李贄深受陽明學支流“泰州學派”影響，且以“異端”自居。針對當時官學和知識階層獨奉儒家程朱理學為權威的情況，他貶斥程朱理學為“偽道學”，提出不能“以孔子之是非為是非”。因為李贄致力革故鼎新，反對思想禁錮，倡導絕假純真、真情實感，所以廣受世俗歡迎。他一開壇講學，不管哪座寺廟，還是深山老林，和尚、樵夫、農民、甚至女子也勇敢地推開羞答答的閨門，幾乎滿城空巷，都跑來聽李贄講課。一下子，李贄成了“學術明星”。

儒學自孔子始便有一套繁文縟節，因為他要“克己復禮”，要“禮治”。“致君身”“三綱”等，都是反人性的。同時儒家一些思想理論是虛偽的，如說著“君子遠庖廚”卻“食不厭精”、說著“己所不欲勿施於人”卻要求女人“餓死事小，失節事大”等。這種思想文化造就許多偽君子。道家時常批評儒家，如《莊子》中多有體現。如莊子借盜蹠之口嘲笑奚落開涮孔子：“你隨便製造言論，任意標榜文王、武王，戴著華麗的帽子，繫著死牛的皮帶，滿口胡言亂語，不耕田就有飯吃，不織布就有衣穿，鼓動唇舌，搬弄是非，以此迷惑天下君主，讓天下讀書人不肯回歸本分，妄想借著孝悌的行為，僥倖得到封侯及富貴。你罪大惡極，趕快回去吧！不然，我就拿你的肝當作午餐加菜了。’”儒家推崇的君子，一方面要在人面前信奉教義，一方面還要遵循自己的人性發展。在長期的矛盾中，一些人人性會扭曲，導致虛偽的心靈、偽君子。如《紅樓夢》中的賈雨村。

在李贄看來，歷代儒家門人，因為盲目崇拜追隨、因循守舊，是一代不如一代。雖然朱熹爭回了一些面子。但程朱理學禁錮人性人心，令人可恨。故他在《焚書》一書中不無諷刺地說儒家弟子是“一犬吠影，眾犬吠聲········懵懂弟子，記憶師說，有頭無尾，得後遺前······”。同時，也正如梁啟超所言，“為世俗之奴隸。所謂一犬吠影，百犬吠聲”（此處參見《儒家造就可怕“心奴”》一文）。

我們的先哲聖人留給後人多是生命感悟，基本上只給出結論和答案，致於結論如何產生的，中間歸納，演繹，推理過程全無。後人很難學習和精準掌握他們的學術和思想。比如孔子所說，吾道一以貫之。至今對他老人家思想的解讀都是各說各話。是乎西方的先哲們這點做得更好。不知道這認識是否正確，望點撥。