英國發動鴉片戰爭的主要原因，是由於和中國的貿易逆差-----嚇人吧，在那個時代，一個貿易逆差就足以發動一場戰爭了，你再看看美國和我們的貿易逆差。

英國當時已經完成第一次工業革命了，完成工業革命後的第一件事，就是希望找到一個產品銷售地，而當時的清朝人口多，很多英國資本家一想到：“華人衣服下襬增長一英寸，就足以滿足整個英國工廠的需求”，兩眼發光。

然而很不幸的是，當時的英國生產的是印花布和天鵝絨之類的，而中國的有錢人喜歡中國絲綢，窮人又買不起，1827年英國試圖在廣州推銷英國布匹，虧本60%以上，棉布，虧本10%，幾乎都沒有賺的。

而當時的英國對於中國商品是硬需求，比如說茶葉，絲綢，瓷器，當時的西方人對於中國茶葉需求瘋狂到什麼地步----舉個例子，美國的建立的導火索是什麼？就是波士頓傾茶事件，為什麼會爆發這個事件？就是因為英國想壟斷對美國的茶葉生意，而當時所有的茶葉，全部是中國生產的。

一方面，英國必須要購買中國物品，另外一方面，英國的商品賣不出去，這也就罷了，當時中國是銀本位制，而英國是金本位制，英國的白銀在和中國的交易中很快就消耗光了，英國就必須從歐洲大陸買入白銀，結果白銀價Grand SantaFe長越高，金銀買賣，英國損失慘重。

英國當時就想找到一個華人所必須消費的物品----鴉片就擺在面前了。

英國向中國販賣鴉片，連帶印度也跟著一起倒黴。

印度是兩方面倒黴，一方面，印度本地必須要種植鴉片，另外一方面，印度本地也要種植茶葉來做替代性需求。

英國在印度大吉嶺地區建立了茶場，逼迫當地印度人必須種茶，也就是今天大家所熟知的大吉嶺紅茶。

1，鴉片戰爭前，中英存在巨大的貿易順差。這是由於在鴉片戰爭前，中國在封建專制體制下自然經濟佔主要地位，市場狹小，人們大多自給自足，不需要很多的商品。所以在英國工業革命完成後，英國向中國輸出的商品例如紡織品等大多賣不出去。而中國會向英國輸出一些像：絲織品、茶葉、瓷器之類的東西，而英國市場上從皇宮貴族到平民百姓都需要這些商品，所以中國賣得多，所以賺得也多。

另外在鴉片戰爭前清朝僅允許廣州港這一個港口展開與歐洲的貿易，這也是英國商品在中國市場上銷量少的一個原因。在鴉片戰爭前的道光年間，英國商船多次北上，進入長江，靠近山東，甚至奉天海邊，懇請就地通商，都被地方官在請示了皇帝之後拒絕了。

2，鴉片作為一種毒品，投入成本少、利潤大，而且還有非常穩定的客戶群。整體而言鴉片貿易利潤非常高。

罌粟盛產於東南亞，罌粟作為毒品，是它的果實被刮成膏狀。膏狀的鴉片輸入中國，早在明代已經有了，傳說明神宗30多年不上朝不見群臣，就是吸鴉片上癮。在本質上鴉片一種毒品貿易，吸食者只要沾上，就成為穩定的消費者，無論價格多高，都得購買。而由於毒品自身特定的擴張性，吸食者只會越來越多。另外鴉片還不像後來的提純物海洛因，吸食固然有毒性，但對人體的危害，還沒有那麼大，一個鴉片鬼，壽命固然比正常人短，但還不至於迅速暴斃。有了一個上癮的，就等於開闢了一個穩定的客戶，直至家產耗盡。

主導中英間貿易的，是英國在南亞的東印度公司。中國豐富的原料和旁的市場對英華人來說是個莫大的誘惑，另外英國東印度公司所在的南亞與東南亞可以大量種植罌粟，生產成本極低，於是英國商人鋌而走險，無恥地向中國輸出鴉片，在中國市場上牟取暴利。當然當時的鴉片貿易並非只針對中國，它在英國本土也屬正常貿易，當時世界的許多國家鴉片貿易都是合法而且正常的。但中國則輸入越來越多，貿易額愈來愈大，其危害也愈來愈烈，這才引起了人們的高度重視。於是才會有了林則徐的虎門銷煙和第一次鴉片戰爭，中國的大門被英國的堅船利炮敲開，中國歷史進入近現史。

鴉片戰爭前的中英貿易差

公元1662年葡萄牙公主凱薩琳嫁給英王查理二世，她把紅茶和茶具當作嫁妝，並在婚後推行以茶代酒，掀起英國王室貴族飲中國茶的風潮。但當時英國只是小國，大航海時代主要是西班牙所掌控，因此昂貴的茶葉只能是英國王室或貴族才能享受的。

直到17世紀末期-18世紀中期，英國擊敗了西班牙、荷蘭並奪取了荷蘭的東印度公司之後，才透過東印度公司在中國的貿易中獲取大量的茶葉，才使得茶葉在英國民眾中興起。同時茶葉及瓷器、絲綢等價格降至平民也能享受之時，所帶來的也是大型貿易的開啟。

在鴉片戰爭前夕，英國的海上大型貿易主要是以將英國本土生產的紡織品或其他工業產品，運至美洲或印度傾銷，賺取資金後，再到中國的廣州進行收購茶葉、生絲、瓷器，然後再到印度採購紡織品的原材料棉花，再返回英國。

這種結果就是英國在工業時代時期，所獲得的利潤大部分流入清國。這就是書上所說的晚晴時期的中英貿易差。

英國商人為了避免這種貿易差（白打工），在18世紀早中期也想過很多方法，可茶的製作技術當時只有中國和日本才擁有，而生絲作為英國工業時代最主要的原材料，也只有中國才擁有。

可問題在於，由於清政府的閉關鎖國，同時愚民政策，使得當時的華人對於外部事物都有種偏見，認為英國或其他國外地區均為蠻荒之地。因此英國商人想透過僱傭、欺騙等手段都無法獲取茶的種植、製作等等技術人才，以及生絲的各種技術。

即：英華人擁有當時全世界最賦盛名的生物學家，就是沒能搞明白茶和生絲的各種技術。

鴉片的種植及吸食

事實上，在英華人在印度種植鴉片之前，中國才是當時世界上最大的鴉片種植國和使用國。

早在唐朝之前，華人已經接觸到了鴉片，並將其使用在治療外傷及各種疾病之中，可當時人們並未掌握鴉片的制熟工藝，因此所使用的鴉片含癮性較低（若是大量又會致命）。因此鴉片在差不多千年以來都是用做昂貴的藥材。

直到大航海時代，明末清初時期，明朝人在馬來西亞發現了雨林部落將鴉片制熟的技術及吸食的方法後，將這種技術帶回了中國。

由於連年的戰爭，致使了秩序混亂，同時資訊滯後性，使得明清兩屆政府均未發現鴉片的危害，（但是在崇禎十一年時，崇禎皇帝曾經下旨南方禁菸令，是真正的菸草而非鴉片）。

直到清朝的雍正時期，鴉片的吸食館已經從南方開設到了北京城裡，當時人們並不清楚鴉片的毒害性，只是將其當做菸草一類的，但是其成癮性同樣也引起了雍正皇帝的警惕，尤其是八旗子弟的不務正業，吸食鴉片的行為。因此雍正時期曾經也下令過禁菸令——“興販鴉片煙者……枷號一月，發近邊充軍；私開鴉片煙館引誘良家子弟者，照邪教惑眾律，擬絞監候。”1729年頒佈聖旨，李圭《鴉片事略》。

只是當時真的將鴉片當成另外一種菸草對待。

所以雖然乾隆皇帝時期也頒佈過禁菸令，“碧碗瓊漿瀲灩開，肆筵先已戒深杯。瑤池宴罷雲屏敞，不許人間煙火來。”

乾隆時期的走私鴉片行為

英國東印度公司販賣鴉片，若是追溯根源，應該是在乾隆初年，當時的海上貿易雖然繁華，根據東印度公司的資料描述，雖然英國及商會是賺到了錢，可在1760年~1810年，英國進口中國茶葉總額達到1億英鎊。

因此在乾隆初年時，有東印度公司的職員偷偷將鴉片走私到中國廣州來。由於這些印度鴉片的品質比中國本土的好，因此很快就銷售一空，同時經濟效益使得東印度公司欣喜若狂，因為這種鴉片是在印度的殖民地種植的，人工及生產成本很低廉，一箱不到250印幣，可走私到中國後，一箱進入能賣到1600印幣，利益到達6倍之多。

因此英國東印度公司的高階職員華生上校（Colonel Watson）正式提出了在印度大面積種植鴉片，然後賣給華人，用來交換中國茶葉的計劃。1773年，也就是乾隆三十八年，這項計劃得到批准並開始實施。

直到乾隆晚期，清政府才關注到鴉片在國內的不正常流行。因此乾隆皇帝也曾經下過禁鴉片令，可是由於已經形成社會風氣，且政府並沒有發動真正意義上的禁令，只依靠一條道令，是不可能的事。

馬戛爾尼使團訪華求取開口岸通商失敗後，鴉片就成為英國國會認可的商貿商品之一

根據英華人的報告顯示，在乾隆時期的鴉片貿易，並非獲得英國國會的認同，這種行為只是東印度公司的一種走私行為，也是英國印度殖民當局扭轉貿易差的走私行為。

當時的英國國會同樣有些人對於這種傷天害理之事趕到忐忑不安，可當馬戛爾尼使團訪華，請求乾隆多開商埠、以及雙方進行正常的商業往來之事，被乾隆皇帝以國大能自產，並不需要外夷拒絕，並堅持祖制閉關鎖國。

因此主導英國輿論和國會的商會們就開始了他們的表演，

”曼切斯特的所有制造商和船主們都在討論著一件事——如果每個華人的襯衣下襬長一英寸，足夠工廠忙上十年…… “ “只要能夠開啟中國這個堡壘中一塊……只要英國能找到一個安全的港口……只要能佔據一個島嶼並將它變成受英國保護的、杜絕干擾的、貨物聚集地，那就好了” “馬嘎爾尼在1793年和阿美士德於1816年出使中國的失敗……也許能有力提醒議會及議員們，任何高尚的外交手腕，在中國都是不會有什麼好收穫的””中國的政府和人們並不需要任何東西，他們只需要鴉片……“ 東印度公司的監理會報告則寫著：“戰爭能輕易打贏的…那些華人（商人）決不會想損害到英國的關係……敵對心理只不過是來自於政府（清）的猜忌而已” ——《鴉片戰爭前中英通商史》

因此，也是從乾隆晚年開始，英國的鴉片貿易不再是走私形式，而是整個英國國家行為。並且擴大了印度的種植鴉片規模，同時開始派遣各種學科的科學家作為間諜，到中國內部學習茶葉種植及製作的技術、探索生絲的生產等技術、瓷器的生產等等技術。

若是放到現代，從馬戛爾尼使團訪華失敗後，就已經是國與國之間的戰爭開啟了。