現行《日本國憲法》第一條開宗明義寫道：“天皇是日本國的象徵，是日本國民整體的象徵。” 日本著名學者、前東京大學教授中村元在《東方民族的思維方法》一書中寫道：“ 不管是把天皇與國家當作一回事，還是把天皇解釋為國民團結的象徵，天皇制是日本所特有的制度，我們必須注意這種制度是不見於其他民族之中的。” 由於天皇和天皇制的特殊性，因此但凡外國元首訪日，作為一種禮儀，都會被安排會見天皇，如同對訪問國的國旗、國歌等國家象徵物表示尊敬。

著名美國文化人類學家魯斯·本尼迪克特在《菊花與刀》中寫道，“曾經在日本生活過的人都知道，沒有什麼事情比侮辱和赤裸裸地攻擊天皇更容易激起日本人的仇恨和煽起他們的敵意了”。美國著名的“日本通”、前美國駐日大使埃德溫·O·賴肖爾和馬裡厄斯·B·詹森在其合撰的《當今日本人——變化及其連續性》中寫道：“人們對天皇家族始終保持著高度的尊敬。在現代社會之前，沒有一個人對於一切合法的政治權威歸根到底來自天皇家系這一觀念進行過挑戰。” 雖然第二次世界大戰後，根據駐日盟軍總司令道格拉斯·麥克阿瑟的指令，昭和天皇裕仁於1946年元旦發表了《振興國運之詔書》，宣告自己是人而不是神，因而使該詔書以“人間宣言”聞名，但天皇在日本人民心目中依然享有崇高地位。

1945年12月，日本輿論調查研究所曾就是否保留天皇制進行了一項民意調查，結果顯示，受訪者中支援保留天皇制的為91.3%，但認為原封不動保留戰前天皇制的，僅佔15.9%；主張成為政治之外的道義中心的，佔45.3%；主張仿效英國建立新的天皇制的，佔28.4%。反對天皇制的，僅佔8.7%。正如本尼迪克特所言：“縱然日本戰敗，所有的日本人仍會繼續尊崇天皇。”

1989年1月7日昭和天皇去世後，《朝日新聞》進行的輿論調查顯示，受訪者中，認為“應該強化天皇的權威”為4%；認為“天皇當如同現在這樣是一種象徵”為83％；認為“應該廢除天皇制”為10%。作其他回答和不回答為3%。根據1997年4月的調查，回答上述問題的百分率分別是6%、82％、8%、4%。之後的調查也是近乎相同的百分比。近幾十年，日本就天皇制共進行五次同樣的問卷調查，提出同樣的問題，所佔比率分別是4－6％、82－84％、7－10％。也就是說，無論是對昭和天皇還是對明仁天皇，國民一視同仁，對象徵天皇制的支援率始終維持在82％－84%，相當穩定。

對天皇的態度折射出對日本的態度。值得注意的是，奧巴馬會見天皇時行了九十度鞠躬禮（日本人表示敬意的鞠躬有三種規格，90度鞠躬是最高規格），但特朗普只是和明仁天皇握手致意，沒有行鞠躬禮，這種差別所傳遞的資訊，顯而易見。

元首去見元首，很正常嘛！還需要問為什麼嗎？

這個問題問的莫名其妙。

要知道安倍只是日本的首相，也就是相當於總理的角色。只不過它管的事情多些罷了。

特朗普這次見明仁，至少從禮節上做得還是很不錯的，雙方都是國家元首，正常握手就可以，如果一定要表示對年長者的尊敬，稍欠一下身體也就夠了。他至少沒有犯奧巴馬那樣的錯誤，嚮明仁90度鞠躬。說實話，奧巴馬那次真是丟人。

我倒覺得特朗普到訪日韓這兩個國家，第一站都去美軍基地，這才是最有深意的。

他等於在提醒: “我才是這裡的主人”

特朗普總統在訪日期間與明仁天皇的會見是由日本政府的外交禮儀而決定的。

日本外務省把外國要人（包括外國國家元首、政府首腦、高階官員、高階軍官、中央銀行Quattroporte、國際機構代表、執政黨領導人、重要經濟人物、有時候甚至還包括反政府組織代表）的訪問分為“正式訪問”和“非正式訪問兩種”，正式訪問在日本國內發生的費用（住宿、移動、通訊、警衛等）全部由日本政府負擔，非正式訪問的這部分費用由客人自己負擔。

日本政府對正式訪問客人的接待分為五等：

（國賓、公賓住的迎賓館）

第三等是“公式實務來訪賓客”，這一等級的物件也是國賓或者公賓規格的那些人，但是因有公務的來訪。待遇是住酒店、和天皇會見、但天皇是否設午餐會招待看情況而定、和首相會談，首相設宴接待。

(大格格伊萬卡和特朗普先後下榻的帝國大酒店)

第四等是“實務訪問賓客”，這一等級的物件是國家元首、首相和王族，待遇是住酒店，是否和天皇見面看情況而定、天皇不舉行招待會、和首相會談、首相設宴接待。

最後一個等級是“外務省賓客”，物件一般是外國政府的部長級客人。和日本外務大臣會談，由外務大臣設宴接待。

國賓和公賓的物件其實沒有很大區分。日本政府基本上對一個國家十年只給一次國賓待遇，對同一人物十年只給一次國賓待遇。

（2014年4月訪日的奧巴馬是國賓，所以天皇設晚宴招待）

可能出於不少人的意料，這次收到了日本最高規格接待的特朗普總統其實既不是國賓也不是公賓，而是作為第三等級的“公式實務來訪賓客”來訪的，這是因為2014年4月奧巴馬已經作為日本政府的國賓訪問過了，日本下一次接待來自美國的國賓只能在2024年4月之後，而特朗普肯定不願意等級低於他最不喜歡的奧巴馬，正好他這次歷訪亞洲是有事而來，要去越南參加亞太經合組織峰會，再到菲律賓參加東盟峰會。割草打兔子捎帶著去日本、南韓和中國談一下北韓問題和貿易問題，所以就成了日本政府的“公式實務來訪賓客”。

（特朗普的車隊到了帝國酒店）

和天皇會面是接待這個級別客人的規格，所以安排了特朗普和明仁天皇會面。

2009年中國國家副主席在作為“實務訪問賓客”訪問日本時在會見天皇問題上被宮內廳以“沒有提前一個月預約”為理由作梗刁難，使得日本外務省很為難，結果當時執政的民主黨幹事長小澤一郎一聲大喝：“又不是沒有過不到一個月的先例，再說，沒有先例做一個就是，日中關係是很重要的”，於是問題就解決了。

日本問題還是由日本問題專家橋本來回答。

美國總統訪問日本拜見日本天皇是外交行程的一部分。特朗普總統特別在意與前任奧巴馬的比較。當年奧巴馬總統訪問日本，在與天皇明仁握手時，因為自己身高的原因，特地彎腰90度的鏡頭在美國國內也是引發很大的反響。讚揚的是說奧巴馬尊重對方，批評的是說美國總統對日本天皇卑躬屈膝。這樣就有了特朗普想訪問皇宮，與天皇也握手，但不彎腰就能達到目的的想法。

以上的是一個外交的說法。筆者還知道另一個更加接近事實的說法。在上個世紀90年代，特朗普還是一個地產商，當時日本還處在泡沫經濟階段，地產是最好的投資專案，特朗普在訪問日本時，突發奇想當時就想去拜訪日本天皇，結果是可想而知。天皇是日本的元首，除了外國首腦，一般的來客是不接待，這樣特朗普的看上去無禮的要求當然不會獲得成功，當時特朗普還遷怒接待方，認為其沒有盡心盡力。回到美國以後，在私下的場合，特朗普幾次說一定要見到天皇，自己可以完成這個心願。

本次特朗普總統見天皇是日本方面主動提出，在行程安排時，日本方面準備了幾套方案，其中有特朗普拜見天皇，讓特朗普總統登上日本直升機航母，美方馬上接受了與天皇見面的提案，而堅決拒絕了登日本航母的邀請，這說明特朗普總統很明白日本方面的用意，能夠見到天皇，讓特朗普總統完成了20多年前的心願，可以說，特朗普也是一個不達目的不罷休的人。