中原，在中國古語和漢語的史料和典籍中有以下含義：
一是平原、原野。《詩·小雅·吉日》：“瞻彼中原，其祁孔有”；《左傳·僖公二十三年》：“晉楚治兵，遇於中原，其辟君三舍。”
相對於邊疆地區的對應區域的稱呼即中土、中州。
狹義上，指河南一帶。先秦時期已有雒邑（今洛陽）、陶（今山東定陶縣）為天下中心的說法；隨著華夏族向周圍遷移，其活動範圍擴大，古代豫州被視為天下中心。《明實錄·永樂十四年》：“伏維北京，南俯中原。”
廣義上，指黃河中下游一帶大片地區，或指黃河流域。《宋史·李綱傳》：“自古中興之主，起於西北則足以據中原而有東南”之“中原”即指黃河中下游流域，諸葛亮《出師表》：“當獎率三千，北定中原”之“中原”即指黃河流域。
古人常將“中國”、“中州”用作中原的同義語。一般認為，古代中原係指黃河中下游地區，華夏族部落集中分佈的區域，中心是古豫州。隨著華夏民族的大融合，以及華夏文化或周文化的擴充套件而有所漫延。居住在黃河中下游地區，文化較先進的華夏族自視文明，自稱中國，以別於四夷。一些夏、商時期尚屬夷蠻狄的周邊地區，隨著華夏文化的傳播，成康之世的分封，也納入中原文化區。實際上兩週時期的中原地區除了今河南省外，主要還包括陝西、山西、河北、山東等省的部分地區。
中原，在中國古語和漢語的史料和典籍中有以下含義：
一是平原、原野。《詩·小雅·吉日》：“瞻彼中原，其祁孔有”；《左傳·僖公二十三年》：“晉楚治兵，遇於中原，其辟君三舍。”
相對於邊疆地區的對應區域的稱呼即中土、中州。
狹義上，指河南一帶。先秦時期已有雒邑（今洛陽）、陶（今山東定陶縣）為天下中心的說法；隨著華夏族向周圍遷移，其活動範圍擴大，古代豫州被視為天下中心。《明實錄·永樂十四年》：“伏維北京，南俯中原。”
廣義上，指黃河中下游一帶大片地區，或指黃河流域。《宋史·李綱傳》：“自古中興之主，起於西北則足以據中原而有東南”之“中原”即指黃河中下游流域，諸葛亮《出師表》：“當獎率三千，北定中原”之“中原”即指黃河流域。
古人常將“中國”、“中州”用作中原的同義語。一般認為，古代中原係指黃河中下游地區，華夏族部落集中分佈的區域，中心是古豫州。隨著華夏民族的大融合，以及華夏文化或周文化的擴充套件而有所漫延。居住在黃河中下游地區，文化較先進的華夏族自視文明，自稱中國，以別於四夷。一些夏、商時期尚屬夷蠻狄的周邊地區，隨著華夏文化的傳播，成康之世的分封，也納入中原文化區。實際上兩週時期的中原地區除了今河南省外，主要還包括陝西、山西、河北、山東等省的部分地區。