古代科舉，名列三甲,就是殿試中榜，考上進士，而不是前三名的意思。

　　“三甲”源自中國始於隋唐的科舉考試製度。自宋太平興國八年始，進士殿試後分一甲、二甲、三甲三等，合稱三甲。《辭源》有“三甲”條目，引用《宋史·選舉制》指出“三甲”的由來：“太平興國八年，進士諸科，始試律義……進士始分三甲。”

　　“三甲”人數各個朝代不盡相同，以清光緒癸卯科為例，共錄取進士360人：一甲3人，二甲183人，三甲174人。如此看來，前三名只是一甲而非“三甲 ”，“三甲”是殿試中榜進士中的末等即三等。近讀有關王鐸的文章，說王鐸“至31歲時，入京殿試，列三甲第五十八名，賜同進士出身……”這是“三甲”的規範用法，就是說，王鐸沒能進入一甲、二甲，在三甲中列第五十八名

前三甲指【狀元，榜眼，探花】，合稱為【三甲鼎】

但是有個觀念要明確，古時候科舉考試是分【童試、鄉試、會試、殿試】四個等級的，而所謂【三甲鼎】是透過最高等級的【殿試】考試取得的功名。

如果梳理一下的話：

1.透過第一級考試【童試】，獲得的功名是【生員】，即我們俗稱的【秀才】；

2.透過第二級考試【鄉試】，獲得的功名是【舉人】；

3.透過第三級考試【會試】，獲得的功名是【貢士】；

4.透過第四級考試【殿試】，獲得的功名是【進士】。

【進士】會被劃分為三個甲等：

第一甲取前三名，即【狀元】、【榜眼】、【探花】，合稱為【三甲鼎】，授予【進士及第】的稱號；

第二甲取若干名(依據當年官場需要確定人數)，授予【進士出身】的稱號；

第三甲取到最後一名(這就意昧著殿試考試不淘汰，只排名，這是從北宋時開始實行的)，授予【同進士出身】的稱號。

上圖解釋↓(圖片自下而上看)

我們拿【光緒二十年(1894)甲午恩科殿試】的金榜為例，第一甲的三名分別是【狀元張謇】，【榜眼尹銘綬】和【探花鄭沅】，都賜予【進士及第】；第二甲取了132名，都賜予【進士出身】；第三甲取了179名，都賜予【同進士出身】。

科舉正式成為制度，是隋唐時期開始的。大致分為考秀才、考舉人和考進士。其中最高級別的人考進士，因為名義上由皇帝親自主持，所以考中的人稱為天子門生，極為榮耀。

殿試名次的排列分為三甲，一甲共三名，第一名稱狀元，第二名稱榜眼，第三名稱探花，賜進士及第;二甲若干名，賜進士出身，其中二甲第一名稱為傳臚。三甲若干名，賜同進士出身。殿試傳臚後頒發上諭，一甲第一名授翰林院修撰，第二名、第三名授翰林院編修。

宋代人曾說，“狀元及第，雖將兵數十萬，恢復幽薊，凱歌勞還，獻捷太廟，其榮亦不可及矣。”可見考取狀元，是多麼光榮的事。

在形式上，皇帝對於前三甲也給予極高的待遇。

在清代，有殿試傳臚典禮，十分隆重。典禮時到，禮部堂官詣乾清門奏請皇帝禮服乘輿，引入太和殿升座。此時，中和韶樂奏隆平樂章;階下鳴鞭三響。鞭用皮製，長一丈餘，司禮者執鞭柄由下飛舞，迴旋而上，鞭聲清脆悅耳，響徹雲霄。鳴鞭畢，丹陛大樂奏慶平樂章，讀卷大臣等官員向皇帝行三跪九叩禮。

大學士進殿從東楹的黃案上取出黃榜，授給禮部尚書，陳于丹陛正中的黃案之上。這時，丹陛大樂又起奏，鴻臚寺官員引新進士就位，宣讀制誥：“某年某月某日策試天下貢士，第一甲賜進士及第，第二甲賜進士出身，第三甲賜同進士出身。”

傳臚官唱第一甲第一名某人，引出班跪於御道左側;唱第一甲第二名某人，引出班跪於御道右側稍後;唱第一甲第三名某人，引出班跪於御道左側再稍後處。然後唱第二甲某人等若干名，第三甲某人等若干名，不引出班。唱名畢，鼓樂大作，大學士至三品以上各官及新進士均行三跪九叩禮，中和韶樂奏顯平樂章。

典禮完畢，皇帝乘輿還宮。禮部尚書用雲盤奉黃榜，置於彩亭之中，在禮樂儀仗下出太和中門至東長安門外，在長安街張掛三日。

新進士左出昭德門，右出貞度門，一甲三人隨榜亭由午門正中出。由於丹陛中石只有皇帝才可以踩踐，所以午門的中路除非皇帝出行從不開啟，殿試傳臚後准許文武一甲進士由此門出，這是連親王宰相也不能享有的隆遇。

從宋朝開始，中國科舉就有以“三甲”區別進士的做法。而區別的標準，便是進士們的考試成績。在科舉佔據選拔人才主流渠道的情況下，進士們透過全國選拔，本來就被認為最優質的一批人才。

三甲的區分，則是找出當中最優質的一批人才，進行重點培養。因為科舉制度的發展，越到後面，越趨向成熟。所以，我們把進士三甲之間的區別，放在清朝比較。

清朝時，三甲中的“一甲”只有三個人，分別是狀元、榜眼、探花。二甲人數不固定，他們被稱為進士出身。二甲中的第一名被稱為“傳臚”。

三甲人數同樣不固定，他們被稱為同進士出身。朝廷根據這些新科進士的成績，為他們安排相應的待遇。(注：明朝時二甲、三甲第一名，都可稱為傳臚。）

按照清朝規定，新科進士中，除一甲三人和傳臚外，其餘進士在殿試後，仍需參加由朝廷派大臣親自監考批閱的朝考。

透過朝考，進士們可以獲得庶吉士身份，入翰林院學習。在這個過程中，二甲會比三甲，更容易透過考核。因為考核過程會計算分數。

二甲出身的進士，他們在殿試時，便已獲得五分，只需在會試和朝考中，只需要一次獲得二等，分數便可達標。而三甲出身的官員，則需要兩次都獲得一等，難度更高。至於一甲級別的進士及傳臚，則直接入翰林院，無需再次考核。

翰林院是朝廷儲備高階人才的地方，歷來有“非翰林不入內閣”的說法。一甲出身的進士，起點較高，也最為穩定。

其餘進士，如果成為庶吉士，還需要進入翰林院繼續研習，才可獲得官職。即便同入翰林，一甲出身的進士，仍有優勢。

同在翰林，一甲出身的進士是以翰林院修纂、編修的身份，跟這些庶吉士一起深造。換句話說，他們已經早早獲得官職。而且比傳臚的級別高。修纂是從六品，編修是正七品，傳臚獲得的檢討只有從七品。

庶吉士在翰林院經過學習後，會參加考核。被評為一等的庶吉士，可以留在翰林院內，獲得官職。但這些庶吉士只能獲得檢討、編修的七品官職。

如果庶吉士被評級較差，就只能獲得知縣一級的地方官，六部主事、司務、筆帖式等屬官。庶吉士跟一甲進士比，起點較低，且仕途的過程並不穩定。

其餘沒有成為庶吉士的進士，吏部也會根據考核結果，分配不同的官職。這些二、三甲的進士，對朝廷而言，仍是人才。

畢竟就連考不上進士的舉人，都可以參加吏部考核當官，何況這些已經透過選拔的進士。進士可以得到的工作待遇，受朝廷用人情況影響很大，較不穩定。

清朝入關初期，順治年間，人才短缺，對進士極力拉攏。這段時期，可以說是清朝當官的一個黃金期。不僅獲得官職容易，很多重要官職也有空缺。

《清會典事例》記載，順治三年：“二甲一名到五十名，除部主事；五十一到三甲十名，除中、行、評、博；十一名至二十名，除知州；二十一名至五十名，除推官，餘除知縣。”

但官職數量畢竟有限，從康熙年間開始，官缺緊張。進士需要等到現有官職出現空缺，才有機會上任。以至於一些人考中進士十年後，仍沒有獲得官職。所以，跟庶吉士相比，這些進士的仕途更加不穩定，起點也更低。

在康熙中期以前，二甲、三甲仍有一個區別。二甲出身的官員擔任京官。三甲則擔任地方官。清朝中期開始，進士獲得官職前，都要透過學習考試。根據考試結果、年齡，為他們安排實際官職。

對於一甲、二甲、三甲的進士來說，不僅獲得官職的難度有很大區別，將來仕途升遷上，仍相差極大。雍正以後，清朝對官員升遷，主要注重品行、政績。一甲出身的官員，明顯可以獲得更多歷練的機會。

而且，一甲，庶吉士，吏部挑選的二、三甲進士，三者之間，都有不同的升遷途徑。相比較而言，一甲進士出身的官員確實大於庶吉士出身的官員。而庶吉士出身的官員，也大於吏部挑選的二、三甲進士。

所以，一甲出身的官員，在清朝佔有很大優勢。當然，這個並非絕對。清朝歷史上，有狀元郎退休後仍是低階官員的案例。康熙四十二年的狀元王式丹，因為考上狀元時已經58歲，身體太差，不受康熙重用。

退休時，仍是從翰林院六品官修撰。也有連科舉都不算，靠買官就獲得高官的人。只是說，從整個群體看的話，仍符合這個結果。

古代科舉的三甲，以清朝為例。一般會試是在三月份舉行，稱為春闈，四月份放榜，錄取的稱為貢士。貢士五月份參加殿試，殿試對會試的錄取學子重新排名次，一般不會刷掉人。殿試因為是皇帝主持的，不設主考官，但有閱卷官，又因為皇帝也會閱卷，相當於是閱卷官了，為了避諱其他人叫做讀卷官。皇帝不會直接閱卷，而是其他讀卷大臣選出十份試卷，逞閱皇帝，讓皇上自己排名次，皇帝排好名後會同其他試卷一起放榜。所有人共分三甲，第一甲只去三人，排在第一名的是狀元，第二名的是榜眼，第三名的是探花。第二甲和第三甲人數不定，二甲第一名也很榮耀稱為傳臚。第一甲的三名學子，皇帝賜進士及第，第二甲的賜進士出身，第三甲的賜同進士出身。第一甲的三名進士不必參加朝考，直接給官做。其餘的需要參加朝考，重新排名，第一名的稱為朝元。朝考表現好的會留在翰林院當庶吉士，其他的分在京城各部院當散職。新科進士除了第一甲都有一個實習期，實習期滿有的留在翰林院，有的留在京城部衙當個小官，有的進宮打個雜，撇點的外放知縣，判通啥的。

提問者問前三甲指的是什麼？太平興國八年，進士諸科，始試律義……進士始分三甲。這是三甲的由來，從此有科舉了三甲之說。

殿試取中的前三名進士，分別稱為狀元、榜眼、探花，合稱三鼎甲。前三甲指的前文所寫取中的進士。一般我們說自己常常班級前三，一般就是第三，求職時工資五千到八千，往往就給五千。小說中寫的位列三甲，大概就是第三甲的第幾名吧。要是第一甲，肯定會說高中探花郎，高中榜眼，高中狀元，不會說自己位列三甲。現代人一般把前三甲等同於前三名（要注意的是三甲醫院指的是三級甲等醫院），新聞標題某某隊有機會進三甲，說的就是第三。非要抬槓也不排除是二甲的人，位列前三甲順口。一般狀元就是狀元，從古至今都是第一的意思。但明清以前榜眼、探花並不特指第二第三。

黃梅戲裡唱“為救李郎離家園，誰料皇榜中狀元”一是為了好聽，二是確實考了第一，要不然會這樣唱“為救李郎離家園，誰料皇榜中榜眼，中榜眼…”或者“為救李郎離家園，誰料皇榜列三甲，列三甲…”

我們華人有狀元情結，戲文裡常常是狀元郎的事，要是和一個三甲的進士搞出點么蛾子大家接受不了。

現實中能考取三甲，非常了不起了。孟郊的“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花”寫的是中進士了，不是中狀元了。蘇東坡會試第二，殿試卻是二甲。張居正是二甲第九名，曾國藩殿試成績是三甲四十二，而此前他考了七次才中秀才。要是能個進士及第，確實光宗耀祖。