中國的早期歷史往往充滿了浪漫的神話色彩，作為中華民族人文始祖的黃帝身上充滿無數神秘的傳說。他究竟是一位僅僅存在於傳說中的神呢，還是他曾經真實存在於歷史之中。

在神話傳說中，黃帝起初是主管雷電的神明，後來黃帝崛起，成了神界的老大，做了中央天帝。相傳黃帝長了四張臉，能同時顧及到東西南北四個方向，後來他戰勝了東西南北的四方天帝，建立起了以黃帝為核心的中央神國。

在最初的道教傳說中，也將黃帝尊為教主，認為黃帝和老子同是道教的仙人，所以道家的學說起初被稱為黃老之說。道教說黃帝在統一天下、教化百姓的過程中自行修煉，最後飛昇成仙。

還有傳說，黃帝曾經跟炎帝在坂泉大戰一場戰鬥中，黃帝使用了他的秘密武器，以熊、貔、羆、貅、貙、虎為前驅，用雕、鶚、鷹、鸇為旗幟，聲勢浩大無比。黃帝三戰三捷，將炎帝包圍與坂泉，然後採取圍而不攻的戰略，又派人出營勸說炎帝歸順，與之結盟。炎帝被黃帝的舉措和誠意所感動，於是就同意結盟聯盟，共討蚩尤。

後來，黃帝與蚩尤大戰於涿鹿。起初，蚩尤打起了氣象戰，蚩尤先是作法噴出大霧，然後黃帝使用高科技武器，打造出指南車，衝破了蚩尤的防線。然後蚩尤又請來外援，邀風伯雨師興起狂風大雨，此刻黃帝同樣也請來了天女旱魃，止住狂風，驅散暴雨。然後黃帝率軍攻入蚩尤的戰陣，擒住了蚩尤，並將他殺死。

從這些來看，黃帝的身上帶有了明顯的神話色彩，甚至有人據此猜測黃帝與蚩尤都是外星人。

然而大多數學者的觀點認為，黃帝確有其人，他應該是原始社會末期的一位部落聯盟的首領，《史記》中的記載便是他曾經存在的證據。據《史記》記載，黃帝是有熊國國君少典氏的兒子，姓公孫，名軒轅。他出生時便天賦異稟，襁褓中能言，幼時機智靈敏，待成年後聰明通達。黃帝成為部落的首領後，統治清明，整備軍隊，順應天時，種植五穀，安撫百姓，使得人民安居樂業。

再後來他征服了炎帝，殺死了蚩尤，四方諸侯都尊黃帝為天子。當時天下若有不順從者，他便帶兵征伐，平定之後，即便離去。統一黃河流域後，黃帝開始制禮儀、施教化、創立法、規典章，制定了治世的準則。

黃帝還教會人們使用蓍草來推算曆數、占卜吉凶。他還教人們種植五穀，馴服猛獸。後來黃帝娶了西陵氏的女兒嫘祖為正妻，嫘祖交給人們養蠶、織布、做衣服，使人們結束了以獸皮禦寒避體的生活。

黃帝死後葬在了橋山，他的子孫繼承了他的事業，傳說而少昊、顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜，以及夏朝、商朝、周朝的君主都是黃帝的子孫。從而黃帝成為中華民族當之無愧的人文始祖。

由此看來，黃帝應該是一個存在於歷史上的偉大人物，出於對祖先的尊崇，黃帝在歷史傳說中逐漸被神化，成為了神界至高無上的天帝。

在中國的歷史上，無論是典籍裡，還是口口相傳的神話中，都有許多關於黃帝的記載，但是由於年代久遠的緣故，許多說法都已無法考證，而且經過歷代的加工，這些傳說大多已經帶有了大量神秘傳奇色彩，但是黃帝作者為華人的人文始祖是不容置疑的。

司馬遷為華夏文明找到了一個很好的源頭，而這個源頭就是黃帝，他是人，在司馬遷看來，歷史是由人創造的，史記關於黃帝的最後歸宿寫到“黃帝崩，葬橋山”也就是黃帝死後，埋葬在橋山，司馬遷告訴我們，黃帝是真實存在的。

這個問題就好像中國有沒有夏朝等問題一樣。司馬遷《史記*五帝本紀》記載了中國最早的五個被華人推崇的部落聯盟首領：黃帝、顓頊、帝嚳、唐堯和虞舜。但司馬遷是西漢人，距這些人物的活動的年代至少也有兩千多年了吧，比咱們距司馬他老人家時間還久哪。所以他也只是根據前人的傳說來記載歷史。假如有人問：司馬先生，你這些記載真實性有多大？恐怕他老人家也只能嘿然一笑。因為五帝他們活動的時期，沒有文字記載，大家都靠口頭相傳，述說著我們華夏的先古文明。而這些先古文明是否就像歷史傳說所記載的那種情況，我們的歷史考古學者正透過挖掘地上的遺蹟來尋找證據鏈。等這些證據鍊形成一套系統完整的證據時，那麼，中國歷史上到底有無黃帝，甚至五帝的人物時的答案，自然就解決了。如果你有興趣，去從事這項工作，並得出結論來，那你一定會成為一個了不起的人物。