不同的護手霜成分是不一樣的，按功效來分的話，可以分出下面三類；

修復型護手霜：適合有老化紋路的手部肌膚，常見成分有酵母、蜂王漿、肉豆蔻籽、水解大豆蛋白、氨基酸、覆盆子、苦櫻、西洋芹籽、桑白皮。

保溼型護手霜：適合手部乾燥缺水需要補水保溼的情況，保溼劑有兩種，一種是吸水型，含有葡萄糖、蜂蜜、玫瑰水、Na-PCA、麥芽糖醇、玻尿酸等；

另一種是保水型，常見成分是芥菜油、乳油木果油、葵花籽油、金盞花油、夏威夷核果油、礦物油、凡士林、海鮫油、荷荷葩油、矽油、三酸甘油酯等。

除角質型護手霜：適合角質比較厚，有老繭死皮的粗糙肌膚，常用的成分有果酸、水楊酸、聚乙烯顆粒、氧化鋁、杏核仁顆粒等。

目前市面上護膚產品的乳化劑主要是由水包油型O/W型[2]和油包水型W/O 型兩種體系構成。（注：O是oil，油。W是water，水。）

其中，W/O型體系相較於O/W體系有許多優點：抗菌效能好、保溼性好，且W/O 乳液或膏霜的外觀也比較漂亮，同時在使用後的滋潤度和膏體的光亮度及防水防汗能力也明顯優於O/W 型[1]。

但 W/O 乳化體系也有一些不足：需要很高的油相，不易做成清爽的配方；需要新增蠟，導致膚感不好；體系塗抹後的膚感，和水包油型比起來，更加黏膩、厚重；配方的穩定性受溫度的變化影響較大；配方設計以及生產工藝調控的難度比O/W體系大[2]。

所以，市面上護手霜多采用的是高油脂含量的O/W體系。這些體系中的乳化體效能已經被研究的十分透徹。

不同用途的護手霜的常見成分也不盡相同，其中除角質型護手霜適合因勞作而粗糙的膚質，如手部的角質層很發達，手掌特別容易形成厚厚的老繭或是出現倒刺和死皮的人群，他們應使用含果酸成分或去角質顆粒能力較強的護手霜，從而達到讓手部肌膚較細滑的目的。

這類護手霜的常見成分為：果酸、水楊酸、聚乙烯顆粒、氧化鋁、杏核仁顆粒。

而修復型護手霜則適合有老化紋路的雙手。例如因老化而佈滿紋路的雙手的人群。

這類護手霜的常見成分主要有：酵母、蜂王漿、肉豆蔻籽、水解大豆蛋白、胺基酸、多肽。

主要是保溼劑，和油脂，這兩個是主要成分，乳化劑，防腐劑是必不可少的，其次有可能含有增稠劑，讓質地成霜狀，一些活性新增劑也會可能有，各種提取物，維生素等等，但是因為護手霜這玩意成本在這，活性成分大多隻是意思意思一下，並沒有什麼卵用。個人覺得護手霜這種東西主要不是保溼潤滑效果多好，主要是塗抹膚感的把握，這也是護手霜製備工藝的問題。