清朝的統治者是滿族的旗人，在這樣的基礎背景下，他們對於治下的漢人其實一直都是一種很看不上的態度的，後宮妃子，前朝大臣，重用提拔的基本上都是滿族人，偶爾才有幾個漢人大臣漢人妃子。這種歧視也會體現在他們對八旗子弟們的厚待上，八旗在當時就是貴族，他們平常的生活狀態是什麼?八旗子弟是不是根本不需要工作?

滿洲入關之前，八旗丁口與中原漢人無異，早已放棄了原始的漁獵生活，開始以土地種植為生。平時土地產出，用於家庭生活開支，戰時披甲人一應所需，均出自自家所分土地的產出，在饑荒年等特定情況下，各旗會視情況進行補助，但並不形成慣例或制度。披甲人戰爭所掠的丁口和屋子，除一部分上繳甲喇和牛錄外，大部分歸自己所有，某種程度上，戰爭所得是當時八旗家庭的主要所得。

皇太極登基後，真正的國家形態才開始形成，許多原始的制度也被摒棄，制度也開始與中原接軌。這一時期，才出現了俸餉制度，初時，俸餉制與旗地制並存，即擔任官職的有俸銀、俸米，兵丁有餉銀、餉米。各旗的普通旗戶每家都有旗地，即各旗所分的土地。後來隨著時代的變化，旗地制度逐漸消失，便產生了口糧制度。

入關後，旗人在關內的土地，全部都是“跑馬圈地”而來的。康熙初年，輔政大臣鰲拜與蘇克薩哈的主要矛盾，就是鑲黃旗與正白旗的圈換土地問題，而他們所爭執的土地，都是來自當時的漢人有主地。歷史上大規模的圈地行為一共有三次：第一次是順治元年十二月，即公元1645年;第二次為順治二十月，即公元1646年;第三次為順治四年正月，即公元1647年;這之後大規模圈地停止，但仍有小範圍圈地事件出現。

圈地的範圍，開始時僅限於京師附近的三百里內，後因為難以控制各旗圈地範圍，且各旗因圈地齟齬不斷，將圈地範圍擴充套件到五百里內，直至最後擴大到整個直隸全省。直隸一省除廣平府(今邯鄲永年區廣平府)、大名府(今邯鄲大名縣東南)外，諸如保定、承德、永平(今秦皇島盧龍縣)、宣化(今張家口宣化區)、天津、正定(今石家莊正定縣)、河間(今滄州河間)、順德(今邢臺)、順天(今北京)等九府縣，以及遵化州(今遵化)、定州(今定州)、深州(今衡水深州)、冀州(今衡水冀州)、趙州(今石家莊趙縣)等五州均有被圈佔土地。

跑馬圈地開始之時，各旗還能謹守規矩，圈佔一些所謂的無主荒地，可到了後來有主無主都圈了進來，只要看好了就難逃被圈佔的命運。隨著八旗封賞及丁口增多等原因，圈地開始從直隸擴充套件到山東、山西等地，包括濟南府、太原府等重鎮都有土地被圈佔。當時朝廷規定，各旗圈佔有主之地時，要對地主進行補償，但是基本淪為一紙空談，且有愈演愈烈之勢。直到康熙八年，即公元1669年，朝廷重申圈地禁令，清廷入關後，延續二十餘年的跑馬圈地才徹底被掃進歷史塵埃之中。

當時分給各旗有官職者的土地被稱為官員莊田，這些田地由他們擁有的奴隸，即數次破口戰爭中擄掠的漢人和被圈佔土地的原有農民耕種，產出幾乎全歸所有者。分給士兵的土地稱為封地，也稱為旗地。旗地按每家丁口數量分田，每丁三十畝。士兵間的貧富差距也很大，例如當年入關前的披甲戰兵多少都會擁有奴隸，由奴隸們耕種，家庭負擔較少。而一般的是士兵就需要自己耕種，如遇徵調等特殊事件，家庭生活很難維繫。因此，自順治十一年，即公元1654年開始，准許家有四丁以下的出征旗兵，可將旗地交回本旗，有朝廷統派錢糧，自此，旗地制度開始名存實亡了。

官員和士兵的俸餉有銀錢和糧米兩種，米分俸餉糧和口糧兩種。有旗地的不給口糧，沒旗地的才只給口糧。口糧不按各戶的實際人口數發放，而是按該人在其中的職位定人口數。順治年的口糧只給標準是：固山額真(都統)60口;梅勒章京(副都統)40口;甲喇章京(參領)35口;牛錄章京(佐領)30口;兵丁等10口。每口每月只給口糧2鬥5升(30市斤)，領取口糧，便不給俸米、餉米，口糧發放標準各地駐防八旗高低不一，按所駐地地域情況發放。

旗兵較綠營的銀糧待遇要高出很多，但除官員外，旗兵及其家屬生活一般比較貧困，只能靠披甲當差的餉銀和口糧生活。此外，旗人不允許經商，以及其他生產行為，旗人生活範圍必須在本牛錄所規定的範圍內，很多旗人的生活形同軟禁。京旗和關內駐防旗兵的生活情況一般，但留居東北的旗人生活較好，由於多年征戰，遼東漢人幾乎逃亡消耗殆盡，大量的沃土空閒。康熙年間，大量旗人返回東北，每家都擁有大量的土地，不受朝廷規定所限。自己奴隸配合招募的關內漢人和流民耕種，大多成了地主。

這個可以看看老舍先生寫的《正紅旗下》這篇小說。

我們知道老舍就是旗人，他就是正紅旗人。《正紅旗下》這部小說就是老舍的一部自傳體作品。在這部小說裡，我們可以看到清朝末年老舍一家人的生活。看到被圈養了二百多年的旗人們都變成了一群遊手好閒的寄生蟲。儘管他們每月只有可憐的二兩銀子的俸祿，外加幾十斤陳米。但是他們卻自詡為是吃“鐵桿莊稼”的，整天提籠架鳥，鬥蛐蛐，吸鼻菸，什麼正經事都不做。

老舍的大姐夫就是這樣的人。他什麼正經營生都不會幹，只會擺弄各種花鳥魚蟲。家裡窮得都快揭不開鍋了，他還不在乎，說自己有錢，“滿天飛元寶”。什麼是滿天飛元寶？就是他養的鴿子，據說每一隻都很值錢。後來，他實在沒轍，抱著鴿子到集市上去賣，結果沒賣出去，反而被別人忽悠著，又多買了幾隻鴿子。

我們還可以看到旗人們雖然普遍很窮，但是卻特別講究老規矩老理兒，非常喜歡擺譜。老舍的大姐的婆家，雖然窮的什麼僕人都僱傭不起，但是婆婆卻把老舍的大姐當成傭人使喚，家裡來了客人還要老舍的大姐站在一邊伺候，一站就是好幾個鐘頭。

老舍剛出生的時候，家裡請親戚朋友吃飯，儘管吃的只是炸醬麵而已，但是來吃飯的人特別講究排場，誰坐頭席，誰坐末尾，一點都不能亂。

可惜，《正紅旗下》這部小說沒有寫完，只是寫了十一章。所以我們還可以看一下老舍的《茶館》，那裡面的常四爺、松二爺都是旗人。看看這部話劇，應該對清朝末年的旗人生活有很多瞭解。