首先，認知行動療法的產生是由於抑鬱症的產生而創造出來的精神療法，是賓夕法尼亞大學精神科醫生貝克研究出來的治療方法。這種治療方法一般來說就是對抑鬱重症患者透過改變自己對某些問題的看法而使其情緒得到好轉，也就是說換個角度積極地看問題。經實踐證明，認知行動療法不僅能作用於抑鬱症患者，還可以對人的各種心理障礙起積極的影響作用，如人格障礙、飲食障礙、壓力障礙等相關的障礙。而且經過治療後，大部分人都不會出現復發的現象，治療的效果非常顯著。

認知行動療法在實際的應用有很多，尤其在患了厭食症的人身上得到了很見效的治療效果。患上厭食症的人通常都是由於自身的認識偏差所導致的結果。有些人明明很瘦，但老覺得自己很“胖”，需要減肥才能獲得自己想要的美麗，因此這些人慢慢地透過節食或者絕食的行為讓自己瘦下來。但大家都知道這是一種非常不利於自身健康的減肥行為，人體每天都需要攝入足夠量的營養來維持自身的能量，如果長時間缺少所需的營養就會導致身體機能出現紊亂的現象。慢慢地連看到食物都會出現厭惡的感受和嘔吐的症狀，這就是很典型的厭食症的特徵。厭食症就是個體對自身的身材出現認知障礙而引發的心理疾病。運用認知行動療法，可以幫助患者重新認識到自己的錯誤，透過合理的提問，例如“你說你自己很胖？你有沒有九十斤？”等類似的提問讓患者瞭解到自己原來的認識是錯誤的，引導他們往積極的方面去想，逐漸地就會得到成效了。