公元前4000－2000年，即由新石器時代的仰韶文化早期到夏朝初年，這個段落，經歷了漫長的2000年，是中國傳統酒的啟蒙期。用發酵的穀物來泡製水酒是當時釀酒的主要形式。在古代這段時間，白酒幾乎都是採用的壇裝白酒，沒有瓶裝白酒的出現。

至遲在清中葉，茅臺酒運輸採用土陶壇或當地人稱卮子的特製竹簍。零售採用圓土陶瓶。土陶壇無所謂包裝，土陶瓶則以豬尿包皮封口，上貼紅紙，書“茅臺酒”或“××燒房回沙茅酒”字樣。

以豬尿包皮封口，今天看來是有些粗俗，但在當時卻是精密、有效的包裝方法。為此，茅臺鎮甚至形成了一項專門產業。燒房以油紙包木塞填塞瓶口，再用豬尿包皮經特殊處理後套於瓶口，豬尿包皮的水分乾燥後自然收縮，密封效果不錯。

地方國營茅臺酒廠建立後，茅臺酒產量迅速上升，豬尿包皮供應不足，只得改用豬小腸做茅臺酒封口。為此，茅臺酒廠致函習水、遵義、桐梓、金沙、古藺、赤水等縣食品公司，大量收購豬尿包和豬小腸。

木塞要先用水浸泡後煮沸，取出放入木桶，清水浸泡，每天換水，至水不染色，取出曬乾備用。包裝時，將酒瓶洗淨灌上酒，再將木塞堵塞至與瓶口齊。豬尿包用熱水洗淨，用鹼水浸洗，清水沖洗，趁溼套住瓶口，用青麻絲紮緊。放置幾天，豬尿包皮收縮後貼上商標，裝入木箱。

1959年後，內銷茅臺酒仍用豬尿包皮封口，外銷茅臺酒則改進為軟木塞子套玻璃紙，外套膠套，然後再貼上商標包上宣紙。隨後，改為塑膠內塞代替軟木塞。

20世紀70年代，茅臺酒包裝由木塞封口逐步改為塑膠內外蓋封口，並啟用塑膠制內塞和螺旋外蓋。1979年，有人提出茅臺酒酒瓶蓋不便開啟，而且外華人認為塑膠瓶蓋檔次低，可能產生化學變化影響酒質。然而，限於當時的技術水平，這一問題很長時間都沒有得到解決。

直到1984年1月，茅臺酒的瓶蓋才逐步全部改用扭斷式防盜鋁蓋。到20世紀90年代末，茅臺酒防盜式扭斷蓋正式投入使用，開創了中國白酒瓶蓋創新的先河，領行業風氣之先。

地方國營茅臺酒廠成立後，茅臺酒曾長期在瓶身貼上商標後，外包宣紙。時至今日，這種包裝方式仍在貴州茅臺鎮廣泛採用，成為醬香型白酒典型的包裝方式之一。

1976年，國外銷售的茅臺酒取消瓶外宣紙，改用彩印紙盒。飛天牌茅臺酒的彩印紙盒，正是在這一時期確定下來的。從1986年12月起，國外、國內銷售的茅臺酒才開始統一採用精製的包裝盒。

80年代至今，茅臺酒標還有過一些細微的調整和變化。比如，1992年元旦開始，茅臺酒增加了絲綢質地的電腦刺繡飄帶兩條，分別繡有“中國貴州茅臺酒”和“中國名酒世界名酒”字樣。

從1985年開始，茅臺酒推出了由高階工藝師馬熊設計、用銅爵造型的酒杯作為裝飾的“珍品”包裝。作為中華酒文化的代表，茅臺酒的檔次和品位得到了很大提升。“珍品”包裝茅臺酒1986年獲得了亞洲包裝設計最高獎“亞洲之星”，這也是中國包裝行業第一次參加的國際性評比。

1997年7月，茅臺再開國內白酒先河，創新開發了茅臺陳年酒，首次包裝生產30年、50年的陳年茅臺酒。1999年1月，又開發生產了15年的陳年茅臺酒。

其中，80年陳年茅臺酒包裝為玉璽型，用花梨木雕刻，四周以浮雕形式刻

上“源遠流長”、漢帝騎馬圖、巴拿馬萬國博覽會獎牌、宴請圖等，底面為“貴州茅臺酒股份有限公司”篆刻，加密碼鎖，配置80年茅臺酒專用杯；瓶體為紫砂陶，使用開片工藝，兩邊雕刻栩栩如生的青龍。陳年茅臺酒的推出，以其包裝先聲奪人，再次引領了中國白酒風尚。

20世紀50年代初，茅臺酒包裝箱用方形木箱，先是35瓶一箱，後改為30瓶一箱，再改為25瓶一箱，隨後又改為20瓶一箱。箱底與酒瓶之間以稻草、穀殼做填充物，以防運輸中的擠、壓、震、碰撞等。

為了適應國際包裝箱慣例，20世紀60年代初，茅臺酒包裝箱由原來每箱20瓶改為24瓶，木箱兩側用10毫米鐵皮加固。到1973年，茅臺酒包裝箱改用紙箱，箱內填充物棄用稻草、穀殼，改用瓦楞紙間隔。數量規範為12瓶一箱。

這期間，還發生過這樣一件有趣的事情：茅臺酒包裝箱採用紙箱後，鐵路運輸部門認為紙箱經不起擠壓，不能確保安全運輸，不予起運。茅臺酒廠的工作人員急了，只好找火車站領導做工作，並親自站到紙箱上踩踏，以證明紙箱的耐壓性，鐵路運輸部門領導這才同意運輸紙箱裝茅臺酒。

今天看來平淡無奇的事，在當年卻是經歷重重困難的創新之舉。此後，國內白酒及其他飲料的包裝，才改用今天人們常見的彩盒和紙箱。

茅臺酒包裝的改進和創新，多次開創行業先河。可以說，這是國酒茅臺為中國白酒發展做出的一項重要貢獻。

酒以瓶計，始自宋朝。

唐以前的酒產品，沒有特殊的酒包裝，宋朝的成品酒採用了標準化的措施，普遍使用瓶裝，每瓶容積相同，大致一升到三升不等。宋人逐漸把成品酒稱為瓶酒，有“大瓶”、“小瓶”、“銀瓶”、“經瓶”等稱呼，經瓶一般以陶土瓦和陶瓷瓦製成，銀瓶酒的酒一般屬於優質酒。售酒形成了瓶裝和散賣兩種形式，當時也有了酒瓶回收制度。