這個問題，其實不但存在於古代中國，事實上，世界各國都曾經面對這個問題。

比如明代的小說集子《警世通言》中就有這樣一篇，小說名字叫做“李白醉草嚇蠻書”。主要情節是，某個小國給唐朝天子寄來一封書信，滿朝文武無人能認識，天子大怒，揚言過幾天還沒人認識書信，就把滿朝文武統統開除回家。

後來賀知章推薦了李白，李白認識這國文字，洋洋灑灑寫了一篇回書，才把此事揭過。

這個例項說明，當時的國與國之間，進行文字交流，就是個客觀存在的問題。

那麼，最早的時候，講著不同語言，使用不同文字的兩個國家，是怎樣邁出第一步，實現文字互譯的呢？

這就多半要歸功於商人這個群體了。

商人本身並不從事生產，而是依靠販賣貨物賺取利潤為生。在A國普通的貨物，可能運送販賣到B國，就有十倍甚至百倍的利潤。所以掌握多個國家的語言，就很有必要。

然後，學習語言的時候，古代其實跟如今差不多，都會採用一些“笨”辦法。比如你小時候學英語，有沒有用漢字在旁邊標註出英文的發音？比如英文chinese,旁邊標個發音，拆你子。

可是你知道嗎？這種土辦法，不但你能想到，別人也能想到。還利用這個出了書。

比如，韓語口語。

日語口語。

俄語口語。

好吧，上面三頁內容，熟讀熟記，保證你三十分鐘內，可以說三國外語啦！

所以，最早的時候，確實是有一些人，在長期的生活實踐中，掌握了一門外語。古代的商人，基本上都有這個本事。比如唐朝的時候，在廣州和長安，就居住著許多阿拉伯商人。他們在唐朝採購貨物，販運到歐洲和波斯等地方，利潤很可觀。職業的要求，就註定了他們有著學習外語的動力。要不怎麼採購講價啊？

即使是古代世界，也會有一些人沒事就喜歡四處溜達，跑得很遠。比如公元前3世紀，腓尼基的一位旅行家安提帕特，在他所能抵達的地域做了長途旅行，把所見的宏偉建築列舉出來，稱為世界七大奇蹟。試想，如果因為存在語言障礙，他是不能進行這樣範圍的旅行的。

還有，漢朝的時候，漢武帝派張騫出使西域，後來張騫被匈奴俘虜，在匈奴呆了十二年，娶妻生子。試問，張騫是怎麼學會匈奴話的？

後來，唐朝時候有玄奘遠赴天竺求學佛法，元朝時期有馬可波羅萬里來華。那麼，他們最初是怎麼解決語言障礙的呢？那自然是入鄉隨俗，積極學習了。

怎麼學?那就是從簡單到複雜，先從詞開始，然後是語法。比如喝水，用外國語言怎麼說？太陽，用外國語言怎麼說？ 只要開始溝通，慢慢地就能學會。

比如，《魯濱遜漂流記》中的魯濱遜，流落荒島，後來收了個黑奴當僕人，給他起名叫做星期五，然後慢慢教他語言，到後來星期五也能聽懂一些魯濱遜的話了。

即使到了清朝後期，華人和洋人打起交道，仍然是雞同鴨講，壓力山大啊。比如清朝時候的英語教材，就是下圖這個樣子的。 當時沒有漢語拼音，沒有英語音標，就是這麼粗暴的幹法。圖中每個方格中，最上為漢語，從右向左念，中間是英文，從左向右念，最下為漢字注英文，從左向右念。

就是依靠這些當時"最先進"的教材，第一批翻譯兼買辦，自此登上了歷史舞臺。不要認為這些很落後哦，事實上，今天漢語中的咖啡（coffee），雪茄（ciger）,迪斯科（disco）,芭蕾（ballet），坦克（tank）等等都是這麼來的。

有了最初的交流渠道，然後後續的人們就會把這些語言資料整理成資料，發揚光大。於是，時間越是往後面推移，學習語言的資料也就越多，學起來越容易。而最早的溝通情形，往往是很艱難的。

比如以前的西夏文，隨著西夏被蒙元所滅，西夏文湮沒在歷史中，成了一種死文字，以致後來幾百年還有人爭論，西夏到底有沒有誕生過文字。

後來在清朝中期的時候，在甘肅武威發現了一塊石碑，一面是西夏文，另一面是漢文。世人方能一睹西夏文風采，然後才能依照這個雙面碑，開始西夏文的破譯研究。

再到後來隨著考古資料的豐富，出土的西夏文資料越來越多。到了1908年，居然發現了當年的西夏文和漢文的字典，這本書叫做番漢合時掌中珠，有了這個，破譯西夏文才取得了突破性的進展。

有了這些先行者的努力，後來的人再來學這門語言，就方便很多啦。所以，先行者多是名載史冊的大家啊。

好了，就寫到這裡吧。