新竹科學園區的誕生，帶動了臺灣經濟的蓬勃發展，還使臺灣許多科技產業名列世界前茅（僅次於美國、日本）。園區電子產品，像網路卡、影像掃描器、終端機、桌上電腦等產值，均佔全島50%以上，在世界上也能排名一、二。臺灣地區IC產業的製造，包括電路設計、積體電路等，也由該園區壟斷了，由於它的存在，臺灣地區已經成為全世界第四大半導體工業製造者，僅次於美國、日本和南韓。新竹科學工業園區的形成與臺灣的產業結構轉換有直接的關聯。自60年代中期開始，臺灣搞的主要是加工出口工業，當時共有三個主要加工出口區，均以大力引進技術、吸引外國公司投資、增加就業機會和賺取外匯為主要目標。每年都要創造出100多億美元的進出口值。1973年第一次能源危機爆發之後，臺灣的經濟便面臨轉型的問題，而轉型的方向只能是發展高科技。經過多年的探索，臺灣終於決定建立一個科學工業園區。在地點的選擇上，為了得到學校和研究機構的配合，新竹成了最好的候選地點，因為這裡有以產業研發為主要課題的工業技術研究院和兩所著名的大學：（臺灣）清華大學和交通大學。 眾所周知，美國的矽谷之所以取得舉世矚目的成就，就因為它靠近被喻為矽谷創新心臟的斯坦福大學等知名學府。同樣，新竹科學工業園區後來之所以成為著名的科技重鎮，創造了高科技產業傳奇，也是由於藉助了交大、清大和工研院的力量。