刺繡，古稱針繡，是用繡針引綵線，按設計的花紋在紡織品上刺繡運針，以繡跡構成花紋圖案的一種工藝。古代稱“黹”、“針黹”。因刺繡多為婦女所作，故又名“女紅”。

刺繡是中國古老的手工技藝之一，中國的手工刺繡工藝，已經有2000多年曆史了。自虞舜之時起，興盛於宋代，明清時期繼承了宋代優秀的繡法，順應時代熱烈風氣，蓬勃發展，湧現出一批優秀作品。

明清時封建王朝的宮廷繡工規模很大，民間刺繡也得到進一步發展，先後產了湘繡、蘇繡、粵繡、隴繡、蜀繡，號稱“五大名繡”。此外還有顧繡，京繡、甌繡、魯繡、閩繡、汴繡、漢繡、麻繡和苗繡等，都各具風格，沿傳迄今，歷久不衰。

李白有詩“翡翠黃金縷，繡成歌舞衣”、白居易的“紅樓富家女，金縷刺羅襦”，都是對刺繡的詠頌。

刺繡的針法有：齊針、套針、扎針、長短針、打子針、平金、戳沙等幾十種，豐富多彩，各有特色。

刺繡按照材料又可分為絲繡、羽毛繡和發繡。繡品的用途包括：生活服裝，歌舞或戲曲服飾，檯布、枕套、靠墊等生活日用品及屏風、壁掛等陳設品。

毋庸置疑，刺繡作為一門藝術技能，滲透了無數古代女子的聰明智慧和美好的願望，十指春風，充滿了熾熱的生命力和美好的情感。技藝高超的繡女，手中的針線猶如畫家手中的筆墨丹青，可以繡出璀璨精美的圖畫，並能表達繡女的個性，顯示出不同時代的文化風貌和藝術成就。

祈福、納吉與倫理教化是中國民間刺繡文化的核心內容。祈福的內容包羅永珍，涵蓋了民間百姓所有的美好願望。因此也造就“凡圖必有意，有意必吉祥”的文化特徵。