法軍的步兵分隊和其它各國的一樣，其近程反坦克武器主要是反坦克火箭筒。但火箭筒發射的無控火箭彈，不僅有效射程較近，戰鬥部威力不足，而且隨著射程增大，命中精度也明顯下降。“沙蛇"是一種微型、超近程反坦克導彈。它在近距離上具有反坦克火箭筒的特點，而在600m的距離上又具有導彈的優點，因此它完全可以取代反坦克火箭筒。

法軍步兵分隊裝備“沙蛇"反坦克導彈後，不僅能顯著地加強近程反坦克火力，而且在反坦克戰中，可以以各種反坦克導彈為基礎，將各種反坦克武器按縱深梯次配置，以形成互為補充的反坦克火力配系。“沙蛇"反坦克導彈若能全部取代反坦克火箭筒，法軍步兵將成為世界上第一支反坦克武器全部制導化的部隊。

“沙蛇"反坦克導彈的另一個重要特點是可從密閉空間發射。這是因為該導彈在起飛階段能以很低的速度（17 s）飛離發射筒，因此發射時所產生的噪音、後噴焰和煙霧都明顯地低於無控反坦克武器，大致只相當於步槍發射的水平。從而使該導彈可從狹窄的密閉空間（有門窗的建築物或掩體）進行隱蔽發射。這不僅給作戰使用帶來很大方便（特別適合市區作戰使用），而且也有利於提高射手的生存能力。

“沙蛇"武器系統所採用的制導原理與第二代反扣克導彈採用的相同，為半主動式瞄準線指令制導。但由於採用了推力向量控制裝置和電荷耦合式電視測角儀等新式制導元件，使該武器系統具有良好的控制性能制導精度和較強的抗干擾能力。

由宇航公司研製成功的推力向量控制裝置，可使導彈迅速地對制導系統發出的轉向指令作出反應，即使在低速飛行時也能靈活地加以控制，從而使導彈具有很高的機動性（包括低速飛行在內）和制導精度（在各種射擊距離上）。噴氣推力向量控制技術，除用於“沙蛇"反坦克導彈外，“崔格特"反坦克導彈和“阿斯特"地空導彈也將採用。

第二代反坦克導彈的制導系統多裝用紅外測角儀。由於採用紅外跟蹤方式易被敵人發現，易受煙霧等干擾，因此“沙蛇"反坦克導彈系統採用先進的電荷耦合式電視測角儀。用這種電視測角儀跟蹤導彈尾部的氙燈信標，可使武器系統具有較強的抗干擾能力，並可有效地排除各種假目標產生的訊號。

此外，在設計該導彈時，對一些部件的結構設計，已考慮到裝甲防護可能的發展。例如，目前導彈主戰鬥部的直徑是135m，而發射筒的直徑為160mm，可容納直徑達155mm的戰鬥部；目前導彈的最大射程為600m，只要增加火箭發動機推進劑的重量，並加長制導導線，射程可增大到750m。