實際工資是指工資的貨幣額能夠實際購買到的消費品和勞務量。它是反映勞動者實際生活水平的重要標誌之一。在名義工資不變的情況下，實際工資水平取決於消費品價格、職工消費構成變化、房租、捐稅等因素。中國曾長期採取穩定物價的辦法保證職工的實際工資的基本水平。1978年後，由於調整物價，引起消費品價格上漲。對此，國家採取了提高職工工資水平、調整工資區類別、實行副食品補貼等辦法。實際工資的對稱是名義工資，用貨幣工資額所能換得的生活資料和服務的數量。在貨幣工資不變的條件下，其水平決定於物價因素。如物價上漲則實際工資水平下降。可以衡量職工的實際收入水平。

實際工資是反映工人實際生活水平的一個重要標誌。

實際工資是指工人用貨幣工資所能購買到的生活資料和取得的勞務的數量，它較確切地反映了工人的實際收入水平和生活狀況。在生活資料價格和勞務收費不變的情況下，名義工資的增長就表現為實際工資的提高；如果生活資料價格和勞務收費提高，以及賦稅等等加重，那麼，名義工資不變或略有提高時，實際工資就會出現下降趨勢。

工資增長事關老百姓切身利益和生活水平高低，因此每一個職工或者居民都關心自己的收入變動，也就是工資增長和下跌。

工資名義增長率是沒有扣除物價因素的增長，而實際增長率就是扣除物價因素的上漲。這樣的分開計算有一個好處，那就是工資增長多少又能給居民帶來多少的實惠。

像委內瑞拉，工資是暴漲的，但問題是拿到工資，買不到太多東西，吃一頓早餐說不定也是以億元來計算，紙幣根本不叫錢，

工資實際增長率可以反映居民實際購買了增加值，對生活的改善程度。

上半年，全國居民人均可支配收入15294元，同比名義增長8.8%，扣除價格因素實際增長6.5%，比經濟增速高0.2個百分點。城鄉居民人均可支配收入比值為2.74，比上年同期縮小0.03。.

居民名義增長雖然不是指絕對的工資增長，但是實際上與工資增長基本同步，名義增長是8.8%，可是因為豬肉價格上漲，蔬菜價格上漲，水果價格上漲，居民覺得錢越來越不值錢，花錢也多了，因此需要扣除CPI因素，扣除以後，居民實際增長就是6.5%%，也就是通脹率是2.3%。這一增速比GDP增速6.3%要快一點，

但是居民收入整體增長快於GDP ，但可能不少在私營企業打工的 居民沒有這一體會，因為今年不少私營企業景氣度不高工資收入難以增長。