那麼農村老人為什麼說：“馬上銅鈴破，親戚無半個”呢？馬上的銅鈴破不破，與農村民眾之間的親戚往來又有什麼關係呢？

馬和牛是舊時農家的一種傳統的重要畜力。馬在農村主要分為兩種，一種是農家用來耕地拉犁和馱運貨物（即拉馬車），是舊時重要農具，也是交通工具。另一種是專門用來騎的，是舊時通用的一種交通工具。

這裡得說明一下，這是一條農村俗語中和一半，為下一句，還有上一句，完整的俗語為：“馬上有個響銅鈴，親戚通來往；馬上銅鈴破，親戚無半個。”

在舊時的農村，家裡有馬，怎麼說，這樣的人家算是在經濟和地位上都是不錯的，至少也不算是貧窮人家吧。

《增廣賢文》中有一句話說：“別人騎馬我騎驢，仔細思量我不如，待我回頭看，還有挑腳漢。”

從這句話我們就可看出，在舊時，騎馬可顯示一個人的經濟和社會地位。有錢有地位的人，過著富裕生活，出行時騎的是高頭大馬；一般普遍百姓，家裡的日子過得去的人，要買馬挺貴的，買不起，買頭驢還是沒問題，既可做農具，也可以用來做交通工具，他們出行時就騎驢；貧窮人家，過著貧苦生活，既沒錢買馬，也沒錢買驢，自己家裡的肚子都難填飽，更是餵養不起馬和驢了，因此，他們出行時，只能步行，東西也只能肩挑背扛。

這就好比現在的農村，家裡生活富裕，經濟有來源的人家，買臺小汽車，既享受得起，也養得起；家庭經濟一般的家庭，買一臺價位不高的皮卡車，既可用來載貨，也可用來作交通工具，一方兩便，比較實惠；經濟不咋地的家庭，一般也就買臺機車，山區一般是燒油的，平地一般是電機的，可以代步。

當然，這種類比，與舊時沒有可比性，有點欠妥，只是為了加大讀者的印象。時代不同，不同時代的生活水平不一樣，人們選擇的方式也不一樣了。比如說，舊時農村出行，高檔的是騎馬，坐馬車，或坐轎，其次是騎驢，坐驢車，再次就是坐牛車，最後就是步行，女人坐手推車（過去女人纏足，出稍遠的門時，坐丈夫或兄弟的小推車）。現在農村人出行，可供選擇的交通工具多種多樣，並不是所有的交通工具都能顯示一個人的家庭經濟情況。

農村俗語有一句俗語說：“門前有馬非為富，家中有人不算窮”，意思是說，家裡有馬的人家，家庭並不一定很富裕，這就像現在的農村，家裡有小汽車，家裡並不一定很富裕一樣，說不定有些人為了撐門面，寅吃卯糧，借錢買的也不可知。但是，這種情況畢竟是少數的人，大多數富裕的人家，在舊時家裡養了馬，現在家裡有小汽車，這是客觀存在的事實。

舊時，用來拉馬車的馬和用來做座騎的馬，在馬籠頭上要裝飾一番，其中就少不了銅鈴。這種銅鈴也就等於是主人的門面。農村俗語說：“人靠衣裝馬靠鞍”，意思是說，人所穿的衣服不一樣，人的氣質和氣象就不一樣，馬也同樣如此，一匹用來當坐騎的馬是否氣派、漂亮，要靠馬鞍和馬籠頭來搭配。

馬籠頭上銅鈴與耕牛的銅鈴一樣，使用久了就會破損，破損了的銅鈴聲就不響亮了，只有就要買新的換掉。舊時的銅是比較值錢的，那時的貨幣就是金、銀、銅鑄造的，換銅鈴得花一筆錢。如果馬籠頭上的銅鈴破了，還長期掛在那裡，說明馬的主人經濟上有危機，手頭拮据，沒有錢去換新的銅鈴。

實際上，俗語透過馬籠關上這一細節，用“響銅鈴”來描述一個富裕家庭依然興旺的氣象，用“銅鈴破”來描述一個曾經富裕的家庭，已經走向敗落，無法維持原來家庭的輝煌。

這句俗語，實際上是在感嘆舊時社會的人情冷暖，世態炎涼，與“窮在街頭無人問，富在深山有遠親。不信但看筵中酒，杯杯先勸有錢人”、“人情似紙張張薄”等有異曲同工之妙。

現在的農村，見勢看人頭，房屋三屋樓。凡不是洋樓房的家庭，皆不受看好，如是外地人，不瞭解情況的，那就更是千遍一律的看法，凡不是住樓房的人家，必然皆下品。農家看犁耙，富人看書架，這個你不贊成也得贊成。其實，世界上的事物都不見得是百分之百的。有些秀才人家，室內根本就沒有書架，家裡也沒有幾本書。這些現像當然是少數，有些家庭沒有真正的秀才，但家裡的書堆積可觀。如果，拿現在來說事，說"馬上銅鈴破，親戚沒半個，"那是不能決定判定的。有些大老闆，企業家，開的就是很平凡的車。當然也是很少數。