這個原因和各種車輛上高原以後的反應是一致的。高原上空氣稀薄，空氣中的含氧量低，內燃機油氣混合物中氧氣含量低，汽柴油燃燒不充分，使發動機功率下降，所以動力下降。同時，高原上的溫度低，車輛的潤滑油粘稠度增大，增加了傳動等機構的阻力，也對車輛的機動性有影響。

圖注：解放軍大量新款步戰車自行火炮現身高原

在高原高寒地區惡劣的自然條件下，自行火炮這種在平原地區的快速機動優勢顯現不出來，自行火炮發動機耗油多、動力小，坡度稍大便“走不了”。為什麼會出現這種現象呢？

第一、主要是因為高原地區缺氧，氣壓低，導致自行火炮發動機功率下降。海拔3000米時氣壓降低30％，5000米時降低50％。這導致自行火炮發動機功率下降，燃料消耗率增加，排氣溫度增高，燃燒過程惡化，後燃期增長，氣壓下降，混合氣過濃，燃燒不完全，燃料消耗率增加45％，海拔4000米時自行火炮發動機功率會下降30％，爬坡力減少1／7至1／8，坡度超過24度就難以透過。

第二、高原地區工作環境下，發動機易過熱。自行火炮翻越高原，上坡行駛多，造成大負荷工作，迴圈供油量增加，產生熱量增加，空氣密度小，流經散熱片的空氣量和流速大大降低，超過了大氣溫度低帶來的好處，使發動機容易過熱。

第三、冷卻液和電解液蒸發加快。海拔每增加1000米，冷卻液沸點降低3．3度，加之發動機負荷大，易開鍋，蒸發量顯著增加。當蒸汽活門壓力為0．7千克／平方釐米，海拔1600～1800米時，水蒸發量為2～3升／小時，4000米時，即達7升／小時，電解液蒸發量也增加一倍以上。

第四、發動機啟動困難。由於啟動轉速低，氧氣少，燃燒室內形成的渦流弱，混合氣品質差，燃燒條件惡化，導致發動機起動困難或不能起動。另外，各傳動機件技術狀況變化迅速，高原高寒地區山路崎嶇，道路狹窄，由於頻繁的轉向、制動、換擋和顛波，傳、行、操各機件易鬆動，增加了檢查、保養調整頻度。尤其在嚴寒季節，各軸承和齒輪齧合間隙縮小，加上潤滑油變稠，甚至凝固，使機件運動阻力增大，變速箱阻力矩增大。據計算，氣溫從10度降到－20度時，傳、行、操部分各機件的轉動阻力矩增大約兩倍；操縱力增大，當氣溫為－10度和－40度時，變速箱操縱力分別為12千克和36千克，主離合器踏板所需力分別為35千克和44千克，炮塔迴轉力矩則增加近10倍。各種機件遇冷變脆，行動部分斷裂損壞率高，履帶銷更換率成倍增加。各種軸承遇稍大的衝擊負荷就會碎裂。