古埃及人屢遭外族征服，先後有喜克索斯人、波斯人、希臘人馬其頓人、羅馬人、阿拉伯人征服並統治埃及，至今信仰伊斯蘭教的阿拉伯人仍然是埃及的統治者。因此古埃及人的稱謂也隨之變化。

下面作詳細解釋:“埃及”一詞是現代人對阿拉伯埃及共和國的簡稱。古代埃及人自遠古以來便生活、繁衍於大體上相當於現在埃及的這塊土地上。現代英語中使用的Egypt一詞，來自中世紀法語Égypte，法語中使用的該詞來自拉丁語Aegyptus。其實該詞更早可以追溯到古希臘人。公元前4世紀，古希臘人統治埃及之後，他們把位於埃及古都孟斐斯城內的一座古埃及人最重要的神廟“普塔神靈之家”（Hwt-Ka-Ptah），按照希臘語的習慣，轉譯稱為Aίγυπτoς，後來希臘人逐漸使用Aigyptos來稱呼埃及。

在古代埃及，尼羅河每年定期氾濫，河水沖刷河岸，氾濫過後在河的兩岸沉積成一層厚厚的肥沃的黑色土壤，這正是埃及賴以發展農業的基礎。正是由於這種現象，古代埃及人把他們的國家稱為“凱邁特”（古埃及語中意為“黑土地”），從而區別於周圍的沙漠“紅土地”。不過，古代埃及人對自己國家的稱呼，隨著古埃及文明的衰亡、外族的入侵，而逐漸銷聲匿跡。阿拉伯人則把埃及稱為Misr（“米斯爾”），意思是“遼闊的國家”。據學者考證，該詞很可能源於公元前2000年代亞述楔形文字文獻。公元7世紀阿拉伯人佔領埃及之後，即以“米斯爾”相稱，至今埃及和其他所有阿拉伯國家仍沿用這一名稱。