鄉村社群是一定地域範圍內，以村落集鎮為中心地，承載一定的社會功能，並組織一定的社會活動。關於社群的定義，有很多不同的表述。

（1）集鎮區。以集鎮為中心，連同周邊的小村落及散居的農家組合而成的鄉村社群。在中國，它是當代某些發達國家鄉村社群的主要形態，這類鄉村社群大都出現在經濟發達地區。

（2）集鎮。主要包括鄉（鎮）政府所在地以及那些規模較小、農村特點比較明顯的建制鎮。集鎮是比普通村莊高一層次的社會實體，是人口聚居規模稍大，並有一定的工商服務設施和集市的鄉村社群。

（3）自然村落。自古以來，中國絕大多數農民聚村而居，依山而建，形成了華夏大地上500多萬個自然村莊，在此基礎上組成了70多萬個“行政村”村落作為農民的聚居地，成為鄉村社群的最基本單元。

鄉村社群具有鮮明的地域特徵，以農業生產為主要形式的經濟結構，較好的自然生態環境，低人口密度，以傳統生活方式和價值觀為特徵的社群文化等。鄉村社群的這些特徵為開發休閒農業提供了基礎。

社群醫生和鄉村醫生是中國醫療衛生服務體系的一支重要力量，承擔著為人民群眾提供基本醫療服務和疫情報告、預防保健、健康教育等工作任務，在防病治病中發揮著重要的作用，為維護人民健康做出了突出貢獻。

社群是一個城市概念，一般由縣級市或市轄區人民政府批准設立。法律上還沒有發現有縣批准設立社群這一說，但由於村和社群是平級的，一般村的撤併和設立是由縣級人民政府批准，很多縣認為他們有權批准村的撤併和設立，自然就有權批准社群的撤併與設立。

2004年國家開始實施土地增減掛鉤政策試點以來，北方某沿海大省當時提出要把全省所有農民房子全部拆掉，讓農民全部住進小區高樓，俗稱萬人村(社群)，後因問題不斷被叫停。

隨著國家異地搬遷的加大，很多地方把農民房子拆掉，在中心村或鄉鎮駐地村建高樓，和城裡住的小區一樣，所以就把這個中心村或鄉鎮駐地村改叫社群，這就是農村社群的最早由來。雖然村改叫社群，但是中心村改叫的社群100%還是農民，鄉鎮政府駐地村改叫社群90%還是農民。

村改社群在很多地方就是貓叫咪，農民還是農民，啥也沒變。哪為什麼一些地方還要把村改叫社群呢？根據相關法律規定農村土地是不能賣的，但可以徵收。基層財政大都是入不敷出，所以一些地方就把鄉鎮駐地村或交通便利的村子土地幾萬塊錢一畝徵收，然後幾十萬一畝賣給開發商建小區。這樣財政有了收入，也為一些想買房子的人提供了便利。從全國來看，發達地區鄉鎮駐地村或周邊村建的小區都賣的很好，而不發達地區鄉鎮駐地村和周邊村建的小區賣的並不好，甚至很多地方多年荒蕪，沒有一人去買。

城裡人總想到農村買一塊地建別墅，一直認為農村土地不能賣，一直實現不了夢想。其實很多鄉鎮駐地村子的地已經徵收成國有，有錢人完全可以買一塊地建別墅。我們縣80年代末就把鎮政府駐地村的地徵收了一塊，很多外省人都在那買地建房。現在我們縣每個鎮政府駐地村都叫社群，都是依山傍水，外地建房人特多。