變迴圈發動機，是指透過改變發動機一些部件的幾何形狀、尺寸和位置來改變其熱力迴圈的燃氣渦輪發動機。在戰鬥機普遍使用的混合排氣加力式渦輪發動機中，幾何形狀、位置、尺寸可變的主要部件有壓氣機(風扇)、燃燒室、渦輪、混合器和尾噴管。部件幾何變化時，發動機增壓比和渦輪前溫度等熱力迴圈引數會發生相應變化。

△F-136變迴圈發動機

變迴圈發動機的優點是:

①改變發動機的迴圈引數，使發動機在飛機的某些主要工作狀態下，具有良好的工作效能。如裝有渦輪風扇發動機的戰鬥機作超聲速飛行時，透過改變部件的幾何形狀可減小涵道比，使發動機的效能接近純渦輪噴氣發動機;在亞聲速巡航時，則會增大涵道比，減小耗油率。

②當發動機在非設計狀態工作時，透過部件的幾何通道調節，使部件能匹配工作，防止某些部件進入不穩定工作狀態。如對壓氣機的靜葉進行調節。

在早期生產的某些渦輪噴氣發動機上，就採用了噴管面積可調節以及壓氣機靜止葉片安裝角可調節的技術措施。20世紀70年代，投入使用的軍用渦輪風扇發動機已逐步採用了風扇進口可變彎度的導向葉片以及混合器進口面積比可調的技術措施。渦輪導向器喉道面積可調的技術方案尚處於試驗階段。燃燒室頭部面積可調的技術方案亦處於研製階段。這些部件的調節，使發動機幾何引數可變並使發動機的熱力迴圈發生變化，優點是明顯的;主要缺點是發動機的構造、調節和操縱機構比較複雜。

變迴圈發動機通常被視為第六代戰鬥機的必備動力，其基本原理是透過自動調節發動機部件的形態尺寸，從而改變包括增壓比、前端溫度、空氣流量、涵道比等熱力迴圈引數，使發動機能夠在渦噴模式、渦扇模式、衝壓模式之間自由切換，以獲得不同飛行狀態下的最佳飛行效能。