俗話說“天上龍肉、地下驢肉”，可見驢肉在人心目中的地位，而且在中國以驢為名的美食也多種多樣，最出名的無疑就是“驢肉火燒”了。正是因為驢肉的受歡迎度，作為野生的蒙古野驢也曾經被大面積的吃掉，以至於到了現在，蒙古野驢成為了中國的一級保護動物，世界自然保護聯盟（IUCN）的瀕危物種。那麼，蒙古野驢到底是一種怎樣的動物呢？它們的現狀如何呢？我們一起來了解一下蒙古野驢。

野驢是家驢的祖先，雖然中國有數量眾多的家驢，但是家族的起源並非在亞洲，根據科學的研究發現，家驢的線粒體DNA與非洲野驢高度一致，因此家驢是由非洲野驢馴化而來的。

雖然家驢的祖先是非洲野驢，但其實亞洲也是有野驢的，它們就是亞洲野驢。亞洲野驢廣泛的分佈於東亞以及中東的部分地區，由於分佈較為廣泛，亞洲野驢在不同的地區演化出了不同的亞種。亞洲野驢一共有6個亞種分化：印度野驢、波斯野驢、敘利亞野驢、土庫曼野驢、以色列野驢以及蒙古野驢。其中敘利亞野驢早在1928年就已經滅絕，其他五種野驢均為瀕危物種（在中國還有一種野驢-西藏野驢，它一度被認為是亞洲野驢的亞種，但是根據科學家的研究發現，它與亞洲野驢的基因相差甚遠，所以成為了單獨的種，至此野驢分為三種：亞洲野驢、非洲野驢以及西藏野驢，下面為三種野驢的分佈圖）。

蒙古野驢是亞洲野驢現存的5個亞種之一，它們主要分佈在分佈於蒙古國南部和中國的西北中蒙邊境地區以及新疆北部卡拉麥裡山有蹄類自然保護區內。

從外觀上看，蒙古野驢與我們以前常見的騾子（馬和驢雜交的後代）非常相似，體長在2-2.6米之間，體重在180-260公斤之間，體型比馬小，但是要比家驢大一些。從外觀上看，蒙古野驢有著長而尖的耳朵，頸部具有較短的黑色鬃毛，身體上半部分以黃棕色為主，下半部分以黃白色為主。

蒙古野驢是一種耐旱、耐寒的馬科動物，通常它們棲息在荒漠和半荒漠地帶，夏季它們有著向高海拔地區遷徙的習性（海拔5000米以上），到了冬季才會到平原地區生存。

與其他馬科動物一樣，蒙古野驢也是典型的群居動物，通常一個驢群的成員在5-30只之間，它們有著晝出夜伏的習性，白天它們會花費超過50％的時間進食，30％的時間休息，剩下的20％就是在覓食的路上。

早在20世紀90年代初，蒙古野驢的數量還相當的可觀，根據1994-1997年的調查發現，其數量穩定在3.3-6.3萬隻之間。但是，僅僅是到了2003年，蒙古野驢的數量就驟減到了2萬頭左右，其中大部分生活在蒙古國的南部，而在中國蒙古野驢下降到了不到6000只。最關鍵的是在蒙古野驢數量驟降之前，它們早在1958年就成為了保護動物。那麼為什麼早早成為了保護動物的蒙古野驢，在21世紀開始數量卻驟然下降呢？

蒙古野驢的數量之所以驟降，一共有三個方面的原因：

第一：吃。作為一種野生動物，即便生活在荒漠地區的蒙古野驢也沒有逃過一個“吃”字，而且蒙古野驢被吃的高峰期恰恰就發現在21世紀前後。根據2005年的一項調查報告顯示：在21世紀前後的幾年時間裡（從99年到2004年），每年都有約4500只蒙古野驢被人吃掉，其中大部分發生在蒙古南部。而蒙古國南部擁有著超過80％的蒙古野驢數量，因此，被吃是蒙古野驢瀕危的重要原因之一。

第二：放牧。遊牧一直是草原地區人們的生存方式之一，早在20世紀90年代，許多城市居民再次迴歸了遊牧民族，使得放牧數量每年遞增。而在這裡家畜中，佔比較大的就是綿羊，綿羊恰好又與蒙古野驢的食性基本一致，這就造成了家畜與蒙古野驢搶奪食物的問題。在除了冬季以外的季節還好說，草木較為豐盛，家畜與野驢各取所需，而且野驢夏季還有垂直遷徙的習性。但是，到了冬季，野驢回到草原，此時的草木本身就比較少，還被家畜大面積的佔領，造成了蒙古野驢的食物匱乏，從而數量減少。因此，放牧的激增是蒙古野驢瀕危的另外一個原因。

第三：礦產資源開採。在中蒙邊界地區，是礦產資源的富集區，因此，從20世紀90年代開始，這裡頻頻被開發，包括中國的阿勒泰地區卡拉麥裡山有蹄類自然保護區（中國蒙古野驢分佈70％以上的地區），這裡的地下也蘊藏著大量的煤炭和石油資源。礦產資源的開發就意味著野生動物的棲息地減少，同時資源的開發離不開人類的活動，而人類的活動也會導致野生動物減少。因此，礦產資源的開發也是蒙古野驢瀕危的原因之一。

蒙古野驢作為5個亞洲野驢現存的亞種之一，已經成為了瀕危物種，究其原因歸根結底還是人類的各種活動造成的。如果不從以上三個方面去保護蒙古野驢，那麼蒙古野驢遲早也會像曾經在草原上賓士的普氏Mustang一樣野外滅絕。

在海拔3000米～5000米的亞洲中西部荒漠地帶，有一群長的像騾子的驢，它們常常因為強烈的好奇心靠近獵人而被捕殺，這些“憨憨”就是蒙古野驢。

蒙古野驢外形像騾子，體型比家驢要大，體長可以達到2.6米左右，肩高1.2米，成年體重大概在500斤左右。蒙古野驢跟我們平常所見得家驢區別比較大，下面我們就來看看這些瀕危的蒙古野驢，是怎樣一種動物。

新疆卡拉麥裡山有蹄類野生動物自然保護區，地處北半球中緯度，位於歐亞大陸腹地，受北溫帶氣候和北冰洋冷空氣的影響，乾旱少雨，屬於典型的荒漠戈壁，長有稀疏的植被，然而這裡是蒙古野驢生活的“天堂”。

蒙古野驢擁有極強的耐力，既能耐冷耐熱，又能耐飢耐渴，但是在戈壁荒漠的環境下，植被較少，這也決定了蒙古野驢只有不停的覓食，才能夠保證足夠的能量。

蒙古野驢主要食用一些口感很差的植被，比如芸香科、大戟科、蒺藜科和薔薇科植物，這些植物的蛋白和脂肪含量，要遠低於其他植物，但這是沒辦法的事，在荒漠地帶只有這些可以吃。

有時候實在找不到吃的，蒙古野驢甚至會刨開地面，食用這些植被的根部，生活實在艱苦。但不管怎樣，能夠在氣候惡劣、食物短缺的戈壁荒漠上生存，足以說明蒙古野驢極強的生存能力。

在亞洲中西部的戈壁荒漠上，還生活著蒙古野驢的天敵——狼，它們時刻盯著成群的有蹄類動物。

在長期艱難的生存環境下，蒙古野驢進化出一套自己的預警系統。蒙古野驢在覓食的時候，幾乎每隔一秒就抬一次頭，一邊咀嚼來之不易的植被，一邊環顧四周。

一旦發現任何異常，蒙古野驢便停止取食，頭頸高舉，目光直視，盯著可能存在危險的方向。它們還會把尾巴收緊，耳朵向前豎立並頻繁轉動，身體做出隨時逃竄的姿勢。

但是蒙古野驢感到有危險時，不會盲目逃跑，它們透過視覺、嗅覺和聽覺，來確定危險的方向和大小，並以此來決定是否逃竄。

蒙古野驢能夠如此淡定，跟它們的奔跑的速度有關，它們的奔跑速度可以達到45公里/小時，狼群都拿它們沒辦法。

蒙古野驢是群居動物，所以遇到危險時會通知同伴，一旦危險解除，又會互相通知已經安全了。

但是蒙古野驢的好奇心非常重，有時候發現獵人的帳篷或者臨時營地，它們不到不遠離，有時還會主動靠近獵人的帳篷或者汽車，這簡直就是送上門的“憨憨”！

每年的春夏季節，是蒙古野驢的交配季節，它們都是以家族性小群體的方式活動，一群蒙古野驢中，只允許一頭成年雄性存在，這頭驢是族群的首領。

如果能近距離觀察蒙古野驢，你會發現雄性野驢往往傷痕累累，這是在爭奪交配權的鬥爭過程中留下的。獲勝的雄性野驢獲得整個族群的交配權，戰敗的則遠離族群，往往單獨活動。

雄性蒙古野驢一般4歲性成熟，雌性3～4歲生育頭胎，它們每年7月份開始交配，第二年的6月中旬到7月中旬是產崽高峰期，蒙古野驢每胎一崽，孕期11個月。

雄性蒙古野驢也只有在發情期的時候，才會為了交配權與其他雄性進行爭鬥，它們透過撕咬、刨扒和踢等方式將對手趕出族群。而到了非交配秋冬季節，蒙古野驢又聚整合大型活動，大群的蒙古野驢一起活動覓食。

蒙古野驢平時的活動非常有規律，早上到水源處飲水，白天到草原覓食、休息，晚上回到山林深處過夜。

蒙古野驢移動時很有秩序，喜歡排成一路縱隊移動，它們經常沿著固定的路線行走，在草地上可以看到蒙古野驢留下的20公分左右寬的路徑。

由於棲息地遭到破壞，捕獵者的獵殺以及氣候的變化，蒙古野驢分佈活動的範圍越來越小。現在的蒙古野驢，主要分佈在東起內蒙古二連浩特，沿中蒙邊界狹長地域至新疆北部盆地，主要集中於新疆北部的卡拉麥裡山保護區和內蒙古中部的烏拉特梭梭林保護區。

但是在歷史上，蒙古野驢的分佈範圍曾非常廣泛，根據古生物學資料顯示，馬科動物中的野驢就是由早更新世的西窪利克馬起源的，後來經納瑪馬而演變成為現代的野驢。

在中國，野驢化石最早發現於第四紀中、晚更新世地層中，特別是晚更新世的中、晚期。亞洲野驢在地質時期的分佈十分廣泛，在約萬年前的更新世晚期，它們曾生活於德國等歐洲原野。

中國在9個省19處發現過野驢化石，這些化石出現在人類舊石器時代。但是現在的蒙古野驢，只分布在卡拉麥裡有蹄類動物自然保護區，已經是瀕臨滅絕的品種。這一切都要歸咎於人類的對生態環境的破壞，以及在利益驅使下對蒙古野驢的獵捕。