遷都最初首都是瀕臨阿拉伯海的卡拉奇的原因，一方面由於卡拉奇人口稠密，交通擁堵導致進一不發展受限，另一方面，也是主要原因，是伊斯蘭堡地理位置重要，是極為關鍵的軍事據點， 目的要加強對巴控克什米爾的有效控制，這也對中巴經濟走廊的暢通有不可估量的影響。

上圖為伊斯蘭堡的位置以及開伯爾山口地形圖。

卡拉奇是巴基斯坦第一大城市，位於巴基斯坦南部海岸，印度河三角洲西北部，南瀕臨阿拉伯海，居萊裡河與瑪利爾河之間的平原上。人口約2000萬，面積3527平方公里，其中城區面積1821平方公里。1947年巴基斯坦建國後，就將首都定在這裡，由於印巴分治只是簡單的根據宗教因素區分的，所以雙方都造成了大量的遷移難民，從印度遷到巴基斯坦的穆斯林很大一部分就跑到了卡拉奇，幾年之間卡拉奇的人口越聚越多，給城市造成了嚴重的壓力，最主要的是城市已經無法為這麼多一下子湧進來的人提供住宅，食物，醫藥，教育，飲用水等基本供應，從而引發了部分人道主義危機。其次中央政府的龐大財政開支，也加重了卡拉奇的負擔。卡拉奇降水極少，如何滿足多達2000萬人的生活用水成了一個非常大的難題，卡拉奇的城市發展呈現一個粗暴式的增長，交通非常不便，城市病明顯，卡拉奇本來是臨海的一個商業城市，這麼多現實的社會問題，嚴重影響了商業的發展，如此嚴重的問題擺在了巴基斯坦中央政府的案頭，不由得不讓他們考慮是否遷都。這是巴基斯坦政府遷都的內因，從1959年開始，巴政府組織了一個專門委員會，全面考察研究首都問題。委員會最後做出報告，覺得國內任何一座城市都不適合作為首都，應該選擇新地區，重現建立一個新首都，並給出了幾個建議地點，其中就有伊斯蘭堡。最後巴中央經過綜合考慮後選擇了伊斯蘭堡。

為什麼巴基斯坦定都伊斯蘭堡，原因有以下幾點：

一，首先是從戰略安全的角度來看：從1947年-1959年，巴基斯坦將卡拉奇作為首都，而卡拉奇是一個港口城市，直接瀕臨印度洋，一旦印度海軍從海上發動襲擊，那麼巴基斯坦難以應對，而將首都遷到內陸去，就可以避免來自印度海上的襲擊。伊斯蘭堡地處內陸，三面環山，背依高峻的喜馬拉雅山、東南面有開闊平原的波特瓦爾高原，面向寬闊的印度河大平原，東側是秀麗的拉瓦爾湖伊斯蘭堡地處山區向丘陵過度的坡塬地帶，進可攻退可守。這也算是背山靠水，東南面向開闊地帶，這樣的地形有利於城市防守。

另外伊斯蘭堡控制著開伯爾山口，開伯爾山口在伊斯蘭堡的西面，離伊斯蘭堡只有100多公里的距離。開伯爾山口Khyber PassKhyber亦作Khaybar或Khaibar。興都庫什山脈最大和最重要的山口。在巴基斯坦與阿富汗之間，穿行開伯爾山，東口距巴基斯坦白沙瓦16公里。歷史上為連線南亞與西亞、中亞的最重要通道。山口由發源於開伯爾山的兩條小河的河谷組成。山口西北-東南走向，全長53公里，最窄處不超過600米，兩側山高60-90米。隘道最高點蘭迪科塔爾堡壘，海拔1，067米。冬不封山，終年可通行。從白沙瓦到阿富汗首都喀布林的公路由此經過。鐵路則從白沙瓦修到蘭迪卡納。因為有帕米爾高原，由於古代技術限制西亞、中亞帝國一般會在阿富汗斯坦這個四戰通道盤居，然後選擇開伯爾山口進入印度河谷，越過山口後，就是一望無際的印度河大平原以及大平原上幾百個小邦國，再也沒有了崇山險隘的阻攔。 阿富汗開伯爾山口，是整個中亞通往南亞的唯一通道。 山口長期具有戰略重要性，經歷許多歷史事件。歷史上穿過該山口的有印度·雅利安人、伊朗·雅利安人（波斯人）、希臘人、蒙古人和阿富汗人。二千三百多年前的亞歷山大帝國如此，幾百年前的莫臥兒帝國也如此。貴霜帝國，伽色尼王國，愷加王朝，杜蘭尼王朝也都是從開伯爾山口一路南下到印度。

離伊斯蘭堡只有10多公里的拉瓦爾品第是巴基斯坦的第二大城市，自英國殖民時期就是軍事重鎮，現在也是交通樞紐，從這裡有通往克什米爾和阿富汗的公路。巴基斯坦將首都遷到伊斯蘭堡，一方面往西北可以扼守阿富汗通往印度的交通要道，往東北就是巴控克什米爾地區，戰略地位重要，巴斯斯坦自然部署重兵，有利於巴基斯坦北部地區的安定。伊斯蘭堡地形有利於防守。向前進攻就會直接威脅查謨，查謨是進入印度控制的克什米爾谷地最方便、最快捷的通道。而向後退卻則可依託層巒疊嶂的高山節節抵抗以積蓄力量。所以相較於海邊的卡拉奇和一望無際的印度河大平原，以高山險峰為依託的伊斯蘭堡顯然更適合成為定都之所。

二，平衡巴基斯坦南方與北方的經濟發展。原首都卡拉奇地區經濟發達，卡拉奇是一座傳統商業城市，也是巴基斯坦重要的港口，有濃厚的商業氛圍，經濟發達。伊斯蘭堡地區經濟較為落後，遷都後可以帶動當地經濟發展。事實證明自從巴基斯坦遷都伊斯蘭堡以後確實帶動了當地的經濟發展。

三，氣候的原因，伊斯蘭堡的氣候條件比卡拉奇要優越，卡拉奇一年大部分時間高溫少雨，炎熱難耐，冬季（1、2月）平均最低氣溫13℃，夏季(5、6月)平均最高氣溫34℃。雨量稀少，年平均降水量僅200毫米，屬於熱帶沙漠氣候。水資源不足。 伊斯蘭堡海拔503～610米，屬亞熱帶季風氣候，旱季和雨季界限分明，年均降水量1143毫米，最高氣溫47℃，最低氣溫0℃。伊斯蘭堡有充足的水資源滿足首都人民的生活。

四，遷都伊斯蘭堡可以加強巴基斯坦對西北部的控制。巴基斯坦西北部和巴控克什米爾的種族部落比較複雜。巴基斯坦西北部有很多的普什圖人，普什圖人所在的西北部處於崇山峻嶺之中，地勢非常險惡，他們與政府關係疏遠，也是巴恐怖主義的發源地。巴基斯坦控制著克什米爾地區2/5的土地和1/4的人口，包括北部區的吉爾吉特和信奉伊斯蘭教的藏族人聚居的巴爾蒂斯坦。巴基斯坦遷都至西北部的伊斯蘭堡可以加強對其西北部普什圖人以及巴控克什米爾的控制。