以前的鐵路客車都是直排式的廁所，那些客車比較多的鐵路線隨處可見排洩物，主要是鋼軌外側的位置，因為車廂裡的廁所正對的就是那個位置，但是排洩畢竟不是集中在一處地方排洩，所以並沒有越堆越多，時間久了，那些糞便也會變幹，日曬雨淋也會讓那些排洩物慢慢風化掉。即便如此，大量糞便直排還是會對鐵路沿線的環境產生影響，而且列車停靠車站的時候要關閉廁所，以保證車站的衛生，如果旅客在這個時候內急也很麻煩。最近十幾年新造的客車車廂都加裝了集便器，不論是動車組還是新造的普速客車車廂都有，列車到了終點站後車廂推進車庫整備的時候進行吸汙處理，也有一些客車是在站臺上吸汙，吸汙車開到站臺上來。列車加裝集便器後，執行途中停靠車站也不用關閉廁所了，當然前提是廁所不能堵塞。

吸汙車

火車廁所裡的屎尿都排到軌道外側的道床上，並沒有直接排在鐵軌上。

在列車停靠在站臺上，或者在“待避”快車或臨時停車的時候，列車員們會及時地把廁所門都鎖上，暫時不允許旅客們去方便。

列車上的廁所不分男女，一次只能允許進一個旅客，所以數量有限，另外列車在行進的時候速度很快，一泡屎尿要揚揚灑灑在十幾公里的軌道上，這就是為什麼沒有越堆越多的原因。

六七十年代的時候，鐵路上奔跑的全是蒸汽機車，很多的煤煙塵土也會落在軌道上。每個鐵路分局都有一個站段叫做“工務段”，工務段裡有一個工種叫“清篩工”，專門負責定期地清理道床上的雜質，就是分段分片地把道床上石渣子掏挖出來，放在一個長方形的大鐵紗篩子裡過濾一遍，然後再把清理乾淨的石渣倒回原地，事後還要用丅字形的木把鐵鎬進行搗固。

這個工種又苦又髒又累，通常都是讓農民工乾的，“正式”的清篩工，只是站在施工隊伍的兩頭，吹哨子打旗起個防護作用。

鐵路兩旁的綠化樹木，也是鐵路部門的財產，清下來的黑土，通常由“護林工”用耒做綠化的肥料，多餘的就讓周邊的農民，無償地用平板車拉走去做種地的有機肥料，也就是說，旅客所排洩的屎尿，最後都回歸到了農田，並沒有一直堆積在軌道上。

後來又有了機械化很高的“清篩車”，既節省了很多人力，效率又非常的高。

再後來又有了內燃機車和電力機車，就不再冒濃煙了，客車上又都安裝了集便器，所以旅客們排洩的屎尿，根本沒有在軌道上越堆越高的機遇了！