泡腳的材料有很多，比如白醋、藏紅花、生薑、食鹽、花椒等等。

藏紅花——防凍瘡

藏紅花能夠活血通經，祛淤止痛。冬季容易發生凍瘡和面板皴裂的人在秋季應該提早用紅花泡泡腳，可以起到很好的預防作用。

生薑——祛寒生薑在中醫上屬於辛溫解表藥，有祛寒解表的作用，而且毒副作用較小。現代醫學認為生薑能夠刺激毛細血管，改善區域性血液迴圈和新陳代謝。怕冷、容易手腳冰涼的人可以用生薑泡腳。

冬季天氣寒冷，用這兩種材料泡腳效果更好。

中藥泡腳是中醫特色的治法之一，其主要作用是擴張足部的毛細血管，使中藥的有效成份充分的透過毛細血管迴圈至全身經絡，從而疏通經絡、改善血液迴圈、促進新陳代謝、調節神經系統，達到內病外治、上病下治的作用。

兩千多年前，《黃帝內經》記載：陰脈集於足下，而聚於足心，謂經脈之行，三經皆起於足。古代宮廷中就常以麝香、沉香或其他中藥配伍煎湯泡腳，以醒腦提神、消除疲勞；民間則常用菖蒲、艾葉等煮水給小孩泡腳或洗澡，以達到防疫、防蚊等保健作用。

古人有云：樹枯根先竭，人力腳先衰。諸病從寒起，寒從足下生。亦有春天泡腳，昇陽固脫；夏天泡腳，除溼祛暑；秋天泡腳，肺腑潤育；冬天泡腳。藏精溫腎之說。

現代醫學也證實，足掌有三百多處穴位，67個反射區，是人體的一個縮影。透過中藥泡腳刺激，可改善血液迴圈，調節各臟腑器官功能，改善內臟產生的病理變化，提高機體自我防禦及免疫力。

雖然心臟是人體血液迴圈的動力保證，但由於雙腳離心臟位置最遠，加上重力的作用，使血液從心臟流向雙腳較為容易，而腳部血液迴流心臟則相對較難。當大量血液積聚於下肢靜脈時，下肢組織壓力增加，必須依靠下肢肌肉泵的作用。即下肢骨骼肌張力增高和等長收縮，擠壓下肢血管，協助心臟的泵血作用，迫使下肢靜脈血液透過靜脈瓣流向心臟，完成血液的體迴圈過程。因此，雙腳被稱為人的“第二心臟”。

下肢血液迴圈功能不佳，可影響人體各器官的生理功能，導致各種疾病的發生。如果我們每天保持適當的運動，如跑步、行走等促使下肢肌肉進行收縮運動，可以幫助心臟把遠端的血液回收，從而大大減輕心臟的負擔，無形中起到了泵血功能，這就是腳被稱為“第二心臟”的原因。

中藥泡腳的適應症很廣泛，可改善各種亞健康狀態，如疲勞、健忘、腰痠腿痛、記憶力減退、手足冰涼等。另外，對一些疾病有治療作用，內科病如高血壓、失眠、遺尿等；骨科病如跟骨骨刺、網球肘、痛風等疾患；外科病有下肢靜脈曲張、脈管炎、凍瘡、甲溝炎等。中藥泡腳由於其操作簡單、方便舒適、效果顯著，故而有“天天泡足，勝於吃藥”的說法。

中藥泡腳還能發汗，調節神經，起到通絡止痛、消炎退腫、澀腸止瀉、鎮靜解痙等的作用，並且相對平和、毒副作用較少。

中藥泡腳也可發揮藥物本身的作用，即所謂“外治之理即內治之理，外治之藥亦即內治之藥”。現代醫學研究證明，很多疾病與血淤證相關，中藥泡腳首先能活血，血淤證常見於慢性病中，中藥泡腳可改善血液迴圈，減少疾病的發生，或者緩解疾病的症狀。