青花五彩器始於明宣德時期，成熟於成化年間，嘉靖、萬曆時期走向巔峰。

在嘉靖之前，最有名的彩瓷當屬成化鬥（dòu）彩，當時御窯廠製作的彩瓷多以小件為主，如大眾耳熟能詳的成化鬥彩雞缸杯，大型彩瓷比較稀缺。

（明成化，鬥彩雞缸杯，臺北故宮博物院）

到了嘉靖年間，制瓷技術成熟，湧現了大量精美的大件青花五彩瓷，風格一改鬥彩的清麗柔和，更加濃豔熱烈。

這件五彩魚藻紋罐高達46釐米，瓷胎分段製作後粘合，瓷胎上先用青花顏料繪畫，上一層透明釉，高溫（約1300℃）燒製，再在釉上繪製彩色，入窯低溫（600℃-800℃）燒製，經過多次燒製而成。

罐上繪有鯉魚8條，形態各異，尤其擺尾的姿勢非常逼真，罐底的水草也有著流暢飄逸的曲線，畫面整體宛若一幅真正的水底景象。

這件五彩魚藻罐的藏家曹興誠於2000年在香港蘇富比秋拍，以4400萬港幣的天價拍下，而且是與著名古董商Eskanazi競拍所得，其全球最貴瓷器的記錄保持了4年之久，如今再度現身拍賣市場，一個“小目標”的錢肯定不是問題。

嘉靖年間青花五彩瓷盛行，可能與嘉靖皇帝本人尊崇道教、深信五彩辟邪有關。嘉靖帝朱厚熜是一個虔誠的道教信徒，瀏覽嘉靖朝的瓷器，你會發現大多有著鮮明的道教色彩。

器形上各種大型瓷器頻繁出現，瓶瓶罐罐有半米高，並新創了方鬥杯、方蓋罐等，很可能是道場做法祭祀所用的祭器，道教中有重要象徵意義的葫蘆形狀也頻繁出現。

（明嘉靖 青花雲龍紋壽字罐 故宮博物院）