茶，中國傳統飲品。最起源於中國，歷史也無法追溯到底起於何時。有一說是在早期是被當做祭祀用品使用的。發展到春秋後期，人們開始用茶葉作菜食，西漢中期作為藥用，直到西漢後期才被用作皇室宮廷飲用。中國最早人工種植茶葉距今6000多年。其他國家的茶文化都是從中國流傳過去的。

中國茶葉主要按照製作工藝分為六大類：

1.綠茶 2.紅茶 3.青茶

4.黃茶 5.白茶 6.黑茶

根據季節可分為：

1.春茶 2.夏茶 3.秋茶 4.冬茶

說到對古人生活影響，就不得不提起“茶文化”，其中包括茶道、茶德、茶精神、茶書、茶具、茶學、茶藝等等。古人對於飲茶在“品”，更有以茶代禮風俗。

更有“人家不可一日無茶”、“茶三酒四”、“一日無茶則滯，三日無茶則病”之說，茶成了古人生活中不可或缺的東西。古人飲茶的好處總結為“十徳”：散鬱氣、驅睡氣、養生氣、除病氣、利禮仁、表敬意、嘗滋味、養身體、可行道、可雅緻。

茶葉自古被視作養生飲品，也是禮尚往來交流的媒介。以茶為題的詩詞更是數不勝數。茶文化的發展對中國歷史上的人文歷史有著不可磨滅的貢獻。

寧可食無肉 不可飲無茶

寫文章的要掃兩掃劉勰的《文心雕龍》，喝茶的要瞄一瞄陸羽的《茶經》。瞄一瞄陸羽的《茶經》就知道茶對古人生活影響之大！

古人飲茶的習俗有人說上古時代開始，西周轉而流行。這都是三皇五帝神仙事無從考查。茶真正興起和流行開來，還得是從有“茶仙”“茶聖”之稱的唐朝陸羽寫出《茶經》一書算起。唐代以前無“茶”字，而只有“荼”字的記載，陸羽將“荼”字減一畫始有“茶”字。

陸羽二十一歲開始了對茶的遊歷考察，歷時十餘年，實地考察三十二州，後隱居浙江湖州歷時五年寫就《茶經》初稿。再歷時五年增補修訂定稿。至陸羽四十七歲歷時二十六年，世界上第一部研究茶的著作《茶經》方脫胎而出。全書僅僅七千餘字，卻是走遍千山萬水，歷經千辛萬苦的嘔心瀝血之作。

《茶經》問世，茶之一物開始大規模走進了華人的生活，開始走上了中國的歷史舞臺。上至皇宮大內、王公貴族；下至平民百姓、販夫走卒，皆開始視茶為生活必需品。

開門七件：事柴米油鹽醬醋茶。茶由生活日需品逐漸演變成為一種文化。

平頭百姓居家過日子粗茶淡飯；風流才子吟詩作賦以茶代酒；達官貴人應酬往來焚香品茗；

不論是天子商談國家大事還是同僚之間打機鋒，凡話不投機者端茶送客。

寧可三日無肉，不可一日無茶。茶從中原走進了中國邊疆。

在新疆民族和西藏民族的老百姓生活中，茶既可以因為牧民大量食肉消食去油膩，還可以預防邊疆天氣乾燥口唇枯裂；又可以和牛奶煮到一起起到禦寒作用。經過千百年的傳承，他們也創造出了自己獨具特色的民族茶文化。

茶馬古道。國務院列為第七批全國重點文物保護單位。

南北朝時期。中國商人在蒙古邊境透過以茶易物的方式，向土耳其輸出茶葉。隋唐時期隨著絲綢之路的開通，中國茶葉以茶馬交易的方式，經西域向西亞、北亞、阿拉伯輸送，輾轉西伯利亞抵達俄國到達歐洲。

茶馬古道存於中國西南地區，是以馬幫為主要交通工具的民間國際商貿通道。是西南民族經濟文化交流的走廊。茶馬古道源於古代西南邊疆的茶馬互市，興於唐宋，盛於明清。茶馬古道連線川滇藏，延伸入不丹、錫金、尼泊爾、印度，直抵西亞、 西非紅海海岸。