印度何來立過國？ 英殖民者到之前，根本就是一盤散沙，各色人種佔山為王，只是被英國強行整合在一起，英國人離開雖說讓印度人獨立，還不是分出了巴基斯坦，斯里蘭卡，猛加拉！當時的各山頭只是脅於英國餘威，半推半就的埋堆成為國！權力核心還掌握在利益既得者手上！

何謂印度？過去是否存在一個所謂的“印度”？現在的“印度”存在的理由是什麼？這是印度自19世紀民族覺醒以來就一直在追尋的問題。

英國殖民印度時的代理總督約翰·斯特萊切爵士（John Strachey, 1823–1907）——1872年2月9日至1872年2月24日期間代理——曾說，“首先也是最重要的，需要明白的是，過去不曾有過所謂的India,未來也不會有India”。他的意思很直白，所謂India就是個虛構的概念。

但是印度知識分子們多半是不同意這一看法的。一直以來，他們都在努力建構出一個真實的“India”，認為儘管India這一詞彙指代的內涵發生過多次變化，但是India本身是一個真實的存在，存在基本的文化上的相似性。尼赫魯《發現印度》（The Discovery of India）也算是這種努力的一部分。注意的是，尼赫魯用的是“發現”一詞，而不是 “建構”，意思是“印度”一直就存在，只是需要去“發現”它。當然尼赫魯的思想比這個要深刻的多，《發現印度》是可以將尼赫魯列入偉大政治思想家之列的著作。

英文India來自希臘文 Ἰνδία (Indía)，指的是印度河流域地區。公元2世紀時拉丁文中開始使用India一詞。然而到歐洲中世紀，受法文的影響，轉而以Ynde或Inde取代India一詞，到近代英文中又變為 Indie。直到17世紀開始，大概是受拉丁文或者西班牙語、葡萄牙語的影響，India又重新回到英文詞彙中。世事變遷，India可以說是因為印度河而得名，但是歷史上它不是指一個國家，其實還意指一個次大陸，一個包容諸多習俗、傳統、民族的地區。只是1947年印度建國後，才用India 和 Bharat來指涉印度共和國。在印度憲法第一條中，就明確說，“印度，也就是婆羅多，是各邦的聯盟（India, that is Bharat, shall be a Union of States）”，明確地將India 和Bharat 作為印度共和國官方名稱的簡稱. 另外還有一詞 Hindustan, 主要指的是印度北部和西北部，包括喜馬拉雅山以南和文底耶山脈之間的恆河平原和印度河流域，但是現在也經常與Bharat或 India一塊使用，都指的是印度共和國。

尼赫魯可以說確立了現代印度的立國之本，即民主主義、社會主義、世俗主義和不結盟主義。可以說，尼赫魯的建國原則符合了當時的歷史現實，推動印度社會的進步和發展。只是，現在這些原則都在受到嚴重挑戰，尤其是社會主義、世俗主義和不結盟主義。只有民主主義，似乎仍舊是塑造印度國家認同的重要力量。

正如印度公共知識分子Shashi Tharoor所說，“一個民族（ nation）可以有種姓、宗教、膚色、文化、飲食、服飾和傳統上的差異，但是仍然能夠在某個共識上形成一致。 這個共識就是一個簡單的民主原則。像印度這樣多樣化和民主的國家，你不需要在所有方面都達成一致，但是隻要對允許保留不同意見的民主基本規則有共識就行”，“美國是熔爐，印度卻不是，印度不是試圖將所有認同融成為一個認同，它則而更像是印度份飯（Thali），不同口味在一個碟盤上呈現”。