三打白骨精，和七擒孟獲一樣，都是劇情的需要，小說作者認為這個角色自己創作的含量高，特點鮮明，自然也就會讓他的戲份更多一些。就像電視劇中同為配角，有些配角出場多，有些配角出場少一個道理，有些配角再某一集裡，甚至比主角出鏡率還高，我們也稱之為主配角，而白骨精再這一集裡就屬於這個角色

其實答案已經在問題裡了，白骨夫人是西遊記裡極少的幾個沒有背景的妖怪。前兩次雖然沒打死，但悟空也是動了殺心的，即使這樣也沒有神仙出來幫忙或制止（幫忙和制止在很多時候是一回事），看來是真沒什麼背景了。像這樣的妖怪能活到第二輪已經很幸運了，所以第三輪自然必死。

第三次棒打白骨精時，原著記載如下：

好大聖，念動咒語叫當坊土地、本處山神道：“這妖精三番來戲弄我師父，這一番卻要打殺他。你與我在半空中作證，不許走了。”眾神聽令，誰敢不從？都在雲端裡照應。那大聖棍起處，打倒妖魔，才斷絕了靈光。

所以，悟空第三次打白骨精時，叫出了山神、土地，目的有兩個：

西遊記原文不叫白骨精，而是叫屍魔，第二十七回名字就叫《 屍魔三戲唐三藏 聖僧恨逐美猴王》，屍魔是什麼？在道家修道中有斬三尸的說法，這三尸分別代表了人體內的三種惡欲，私慾、食慾、性慾。屍魔就是這個三尸。

根據《雲笈七鑑》的說法，三尸又叫三尸蟲，分別住在人體三個丹田中，上屍名青姑，好寶物，令人陷昏危；中屍名白姑，好五味，增喜怒，輕良善，惑人意識；下屍名血姑，好色慾而迷人。三尸欲人速死，是謂邪魔，常以庚申日上白天曹，下訟地府，述人過誤，顧宜守之勿使出。

那麼唐僧到底犯了什麼錯誤把屍魔放出來了呢？這裡唐僧有明顯的三個錯誤。

首先是唐僧餓了，“我這一日，肚中飢了”根據《神異經》記載人吃東西，或者想吃東西就是因為肚子裡有“谷蟲（屍蟲）”，總之在道家看來餓是不對的，一餓就是三尸蟲要發作了。

然後犯的第二個錯誤是唐僧鬧情緒，“唐僧心裡不快，口裡罵道，......三藏喜道......”，屍蟲有一個特長“增喜怒”，就是讓你的喜和怒放大，所以要使屍蟲出來你得先有情緒，不管是生氣的情緒還是喜悅的情緒，只要你有了情緒，屍蟲就有機會作祟。

第三個錯誤，唐僧讓猴子去摘桃，就是說唐僧把猴子支走也是他犯的一個錯誤。前文說過三尸要想告狀需要在庚申日唐僧睡覺的時候，那位說了書中也沒見唐僧睡覺啊？別急，西遊記是寫道家修仙的書，外在表現卻是上西天取經故事，修仙過程的描述隱藏在小說取經故事中，要想讀懂必須進行破譯。

在第十四回，第十五回目錄已經告訴大家孫悟空又代表心猿“心猿歸正，六賊無蹤”，白龍馬代表意馬“鷹愁澗意馬收韁”。這時唐僧把悟空支走，又“聖僧歇馬在山岩”，這叫“道心不在，道意暫歇”，心和意都不在了，三尸碰到這種好機會自然就出來了。接著就讓師徒幾個混亂，好色，想吃東西，放大情緒，分不清好壞，一系列的負面技能釋放出來。那麼這裡為什麼孫悟空不受影響，還把她打死了？

《內音玉字上》說:“子欲為神仙不死，當去三蟲，心下伏屍”。就是說想修成仙，必須除去三尸，而且需要道心來收拾三尸，而孫悟空正是唐僧的道心，又有“以制屍氣，三轉功成，自此更無三尸魂也”，就是說屍魔需要三次才能制住。所以要三打白骨精，之後不再有三尸蟲了。

最後說一下白骨精為什麼是女的，書中屍魔為什麼被稱為白骨夫人，根據《河圖紀命符》記載，“三尸之為物，實魂魄鬼神之屬也，欲使人早死，此屍當得鬼，自放縱遊行......”，所以三尸的本質是鬼，那麼鬼是什麼呢？根據《鍾呂傳道集》記載“純陰而無陽者，鬼也”，所以三尸本質上屬陰，所以小說以白骨夫人形象出現。

黃帝炎帝蚩尤，三部落築起中華民族之基，老莊儒學釋家，三教派充斥朝野文化主調，數字三對我們來說，已經超越計數功能，而有了更為豐富的內涵。老子講道生一一生二二生三，三生萬物，孔孟推天地人三和，佛教篤信三生三世無盡輪迴，這些個三，已經是不確定的多數；劉邦立國約法三章，坊間笑話一個人沒定力叫三分鐘熱血，調侃收穫寡淡喻為三瓜倆棗，卻都是極言其少。

孫悟空三打白骨精，小說家構造的故事情節，必須一波三折，抓住讀者，也就是要有嚼頭。《西遊記》裡孫悟空幾乎是萬能的，除了如來，誰都不是他的對手，但若是金箍棒一揮便將白骨精打回原形，一次解決戰鬥，固然也是取勝，但對手不頑強，哪會顯出正面人物的英豪？所以要一波三折，欲擒故縱，既有情節牽動讀者，也能豐富人物形象。 另一方面理解，這三次戰鬥相對於西天取經的九九八十一難，簡直又是小菜一碟，便是三下五除二的那種簡捷和輕快，也對孫悟空形象起到反襯作用。

與此異曲同工的還有施耐庵構思的三打祝家莊，羅貫中筆下的三顧茅廬。

這個“三”的神奇之處還在於，歷史和現實中確有它在“作祟”：新中國就是經過土地革命、抗日戰爭、解放戰爭三個階段建立的，最後的蔣軍主力，也是被遼瀋、平津、淮海三大戰役消滅的。

無論是極言其多還是極言其少，三這個數字彷彿成為某種定論的宿命，現實中都逃不過，小說家哪能放棄它？