並促成唐德宗父子間冰釋前嫌，對於穩定朝廷局勢居功甚偉。
貞元五年（789年）三月，仕宦生涯近半個世紀的李泌，因為年老多病去世，終年68歲（中晚唐人口平均壽命在50歲左右，李泌可謂高壽而終）。李泌去世後，唐德宗哀傷不已，下詔對他進行厚葬，並追贈他為太子太傅。李泌雖死，但後世對他的評價卻極高，以至於到了康熙帝年間，他的塑像還被“請”進歷代帝王廟從祀，而能享受如此殊榮者，數千年來不足百人。
在熱播大劇《長安十二時辰》裡，“男二號”李必被塑造成一位清高孤傲、殺伐果決的少年天才形象，跟“男一號”張小敬相得益彰，堪稱本劇的一大亮點。其實李必的歷史原型也極為有名，他便是曾輔佐唐玄宗、肅宗、代宗、德宗四朝，在平定“安史之亂”中立下奇功，最終封侯拜相的奇才李泌。
李泌字長源，出身極為尊貴，是北周太師李弼（屬於遼東李氏）的六世孫，而李弼跟唐高祖的祖父李虎（屬於隴西李氏）一樣，都是西魏權臣宇文泰的心腹，位列“西魏八柱國”之中，權勢、名望相當（劇中，李必自稱隋李有誤，應該稱魏李或周李，至於他不肯稱唐李，是因為唐朝皇室皆是李虎之後）。
李泌天資聰穎、才思敏捷，自幼便有“神童”之稱，年僅七歲時即深得唐玄宗和名相張說的賞識，而另一位名相張九齡還稱呼他為“小友”。某次，唐玄宗曾以“方圓動靜”為題目，要求張說、李泌各自賦詩一首，結果張說苦思半晌才交卷，而李泌則出口成詩，並且詩句極富哲理性（“方若行義，圓若用智，動若騁材，靜若得意。”見《新唐書·卷一百三十九》），令唐玄宗和張說讚歎不止。
玄宗因為賞識李泌，便賜他束帛，並命李家對他善加撫養。此後十餘年間，李泌潛心研究《易經》，並經常遊歷嵩山、華山、終南山之間，學習神仙不死之術。天寶（742年-756年）初年，李泌奉命入朝講解《老子》，因為甚合唐玄宗的心意，所以被任命為翰林待詔，在東宮侍奉太子李嶼（唐肅宗李亨），並跟後者結成極為親密的師友關係。此時的李泌20歲出頭，跟劇中李必的經歷基本吻合。
年少成名的李泌自恃有皇帝、太子的寵信，行事難免會有些張揚，並由此得罪過權相李林甫、藩帥安祿山在內不少的權貴。數年後，李泌因為寫詩譏誚權臣楊國忠，結果遭到後者的誣陷，被遣送至蘄春郡安置。好在朝廷並未限制李泌的人身自由，所以他到了蘄春後，便索性躲進深山修道。不過，李泌雖然歸隱，但時時關注朝廷的動向，並準備在恰當的時機復出。
李泌並沒有歸隱多久，等到“安史之亂”爆發、唐肅宗在靈武即位後，他便接受新皇的邀請，趕往行在效力。李泌甫一出山，便幫助唐肅宗制定了“攻取范陽、緩收兩京”的作戰方針，以期以最小的代價，徹底肅清分佈在河北、河南和關中的叛軍。然而唐肅宗急功近利，並未按照李泌的建議行事，而是派軍直取兩京，結果導致河北叛軍難以肅清，並最終形成為患帝國百餘年的“河朔三鎮”之禍。
除了幫助唐肅宗制定作戰方針、處理國政外，李泌還拼力保護太子李豫（唐代宗），由是讓後者感激不盡。在侍奉唐肅宗期間，李泌雖然沒有擔任要職，但權力卻超過宰相，由此引起大宦官李輔國、宰相崔圓的嫉妒。有鑑於此，等到兩京收復後，李泌便主動請求離開朝廷，並遁入衡山修道，由此躲過迫害。
李泌歸隱數載後，唐玄宗、唐肅宗相繼駕崩，新即位的唐代宗因為感念李泌昔日的恩德，便將他召入朝廷做官，並強迫其吃肉、娶妻。李泌擔任數載的翰林學士後，因不肯依附於權相元載，結果被排擠出朝，擔任江南西道判官，直到元載伏誅後才回朝。然而李泌回朝沒多久，又遭到另一位權相常袞的嫉妒，被外放為澧郎峽三州團練使，後遷任杭州刺史。李泌主政杭州期間政績頗佳，深受時人好評。
雖然李泌在朝中的時間並不長，但唐代宗與他的關係極好，數度想拜他為宰相，但都被其婉拒。在李泌外放期間，曾就軍國大事向唐代宗提出不少的建議，而每一次都被皇帝所接受、採納，由此可見君臣關係之密。不僅如此，李泌在朝期間，跟太子李適（唐德宗）的關係也很好，從而為他在德宗朝繼續得到重用打下基礎。
貞元三年（787年），已登基8年的唐德宗將李泌請回朝，並如願以償地任命他為宰相，封鄴縣侯。此後2年間，李泌在相位上勤修內政，充裕軍政費用；調和將相關係，力保功臣李晟、馬燧；對外與回紇、大食結盟，遏制吐蕃對邊疆的侵擾，真可謂兢兢業業、成績斐然。除此之外，李泌還冒著生命危險保護太子李誦（唐順宗），並促成唐德宗父子間冰釋前嫌，對於穩定朝廷局勢居功甚偉。
貞元五年（789年）三月，仕宦生涯近半個世紀的李泌，因為年老多病去世，終年68歲（中晚唐人口平均壽命在50歲左右，李泌可謂高壽而終）。李泌去世後，唐德宗哀傷不已，下詔對他進行厚葬，並追贈他為太子太傅。李泌雖死，但後世對他的評價卻極高，以至於到了康熙帝年間，他的塑像還被“請”進歷代帝王廟從祀，而能享受如此殊榮者，數千年來不足百人。