按傳統史觀，秦始皇第一次統一了中國，漢朝繼承了秦朝，秦漢共計四百餘年。一般來說恢復秦漢的版圖即為統一了中國。

不計西域、北韓和越南，以漢十三州而言，宋朝統一了漢十一州之地，而幽州（即燕雲十六州）和涼州（即西夏）並未納入宋朝版圖，因此可以說宋朝並未真正統一中國。

而無法恢復幽州和涼州也使宋朝丟掉了養馬地，宋朝以步兵對騎兵本身就先天居於劣勢，即使打贏了也是擊潰戰。

但因涼州和幽州均為邊疆地區，說宋朝大體上恢復了華夏基本版圖也是可以的，因此傳統意義上依然把宋朝作為一個統一的朝代。

漢唐宋明便是華夏文明的最重要的四個朝代。

要知道，那時候北宋的統一隻是統一了五代十國時期國土，而只是結束了部分地區的分裂局面，並沒有實現全國的統一。

北方還有契丹人建立的遼，西面還有西藏的吐蕃，新疆地區還有回紇，雲南還有大理，按照中國今天大一統的說法不算是真正意義上的統一。

如果按照狹隘的民族主義來說可以是統一，因為按照那種說法，是摒棄少數民族的，認為他們是蠻夷，和中原地區的漢民族的相對立的，所以真正意義上來說是沒有統一的。

這個和秦王朝來說，是不一樣的，因為秦朝的時候，無論是西藏也好、匈奴也好，還是現在的東北地區也好，都沒有建立真正意義上的國家，而只是一個個少數民族建立的部落，充其量也就是一個個“酋長國”。再加上，那個時候的生產力條件的限制，不可能發展到像今天中國那麼廣闊的地域。而北宋時期是已經有了前面的唐朝建立的全國統一的，雖然真正意義上的大一統只有短短的三年時間，但也算是統一的王朝。

簡單的說，中國的意識就是統一的多民族國家，而中國把歷史上的遼、金、西夏、大理都算作是中國歷史的一部分，所以說北宋沒有真正的統一。

這種說法就是無恥！什麼叫中國領土？漢族建立的政權實施有效管理的地方才叫中國領土！然後又被別人佔領了，那就不是中國領土了！比如元朝！那叫中國領土嗎？你中國政權都讓人家屠滅了，還有臉叫中國領土？比如今天我們和印度的邊境衝突，你說那是你的領土，現在被別人實際控制，那有用嗎？所以對領土領海領空進行實際控制有效管理才是王道！不要沉浸在老祖宗曾經的輝煌裡，我們今天的領土面積比歷史上任何一箇中國政權都要大！如果扯淡元朝是中國政權，那你去俄羅斯讓人家別幹了，都歸中國吧，你看看普京會不會幹死你！我們漢族五千年前就在這片土地上建立了文明社會！我們的祖先沒有一年不在戰鬥！我們的英雄把鮮血灑滿了這片土地，所以才有今天！中國佔據了亞洲最富饒的土地，從亞熱帶到亞寒帶，從太平洋到喜馬拉雅山！從沿海到青藏高原！這裡有名山大川，這裡有江河湖海，這裡有各種礦產，這裡有最富饒的土地，這裡流淌著蜜和奶，這是我們的壯麗家園！所以從五千年前，所有的人都貪婪的凝視我們的家園，他們要屠殺我們，奴役我們，搶走我們的一切！華人以一己之力抗衡所有的侵略者！直到今天，敵人亡我之心不會死！今天印度侵略者又來到我們的家園，現在是我們接過先輩的槍保衛我們的家園的時候了！

客觀的說北宋沒有能收回幽雲十六州的，但是話又說回來，那丟了幽雲十六州也不是大宋朝給丟的，大宋朝沒建立前時的後晉時期石敬塘送給契丹遼的。

大唐後期天下大亂有後梁，後唐，後晉，後漢，後周之五代十國混世。宋太祖趙匡胤陳橋酒後黃袍加身成了宋天子。後唐時期天下混亂軍閥割據，大宋也因建都於開封史稱北宋，隨是建立了國家太祖也還面臨的非常多的事情來解決，南唐，後蜀，吳越還在分裂之中存在著。北方有契丹遼，女真後來的金及北漢也就是揚業老令公當時的太原小朝廷。大宋立國隨始，宋太祖也曾想過文武方式積累財富或買回或爭討收回幽雲十六州，完成立國後的歷史使命。因為宋太祖在和後周世宗柴榮爭討北漢之時，對當時的現實敵國戰略關係有了清醒的判斷，買回幽雲亦做戰取的兩手準備。可惜宋太祖去世過早沒能完成其個人的鴻圖大業，就撒手人寰做古了。

宋太宗在斧影夜燭的質疑聲中繼了位，他哥的收回幽雲十六州的鴻圖大業也就開始走向終點了，雖然也收回西蜀南唐等多地實施了他哥定的先南後北收回失地的戰略方針。但在收回北漢後先發兵去攻打以有默契的契丹國，又第二次有遠爭契丹而惹怒了遼國，這才開始了中原大宋和北方契丹及後來的女真大金的長時間戰爭！直至最後還是被北方的少數民族蒙元打敗而退出歷史舞臺。

這種說法是對的，北宋至少從未收復被北方少數民族政權佔領的幽雲十六州，就是現在的北京周邊地區。歷史上漢族祭祀黃帝的橋山就在這一地區，由於喪失的時間太長，以至於後來該祭臺完全湮沒，連橋山的具體位置都找不到了。

宋朝是中國歷史上最屈辱的朝代，就領土而言幾乎也是歷代正統王朝中最小的。北宋沒有收復北方的燕雲十六州，更不要說遼東、東北了，蒙古草原與東北地區崛起的少數民族後來吞沒了宋朝。

向南沒有收復交趾，還被交趾入侵過，由於脫離中國統治的時間太久，交趾永遠地獨立出中國，歷史上中國曾統治交趾超過千年。向西沒有滅掉西夏，致使河西走廊、西域沒有進入宋朝的版圖。到了南宋時期，淮河以北的地區也被金朝所佔領。

整個宋朝連傳統漢地十八省都沒有收復，怎麼算是真正的統一中國呢！歐美學者之所以推崇宋朝，多半也是居心叵測，宋朝是中國歷史上最差的朝代。宋朝沒有能力統一中國，對外戰爭敗多勝少，靠歲幣維持和平。對內壓榨太狠，國內農民起義不斷，內憂外患之下，宋朝無力完成統一大業，宋朝也是中華文化最憋屈的朝代！