孫悟空是“頭戴鳳翅紫金冠，腳蹬藕絲步雲履，身披鎖子黃金甲”；鳳翅紫金冠，現實中沒有，可拆分為鳳翅冠和紫金冠。紫金冠多為皇子、青少年將領及貴族子弟所戴。《紅樓夢》賈寶玉戴紫金冠：“頭上戴著束髮嵌寶紫金冠，齊眉勒著二龍搶珠金抹額...即瞋視而有情。”《三國》呂布也帶紫金冠：“戴三叉束髮紫金冠 體掛西川紅錦百花袍”。

吳承恩是明代人，明代的鎖子甲已經普及，而黃金甲更是當時首府衛戍部隊和高階將領的鎧甲，所謂“鎖子黃金甲”準確的叫法應該是“黃金鎖子甲。”當然，這裡的“黃金”肯定不是純金打造的，而是漆金。

鎖子甲在中國後漢三國時代就已經出現了，曹操就曾賜給兒子曹植一副鎖子甲，後來，鎖子甲的發展逐漸停滯，直到明代，中國的鎖子甲技術成熟，這種鎧甲開始普及。鎖子甲相比其它鎧甲，能有效的防禦近距離的刀劍傷害，但是它對於遠端武器的防禦力較低，不僅如此，鎖子甲保養起來比較困難，容易生鏽和損壞，因此，鎖子甲在中國一直沒有成為主流鎧甲，只有部分精銳部隊和將領才佩戴鎖子甲。

吳承恩將鎖子甲和黃金甲合二為一，將驍勇善戰和所向披靡的兩種鎧甲合併成了傳說中的“黃金鎖子甲”，將精銳和華貴的兩種冠飾合成了“鳳翅紫金冠”。