由於實驗室培養的肉類越來越接近市場並嚴重破壞了傳統的肉類生產行業，美國畜牧者協會（USCA）正在向美國農業部（USDA）請願，以限制“牛肉”和“肉類”的定義，將其專門用於以傳統方式飼養和屠宰的產品。請願書提出了這樣一個問題：實驗室生長的肉類仍然可以稱為肉嗎？

近年來，實驗室生長的肉類越來越接近我們的市場貨架。Memphis Meats等科技初創公司正在實驗室條件下從動物細胞中有效地培養食用肉類。儘管將這一工藝精製成與傳統肉類的外觀和口味完全相似，但該技術耗時費力、費用昂貴，使其不易被輕鬆擴充套件到工業級別。

Memphis Meats公司表示，到2021年，其產品將面向公眾，但另一家名為Just（前身為Hampton Creek）的初創公司正計劃在2018年底前推出其第一批實驗室生產的肉製品，以打入市場。不出所料，傳統肉類生產商正在觀察迫在眉睫的破壞將成為一個主要威脅。

美國農業部收到的請願書相對較寬泛，包括實驗室生產的動物細胞肉和植物蛋白生產的肉類產品。請願書涵蓋的不僅是“牛肉”標籤，而且還包括“肉類”這個更一般的術語。

請願書指出：

“牛肉”和“肉類”標籤應該告知消費者，這些產品來自以傳統方式飼養的動物，而不是源自替代蛋白質或實驗室人工培養的產品。因此，“牛肉”和“肉類”應限於以傳統方式飼養飼養和屠宰的動物，而不論其來自產自哪個國家。因此，動物細胞在實驗室中生長的合成產品和產品不應標為“牛肉”或“肉類”。

這個請願書提出了一個引人注目的問題：什麼是肉類？

請願書指出：“外界通常將‘肉類’定義為用作食物的動物組織或肉，”但它堅定地認為，實驗室生長的動物組織不應該被貼上“肉類”的標籤，而且定義必須是“限於以傳統方式獲得的動物組織或肉”。

為何美國畜牧者協會請求限制“肉類”的定義，因為目前美國已經有實驗室試圖透過實驗室培養肉類來填充美國肉類市場，不過這樣做也會嚴重破壞傳統的肉類市場，而且以目前人類對肉的消費觀來看，對於這類用技術培養的肉本身會有排斥，就像轉基因食品問題一樣。人都是希望獲取新鮮健康無害的食物，對於實驗室肉類產物，就算已經解釋無害有益，但是又有多少人會接受，所以於公於私，這類肉就應該與傳統動物肉類區分開，而不能用同一種概念定義，不然會對消費者產生混淆，所以美國畜牧者協會要求用標籤區分開來。

而且他們在給農業部的請願書也明確要求：對於肉類，必須要用標籤應該告知消費者，這些產品來自以傳統方式飼養的動物，而不是源自替代蛋白質或實驗室人工培養的產品。因此，“牛肉”和“肉類”應限於以傳統方式飼養飼養和屠宰的動物，而不論其來自產自哪個國家。因此，動物細胞在實驗室中生長的合成產品和產品不應標為“牛肉”或“肉類”。

不過個人而言，目前關於實驗室肉類可能還處在前期階段，想進入市場還不現實，就算技術成熟，想開闢市場，也是難上加難的，畢竟人類幾千年的食用動物肉類的習慣，不可能這麼輕易被這樣改變的。