一、“一代天驕”成吉思汗

成吉思汗無疑是卓越的組織家、“深沉有大略，用兵如神”的戰略家。其才能絕不限於毛澤東所說的“只識彎弓射大雕”而已。他將鬆散的蒙古人--乃至所有的遊牧民族組織成"號令統一、勇猛善戰"的鐵軍。作為一個統帥，他不僅是勇將，而且是智將。他能從大處著眼，擬定戰術與戰略，並且善於利用間諜與外交，分化敵人。

在戰場之外，有如格魯塞所指出，雖然成吉思汗終身為一文盲，他卻能接受來自文明世界的顧問，如塔塔統阿、耶律楚材及牙剌瓦赤父子等的建言，突破蒙古原有的文化侷限，不僅使蒙古人由城市之破壞者轉化為保護者，而且為其征服的定居地區建立常規行政制度， 並且對不同宗教與文化皆加包容，才能將其兼含遊牧民族與定居民族的廣大帝國置於穩定的基礎之上。

成吉思汗亦善於利用宗教力量。七世紀時，阿拉伯人的大征服主要是由伊斯蘭宗教狂熱所推動，蒙古征服的背後亦有一股類似的力量。蒙古人篤信長生天為宇宙最高之主宰。成吉思汗巧妙地利用薩滿教，不僅使蒙古人相信他是受長生天的厚愛而統治草原，而且使他們感染宗教性的狂熱，深信蒙古民族乃是承受長生天之命，“ 倚仗長生天的氣力”而征服世界。沃爾納得斯基形容蒙古征服是一種“心靈的爆發”（psychic explosion）， 而成吉思汗便是這種心靈爆發的啟迪者。　

二、“鳴鏑弒父“的冒頓單于

冒頓(mò dú)(前234年-前174年)，姓攣鞮氏，冒頓於公元前209年(秦二世元年)，殺父頭曼單于而自立。他是匈奴族中第一個雄才大略的軍事家、統帥。公元前209年至公元前174年在位。

冒頓單于即位不久，東胡王乘其立足不穩，遣使索要頭曼單于的千里馬。為麻痺東胡，冒頓不顧群臣反對，將千里馬送給東胡王。東胡王得寸進尺，又提出索要單于一閼氏。冒頓左右皆非常忿怒，請求出兵攻東胡，但冒頓仍滿足了東胡王的要求。東胡王認為冒頓軟弱可欺，不再將其放在眼裡。冒頓單于則乘機穩固統治，擴充軍備。發兵突襲東胡。東胡猝不及防，東胡王被殺，其民眾及畜產盡為匈奴所得。不久，冒頓單于又乘勝西攻月氏，迫其西徙。從而解除了兩面威脅。

隨後，匈奴征服了Murano、烏孫、呼揭等20餘國，控制了西域大部分地區。向北則征服了渾窳、屈射、丁零、鬲昆、薪犁等國，向南兼併了樓煩(今山西東北)及白羊河南王之轄地，重新佔領了河套以南地。匈奴居有了南起陰山、北抵貝加爾湖、東達遼河、西逾蔥嶺的廣大地區，號稱將 諸引弓之民併為一家 ，擁有控弦之士三十餘萬 ，成為北方最強大的民族。