最早的音樂已無從追溯，從原始社會就有了。而且是歷代王公貴族的喜愛之物。從出土戰國時期的曾侯乙編鐘來看，戰國時期音樂技術已經非常成熟。古代的音律推演算法為五度相生率，即宮商角徵羽。用現代首調唱名法為12356五音，即五聲調式。而且拓展了清樂，雅樂，燕樂等調式。因為不包含4 7 等不協和音，彈奏如行雲流水般動聽。

回答這個問題，應當首先界定音樂這個概念。遠古人類簡短的哼唱不算。最早的音樂應該出現在商周時期。孔夫子提倡恢復“周禮”，其中應含包含禮樂。說明那個時候的音樂（主要是宮廷音樂），就應該很成熟了。目前出土的春秋戰國時期編鐘，也是對那個時代的佐證。至於曲目，相信最早的記載，應該是在中國古代的典籍《詩經》，《尚書》中。諸如《高山流水》《廣陵散》這樣的絕世作品雖有記載，但沒有曲譜流傳，實在不能不說是一件憾事。

音樂和其他的藝術一樣，也是起源於勞動生活。從遠古時期的傳說中，我們可以看到原始社會的樂舞與先民的勞工生活有關，他們用音樂來協調動作，寓意減輕勞動程度。

原始歌樂隨著時間的淹沒，具體的情況已經不可考了。神話傳說及典籍所記載又被人增損，現略述一二。大約從五萬年前至五六千年前的新石器時開始，我們的祖先就創造了簡單的樂器和樂舞，例如打擊樂，管絃樂及用於招雨驅邪乾旱之舞。

關於音樂是怎樣產生的，歷來都有各種各樣的說法，例如本能說，示愛說，模擬自然說等，但這些說法只看到問題的表面，而沒有看到問題的本質。［樂記］說：凡音之起，由人心也，人心之動，物之使然也，感於物而動，故形於聲。又說：樂者，之所由生也，其本在人心之感於物也，是故其哀心感者其聲？以殺，其樂心感者，其樂心感者，其聲嘽以緩……

我是小七，一個喜歡妖魔鬼怪的四川姑娘，一個沉迷於扯淡的萌妹子。這篇稿子來自包子雜談。

我們現在流行的音樂和所使用的樂器基本上是以西洋音樂為主流的，而中國民族傳統音樂則絕對處於弱勢。曾幾何時，中國傳統音樂也曾傲視蒼穹，也曾光輝神聖。

音樂最初的產生髮展是和生產勞動分不開的。自從人類文明開始發端的那一刻音樂也就隨之產生了。

原始的狩獵、祭祀、祈禱等等各方面都和音樂有著非常緊密的聯絡。隨著時間的不斷推移，音樂也就逐漸具備了陶冶情操、溝通鬼神、教化萬民（對於統治者而言）的作用。這種種表現形式和作用也就自然而言的體現在了神話中。在上古神話中音樂的創制和使用權無一例外的歸功給了歷代有作為的君主帝王。

據《呂氏春秋·仲夏紀·古樂》記載，中國上古神話裡最早創制音樂的兩位大神是朱襄氏和葛天氏。

朱襄氏治世的時候，天下多風且陽氣過盛，呈現出陽氣極盛、陰氣極衰的局面，萬物因為得不到陰陽二氣的交合而衰敗消解。朱襄氏為了改善這一局面，就創造五絃之瑟來採集陰氣，促使陰陽和合，以定群生、以安萬物。此處雖然沒有寫出朱襄氏樂曲的明確名稱，但對其實際用途已經講的明明白白。

葛天氏之樂是有記載的最早的大型系列樂曲，這套音樂名為《廣樂》，共有八節，一曰載民，二曰玄鳥，三曰遂草木，四曰奮五穀，五曰敬天常，六曰建帝功，七曰依帝德，八曰總萬物之極。這八個篇章表達了葛天氏對天地萬物以及神靈的感恩之情。這種感情濃濃地寫在了每一個樂章的名字裡。

《廣樂》第一篇很明確地表達了樂曲的創制者對老百姓的殷切之情。將人民而不是將上帝鬼神放在第一位，這說明中國在很早的時候就已經具備了樸素的以人為本的觀念。接下來的二、三、四篇講的是葛天氏的族人對他們賴以生存的萬物的讚頌和感恩。第五、六、七篇才講到對上天和上帝的祭祀。第八章應當是對樂曲主題的一個概括和總結。

《廣樂》的具體內容我們已經不得而知，但是我們可以想象一下，當某次盛大的祭祀開始的時候，幾名德高望重的巫師手裡拿著牛尾做成的道具引領著族人在神聖的祭壇前面載歌載舞，讚頌著自己的部族和百姓，讚頌著他們賴以生存的山川草木、飛禽走獸，讚頌著主宰一切的上帝。當祭祀進行到高潮時所有人心裡都充滿了感恩，充滿了對生活的期待。這時候的音樂絕不是庸俗的娛樂，它是先民內心最真誠的禮讚和最虔誠的祈禱。

遠古時代人們把詩，樂、舞三位一體，他們載歌載舞歌唱自然，歌唱自由也是一種對美好生活的嚮往。伶倫是黃帝時的樂官，他依據鳳鳴製成了六律，又依照鳳鳴製成了六呂，他選擇了內腔和腔壁生長勻稱的竹管作為樂器……所奏的樂曲名為《咸池》。他是人類音樂的鼻祖，也是中國最早的音樂。

《呂氏春秋·仲夏.古樂》記載：“昔葛天氏之樂，三人操牛尾，投足以歌八闕…… 一曰《載民》，二曰《玄鳥》，三曰《遂草木》，四曰《奮五穀》，五曰《敬天常》，六曰《達帝功》，七曰《依地德》，八曰《總萬物之極》。”所謂“葛天氏之樂”，指的是上古傳說的音樂。“載民”就是民之始生，指人類的產生，“玄鳥”指燕子，《詩經·商頌·玄鳥》“天命玄鳥，降而生商”。“遂草木”是祝願草木茂盛。“奮五穀”是祝願五穀豐登；“敬天常”是敬奉天之常道，遵循自然規律。“達帝功”是頌揚上帝的功德；“依地德”是頌揚大地承載萬物之德。“總萬物之極”是希望禽獸繁殖，六畜興旺……

戰國舞蹈和音樂方面最有成就的是楚國，楚國有自己的樂舞，屈原《離騷》提到的《九辯》《九歌》，宋玉《對楚王問》提到的《下里》《巴人》《白雪》等都是楚國的地方曲調。當時的樂理已初具規模，有宮，商、角、變徵、徵、羽…… 變宮七音和黃鐘、太簇、姑洗、夷則、無射、蕤賓（六律又稱陽律）、太呂、夾鍾、仲呂、林鐘、南呂、應鐘（稱六呂又稱陰律）的分類。樂器有八音，指金，石、土、革、絲、木、竹、匏都是樂器製作材料來分類。宮七音和黃鐘、太簇、姑洗、夷則、無射、蕤賓（六律又稱陽律）、太呂、夾鍾、仲呂、林鐘、南呂、應鐘（稱六呂又稱陰律）的分類。樂器有八音，指金，石、土、革、絲、木、竹、匏都是樂器製作材料來分類……

魏晉南北朝時的音樂和舞蹈是大發展的時期，這時最重要的是清商樂，琴曲和歌舞戲。伴奏樂曲有，鍾，磐、琴、瑟、琵琶、築、箏、笛、蕭等多種。代表作《酒狂》《廣陵散》……

隋唐時期音樂舞蹈是全面興盛的時代，唐朝三大樂舞《七德舞》原名《秦王破陣樂》，《九功舞》本名《功成慶善樂》和《上元舞》。音樂在每個朝代都有，都有自己獨特性……