蜜蜂做蜂窩（造脾）的材料是蜂蠟。但是必須外界有大量的蜜粉源的條件和有大量的新蜂出房，蜜蜂吃飽了一次才能分泌6-12個蠟片，一般是5-8日齡的蜜蜂才能分泌蜂蠟，造出來的蜂脾質量好。特殊情況，老齡蜂也能分泌蜂蠟造脾，老齡蜂造的脾顏色呈棕色，質量較差。還有蜜蜂做窩的材料也有可能是泥巴!不過最有可能是蜜蜂體內分泌出來的一種蠟質!

蜂的築巢本能複雜，築巢地點、時間和巢的結構多樣。築巢時間一般在植物的盛花期。

根據築巢的地點和巢的質地，可分為以下幾類：

①營社會性生活的種類以自身分泌的蠟作脾，如蜜蜂屬、無刺蜂屬、麥蜂屬等。巢室為六角形。

②在土中築巢的種類最多，巢室內部塗以蠟和唾液的混合物，以保持巢室內的溼度。

③利用植物組織築巢的更為多樣，例如切葉蜂屬可把植物葉片捲成筒狀成為巢室，置放於自然空洞中；黃斑蜂屬利用植物茸毛在莖上作成疣狀的巢；蘆蜂屬和葉舌蜂屬在枯死的植物莖幹內築巢；熊蜂屬的一些種類在樹林的枯枝落葉下營巢；木蜂屬在木材中鑽孔為巢，等等。

④其他如石蜂屬利用唾液將小砂石粘連成巢，壁蜂屬在蛞蝓殼內築巢等等。　　

蜂巢一般是零星分散的，但也有同一種蜜蜂多年集中於一個地點築巢，從而形成巢群。例如，毛足蜂屬的巢口數可達幾十個甚至達幾百個。