周星馳扮演的唐伯虎

中國古代文人字畫一般不用於買賣。普通百姓沒有閒錢買字畫，由於古代受限於等級制度，老百姓的房子都很低矮，家中也無法掛字畫。直到明中後期，江南一些地方磚瓦建築技術提高，有錢的人開始逾制建高堂大屋，追求文化品味的富裕人家才開始買一些藝術品裝扮室內。

古代傳統文化以“君子”的理想人格育人，因此文人們都羞於談錢，自己的字畫更不可能拿到市場去賣了。坊間若是想要文人的字畫，必去“求”，謂之“求畫”，“求字”。

直到明中期，唐伯虎開了先河。唐伯虎牽涉因為京城會試鬻題（就是買題）案，被罷黜為吏，深以為恥，堅決不去就職，後來就回家自謀生路了。

古代文人自謀生路還是很難的，幸虧他是生在明中期，又是江南富庶之地。唐伯虎進不了體制內（這一點跟郭德綱很像，哈），就放下身段賣字畫為生。唐伯虎在自己的畫上大書“利市”二字，並附上詩文：

不鍊金丹不坐禪，不為商賈不耕田。

閒來寫就青山賣，不使人間造孽錢。

答者按：郭德綱的定場詩“江山父老能容我，不使人間造孽錢”的後一句，就來自唐伯虎上述詩句。蓋郭德剛自感身世與唐寅頗相似，有感而發吧，只是未見老郭好色如唐伯虎者，此二人相異之處。

唐伯虎畫作

古代文人字畫雖不見市場自由買賣，可是求畫，求字也是有“潤格銀”的，不過這個潤格銀往往可多可少，主要是表示敬意。像唐伯虎這樣公開寫出“利市”二字的，他算是字畫買賣的開山鼻祖。利市就是紅包，利潤，其實和潤格銀是一回事，只是唐伯虎是正大光明索要而已。

萬幸的是，明朝中後期，江南富庶之鄉有很多文人、殷實之家富有品位、藝術化的生活情趣，唐伯虎的字畫聲名鵲起，也不太愁“利市”。不過也不總是如此，有時候賣不出也破尷尬，比如他寫道：“謀寫一枝新竹賣，市中筍價賤如泥”，自己的畫作就像市場上的筍價一樣賤如泥，也挺狼狽。

自唐伯虎始，文人字畫不再羞於言“利市”了。不過，拿到市場公開叫賣則是250年後的另一位大家鄭板橋。清乾隆二十四年（1759年），鄭板橋在揚州立了一塊碑，上書自己字畫的收費標準：“大幅六兩，中福四兩，小幅二兩；書條、對聯一兩；扇子、斗方五錢。凡送禮物、食物，總不如白銀為妙。公之所送未必弟之所好也。送現銀則心中喜樂，書畫皆佳。”這簡直就是文人自謀職業的市場主義宣言！

鄭板橋的功績在於，不僅明確公佈了書畫價格，而且宣告是“現銀交易”，“送現銀則心中喜樂”，收到銀子心中高興了，作的書畫都會質量上乘。此後，以尺幅定價基本取代了潤格、利市，成為主流的書畫定價方式。

有這些才華橫溢的民間大藝術家推動，勇於自食其力，公開叫賣自己的作品，同時，時代也在推動民間字畫消費。明中後期，老百姓房子高大了，開始在堂屋正式掛上富有品味的字畫，市場上對高品質字畫的需求也就逐漸多起來。從此後，明以前主要以收藏，把玩為主的的手札、手卷、扇面等，開始變為掛在廳堂上的條幅、掛軸等，字畫的篇幅也越來越大。

中國文人字畫買賣交易有一個歷史發展的過程。

一、漢代。隨著城市和商品經濟的發展，作為相對正式的藝術品書畫市場，在漢代已出現了其初級形態，即“傭書”、“傭畫”市場。

二、六朝。純藝術性書畫市場形成於六朝時期，蕭子云等書法大家的作品均稱為市場流通的特殊商品。

三、唐代。書畫市場迅速成型。唐代著名美術史家張彥遠出自宰相世家，當時收購了不少書畫精品。

四、宋代。藝術市場空前活躍。北宋汴梁市集、南宋臨安勾欄瓦子，都有賣字畫的攤子。文人畫買賣也成為風氣。以賣畫為生的職業畫家陸續出現，這是也出現了一種類似經紀人身份的人，被稱作“牙儈”，實際上就是繪畫買賣中兼有鑑定、估價、促成生意的中介人。

五、明代。藝術市場的繁榮與當時城市商品經濟的發展緊密相連。除了一般的書畫商人外，在蘇州、嘉興、松江、湖州、南京等城市，出現了獨立的書畫經營商店。市場已經成為私家收藏獲取藏品的主要場所。明代書畫交易普通由畫商經手，價格層次清晰。明朝中期以後，大批職業書畫家進入市場以賣畫作為謀生方式，表現突出的有“明四家”沈周、文徽明、唐寅、仇英等。

六、清代。古代書畫市場發展的巔峰。這一時期交易的市場化程度最高，明碼標價是通行做法。北京和揚州成為書畫交易中心，尤其是揚州更有統領全國藝術品交易之勢，後來遷往上海。此外，乾隆後期廣州一帶的畫家還曾繪製人物、山水畫專門向歐洲等地出口，有的人還融入西洋畫法以適應市場，頗受市場歡迎。

中國書畫進入市場交易至少始於唐代。唐代張彥遠《歷代名畫記》中就提及有”董伯仁，展子虔，鄭法士，楊子華，孫尚之等屏風一片，價值二萬金，次者一萬五千。這說明唐代已有書畫在市場交流。

書畫交易形式特點從古至今有一個變化過程，從古代最早的傭書/傭畫的市場交易，書畫家或書畫持有者與宮廷官宦富貴人家間的固定交易，再到現代書畫展，都有一個共同的特點，那就是自由交易。

不同的是古代自由交易範圍小，多為私人交易，而現自由交易往往涉及市場執行規則，受約束的地方較多，兩種自由交易形式有著本質上的區別。