著名作家茅盾先生於1981年3月27日在北京逝世。他在病危期間，依然深切關懷著中國文學事業的繁榮與發展。

逝世前兩週，即3月14日，他在病榻上向兒子韋韜口授瞭如下遺囑：

中國作家協會書記處：親愛的同志們，為了繁榮長篇小說的創作，我將我的稿費二十五萬元捐獻給作協，作為設立一個長篇小說文藝獎金的基金，以獎勵每年最優秀的長篇小說。我自知病將不起，我衷心地祝願中國社會主義文學事業繁榮昌盛！致最崇高的敬禮！茅盾一九八一年三月十四日

中國作家協會接到這份特別的請求後，立即給予了高度重視。1981年3月20日，中國作協主席團召開會議，決定成立茅盾文學獎金委員會，由中國作協副主席巴金任主任委員。10月，中國作協主席團會議正式決定啟動“茅盾文學獎”(為了準確起見，將茅盾原信中的“文藝獎”改為“文學獎”)的評選工作，巴金任評委會主任，首屆將在1982年評出。此獎項的設立旨在推出和褒獎長篇小說作家和作品，是中國目前具有最高榮譽的文學大獎之一。茅盾文學獎已經經歷了25年的過程，傾注了許多人的心血、智慧，積累了不少經驗，在國內外樹立了信譽，推出了一批優秀長篇小說作品，為新時期文學發展做出了貢獻。

附茅盾文學獎獲獎作品：第一屆（1982年） 魏巍《東方》 周克芹《許茂和他的女兒們》 姚雪垠《李自成》（第二卷） 莫應豐《將軍吟》 李國文《冬天裡的春天》 古華《芙蓉鎮》

第二屆（1985年） 張潔《沉重的翅膀》 劉心武《鐘鼓樓》 李準《黃河東流去》（上，下）

第三屆（1988年） 路遙《平凡的世界》 凌力《少年天子》 孫力餘小惠《都市風浪》 劉白羽《第二個太陽》 霍達《穆斯林的葬禮》 本屆榮譽獎 肖克《浴血羅霄》 徐興亞《金甌缺》

第四屆（1998年） 陳忠實《白鹿原》（修訂本） 王火《戰爭和人》（一、二、三、四部） 劉斯奮《白門柳》（一、二部） 劉玉民《騷動之秋》

第五屆（2000年） 阿來《塵埃落定》 王安憶《長恨歌》 張平《抉擇》 王旭烽《茶人三部曲》

第六屆（2005）熊召政《張居正》張潔《無字》徐貴祥《歷史的天空》柳建偉《英雄時代》

宗璞 《

東藏記

》

第七屆茅盾文學獎獲獎作品賈平凹 《

秦腔

》遲子建 《

額爾古納河右岸

》周大新 《

湖光山色

》麥家 《

暗算

》

第八屆茅盾文學獎獲獎作品

張煒 《

你在高原

》

劉醒龍 《

天行者

》

莫言 《

蛙

》

畢飛宇 《

推拿

》

劉震雲 《

一句頂一萬句

》

老舍文學獎、茅盾文學獎、魯迅文學獎、曹禺戲劇文學獎並稱當代中國四大文學獎。

要論茅盾文學獎在當代中國四大文學獎中的地位，先了解一些這四大獎到底有什麼不同。

1、老舍文學獎是北京市文聯和老舍文藝基金會於1999年創立的文學獎，主要獎勵北京作者的創作和在京出版和發表的優秀作品，每兩至三年評選一次。老舍文學獎的獎項有：長篇小說、中篇小說、戲劇劇本、電影 電視劇和廣播劇。 第三屆新增了新人佳作獎。老舍文學獎是北京市文學藝術方面的最高獎勵。

2、茅盾文學獎是由中國作家協會主辦，根據茅盾先生遺願，為鼓勵優秀長篇小說創作、推動中國社會主義文學的繁榮而設立的，是中國具有最高榮譽的文學獎項之一。

獎項每四年評選一次，參評作品需為長篇小說，字數在13萬以上的作品。儘管仍有頗多爭議，但茅盾文學獎依然不失為中國最重要的文學獎項。自2011年起，由於李嘉誠先生的贊助，茅盾文學獎的獎金從5萬提升到50萬，成為中國獎金最高的文學獎項。

3、魯迅文學獎，是以中國新文化運動的偉大旗手魯迅先生命名的文學獎項。與老舍文學獎、茅盾文學獎、曹禺戲劇文學獎並稱中國四大文學獎。創立於1986年。魯迅文學獎是中國具有最高榮譽的文學獎之一，旨在獎勵優秀中篇小說、短篇小說、報告文學、詩歌、散文雜文、文學理論評論的創作，獎勵中外文學作品的翻譯，推動中國文學事業的繁榮發展。

魯迅文學獎各單項獎每兩年評選一次，每3年評選一次魯迅文學獎大獎。將選出該評獎年度裡某一文學體裁中思想性藝術性俱佳的作品。首次評獎從1997年開始，評選1995—1996年的作品。包括以下各獎項：全國優秀中篇小說獎；全國優秀短篇小說獎；全國優秀報告文學獎；全國優秀詩歌獎；全國優秀散文、雜文獎；全國優秀文學理論、文學評論獎；全國優秀文學翻譯獎。

4、曹禺戲劇文學獎是中國戲劇文學領域一項具有重要影響力的藝術評獎活動。其前身是中國戲劇家協會於1980年創辦的全國優秀劇本獎，1994年該獎項更名為曹禺戲劇文學獎。由中國文聯、中國戲劇家協會主辦的中國曹禺戲劇文學獎·劇本獎，始評於1981年。20多年來，這項國家級戲劇文學大獎，對當代戲劇文學創作和發展，產生了重大影響。

這四大獎項都是以中國現代文學大家的名字命名，各有側重，曹禺戲劇文學獎是針對戲劇文學之外，魯迅文學獎和老舍文學獎分的比較細，茅盾文學獎則是針對長篇小說。對於文字工作者來說，長篇小說是一項大工程，大多數作者都要在長篇小說上證明自己的文字功底，茅盾文學獎可以說是當代中國文學獎中地位最高的，但是他也有他的侷限性，就是曲高和寡，作為體制內最主流的中國文學的最高獎項，縱觀茅盾文學獎所有的獲獎作品，大多都是現實主義的、史詩的、民族性的等，即多為現實主義文學，第八屆茅盾文學獎首次被獲准資格入圍的網路小說，最後也是全軍覆沒。很多人說，茅盾文學獎的評選從評委到作品，都有脫離“群眾”的嫌疑。因此茅盾文學獎存在著評委看不全，群眾全不看的弊端，茅盾文學獎雖然還有著深厚的群眾基礎，但群眾一直只是看客。而對於文學獎本身，在經歷了多年的歷練，也早已經有了自己的模式，作品來源單一，獲獎作品模式單一，不夠民主等現象都讓茅盾文學獎變得神秘莫測。

讀過第九屆茅盾文學獎作品金宇澄老師的《繁花》，作為一部有深度、有著高超文字技巧的方言小說，作為通俗文學來講，並不適合大眾閱讀，特別是對於那些只想用來消遣、打發時間的讀者來講，這種文學作品讀起來特別吃力，但作為文學作品來說，有被研究、解讀的價值。我可以認為這是茅盾文學獎文學性的重要體現，不是為了迎合大多數讀者，是為了文學本身。

如果單就中國當代文學自身來考量，茅盾文學獎還是國內文學獎裡最好的一個。無論是早年的路遙的《平凡的世界》，王安憶的《長恨歌》，陳忠實的《白鹿原》等，還是近些年的劉震雲的《一句頂一萬句》等，這些作品都是中國當代文學裡很不錯的作品。至於其他所謂三大文學獎近些年有不少鬧劇，像魯迅文學獎，從羊羔體、梨花體到新聞詩這些獲獎作品的產生，非常荒唐。獎項本身的公正性，權威性，受到了很大影響。

內地這些獎項的評選很大一個問題就是以圈子為中心，所謂的圈子文化，面子，熟人社會都很大影響了評委在評選中的選擇，作為讀者很可能會受到這些獎項的影響，去買來作品一讀。加上中國當代文學作家普遍是以作協為單位，圍繞圈子經營那些所謂的作品，進一步造成這種文學圈子的惡性迴圈，評獎幾乎變成了熟人之間的互相投好，自娛自樂。評選這一套下來，如果形成一個大眾傳播效應，就會帶動獲獎作品的銷量，可以看到，除了熟人圈子，資本也是另外一條影響評選公正性的手。

中國當代文學作品裡普遍的“不真誠”，太過聰明，要在魚龍混雜中找到真正好的文學作品，又有這些外在因素的強烈干擾，實屬不易。從這個角度來看，茅盾文學獎還算做得不錯。說到底，文學本身還是個人意志，個人神性的事情，這些評獎還是外在的一種遊戲，沒有好的文學作品，就不要指望有一個真正權威性的評獎。