自閉症是一種先天腦部功能受損傷而引起的發展障礙，通常在三歲以前就可以被發現。患者從小開始便表現出語言理解及表達困難、難以與身旁的人建立感情、對各種感官刺激的異常反應及一成不變固定的玩法與行為等與一般兒童不同的特徵。自閉症症狀：1.人際關係有所障礙，對人欠缺反應。患者缺乏學習認識自己與他人的關係，以及基本社交應對的能力，因此表現出不理人、不看人、對人缺少反應，無法和小朋友一起玩耍，難以體會別人的情緒和感受，不會以一般人能接受的方法表達自己的情感等多方面的困難。2.語言和溝通有所障礙。約有50%自閉症兒童沒有溝通性的語言；有語言溝通的自閉症兒童，也常表現出鸚鵡式的仿說、代名詞反轉、聲調缺乏變化、答非所問的情形。3.對於非口語的肢體語言的理解，同樣有程度不同的困難。4.行為同一性。自閉症的兒童常有一些奇特的固定習慣或玩法，如出門走一定的路線，走路時手摸牆壁前進、玩法單調、反覆缺乏變化，抗拒任何改變。自閉症的病因是什麼？ 目前，自閉症的病因還不清楚，越來越多的證據表明，許多因素共同參與了該病的發生發展和預後。

1.遺傳因素：對自閉症雙胞胎的共病率研究顯示自閉症譜系障礙的遺傳度從37%到90%不等。15%的自閉症譜系障礙患者可能與已知的基因突變有關。

2.環境的因素：一些非特定的風險因素，如高生育年齡、低出生體重或胎兒期接觸丙戊酸鈉，均可能是自閉症譜系障礙的風險因素。

3.神經生化因素：有研究顯示自閉症患者腦內五羥色胺、多巴胺等神經遞質代謝異常，在一定程度上可以解釋患者的刻板重複行為，以及情緒障礙。

4.腦器質性因素：有研究顯示自閉症患者有圍生期的大腦損傷，腦電圖異常，神經系統體徵及癲癇發作。這提示部分自閉症患者存在著大腦結構及功能的異常。

5.心理因素：截止目前，我們沒有辦法測量一個自閉症的孩子在其發病的過程中，先天遺傳因素佔了多大程度，但是其早期發育過程中的不良養育方式有時非常明顯。

總之，自閉症患者的發病源於遺傳學上的大腦易感性、大腦發育過程中受到了各種理化因素的傷害、以及在生命早期不良養育方式的共同作用下發生的。

所以，自閉症應該是先天性、遺傳性疾病。很開朗的孩子不會因為父母離異患上自閉症，有可能患上抑鬱症或焦慮症等其他心理疾病。

開朗與否是天生的，用現代科學的說法是：基因決定的。這樣的性格跟任何外因絕對無關，雖然會產生一時半刻的低落消極，但很快就可以自解。

一些這方面的研究者通常都是先入為主，然後就產生了偏見。父母沒有離異之前，小孩的所謂開朗有時並非真正的開朗，而是一種［溫室裡的花朵的驕豔］。

開朗的人的心胸是寬廣的，無論受到什麼樣的打擊，他都不會就此淪落。當然，開朗的人並非沒有憂愁和悲傷，只是他輕易不會過度表現出來，他會將這些憂愁悲傷逐步化解，然後依然還是一個開朗的人。

父母的離異與否，是不會更變一個人的性格的。而一個會因為父母的離異一直消極低沉下去的人，他原先的所有活潑開朗都是一種假面具，是屬於撒嬌，不是活潑開朗。