司馬遷在《史記》中記載了這樣一個歷史細節，楚霸王項羽被韓信包圍在垓下，此時的項羽糧草不濟，兵微將寡，四面楚歌，不得不上演霸王別姬的戲碼，然後率八百騎兵突圍。

項羽渡過淮河身邊只剩下一百多騎兵，他來到陰陵就迷路了，於是就跟一個種田的老農夫問道該怎麼走？結果老農夫騙項羽說：向左走。項羽按照老農夫所指的方向而去，結果陷在了沼澤中，不久就被漢軍追上來了。

《史記》：項王渡淮，騎能屬者百餘人耳。項王至陰陵，迷失道，問一田父，田父紿曰“左”。左，乃陷大澤中。以故漢追及之。

欺騙別人本身是不道德的事情，也會招來別人鄙夷的目光。一個老農夫活了一輩子自然懂這個道理，然而事情落到欺騙他人的地步，必然有其緣由。

問路看似簡單，實際上也有學問。以前看過一個問路的故事——五里和無禮。有個年輕人騎馬趕路，天快黑了卻沒有找到旅店，他就問路邊的一個老人：老頭兒，附近的旅店在哪裡？老人回答說：五里，五里。

年輕人騎著馬頭也不回就跑了五里，到地方一看壓根兒就沒什麼旅店，年輕人轉頭一想，才明白五里就是無禮的意思。才明白自己問路時太過無禮，老人給了他一個教訓。

年輕人連忙調轉馬頭，跑回去老人還在原地等候，年輕人見了老人跳下馬拱手作揖，禮貌非常，謙恭有禮。老人說：我知道你會回來的，這方圓幾里沒有旅店。今夜到我家歇一宿吧。

史書雖然記載是項羽問路，不過問路這事兒畢竟是手下人代勞，項羽不可能親自去，項羽的部下有可能也和故事年輕人一樣，甚至有過之而無不及，很有可能將刀架在老農夫的脖子上，然後押到項羽跟前。

刀已經架在脖子上了，老農夫面臨的情況無非一種，不論老農夫指的路是對是錯，老農夫都難逃一死。畢竟對項羽眾人而言，這個知道他們去向的老農夫是一個威脅，留下就是大患。

老農夫在難逃一死的情況下，也不能讓項羽眾人得逞，臨死也要拉幾個墊背的，所以給項羽指了一條錯誤的道路。

當然這不過是一種推測而已，歷史是否有其事不得而知，畢竟歷史太缺乏細節了。項羽問路的具體情況如何不得而知，老農夫最後的結果如何也無人知曉。

其實老農夫欺騙項羽指錯路也挺符合那個時代。既然是老農夫大概也有五六十歲了，經歷過戰國秦朝楚漢相爭，見過的人和事太多了。

老農夫經歷這段時期戰爭頻繁，給老百姓帶來的災難太多了。不論古代戰爭的哪一方勝利老百姓都會遭殃，殘兵敗將會搶老百姓，打贏勝仗的軍隊也會搶老百姓。

加上古代資訊不發達，兵荒馬亂的年代裡，土匪盜賊橫行，散兵遊勇太多，這些人來了，必然要姦淫擄掠，老百姓分不清好人壞人，為了保護一眾鄉鄰只能欺騙這些人。

從以往的情況來看，這種敗逃的軍隊後面必然還有追兵。如果這支敗兵順利跑了，追兵必然會在附近搜尋。如果是搜尋敗兵的行蹤也還罷了，可怕的是追兵如果挨家挨戶搜查，說是搜尋其實就搶東西，甚至搶女人，老農夫所在的村莊必然會遭殃。

如果這支敗兵沒有順利逃脫，追兵能夠趕上。追兵的主要目標自然是敗兵，挨家挨戶的搜尋自然是不會有的，鄉鄰自然能夠保全不受兵戈遭殃。

對於項羽劉邦來說，爭奪天下是最要緊的事情，所以二人爭奪天下期間，各種手段陰謀詭計都要派上用場，說白了就是不擇手段。別說殺一個老農夫了，就是坑殺幾十萬降卒，捨棄幾千個婦女都是尋常事情。

可是對於老農夫來說，他只想要一個太平日子，甚至不讓自己的村莊遭殃，他只能出此下策，才管他欺騙的是項羽還是劉邦呢？至於劉邦項羽誰得天下對他而言無所謂的。

老農夫是陰陵人，這快地盤屬於項羽，項羽軍隊的旗幟行伍的口音都是西楚的，老農夫心裡不會不明白。可恰恰就是項羽治下的老農夫欺騙了項羽。這就足以說明項羽的失敗是必然的。

因為項羽失去了民心。項羽在滅秦後分封諸國，在之後的幾年裡發動戰爭。除了攻打齊國，之後和劉邦對峙的都是在西楚的地盤上，也就是說項羽一直在自己的大本營裡和劉邦作戰。

項羽的優勢是率軍作戰，保境安民這類事情不是其強項，他手下並沒有蕭何這類的人才，估計地方基層行政體系沒怎麼建設，百姓的負擔必然沉重，日子不好過，所以討厭項羽也情有可原。

老農夫欺騙項羽也是英雄末路的真實寫照。項羽何等人物，他叱吒風雲的時候，殺宋義破釜沉舟大敗秦軍，諸侯將領跪地迎接，然後坑殺秦降卒二十萬，率領四十萬大軍進入關中，嚇得劉邦立馬上門道歉然後尿遁開溜。

可是他失敗的時候呢？四面楚歌，只有幾百人跟隨，身邊只有一匹烏騅馬，一個女人虞姬，臨到頭來還被一個手無寸鐵的老農夫給騙了，是一種“龍游淺灘遭蝦戲，虎落平陽被犬欺。”的英雄末路。

垓下之戰已經註定了項羽的失敗難以挽回，項羽跟劉邦打了三年都沒有徹底戰勝劉邦，結果形勢發生了逆轉，龍且率領的二十萬大軍在齊國被韓信幹掉，項羽的主力損失慘重然後被韓信包圍，失敗的情緒早就在垓下之戰前悄悄傳遍了整個西楚。

老農夫也清楚這一點，此時只有項羽死了，才能給百姓帶來一絲寧靜。否則項羽失蹤或者逃亡了，西楚的百姓就要遭殃。與其百姓受罪，還不如讓項羽徹底失敗。騙他陷入沼澤，讓漢軍追上，才能是最佳的選擇。也正是因為英雄末路，才會慌不擇路，老農夫才能欺騙項羽。

在楚漢相爭時，楚霸王項羽的大名，可以說是無人不知，無人不曉，舉世聞名，如雷貫耳的存在。但是真正認識，見過他本人，跟他有過交集的，籍籍無名的小人物，小角色，小士卒，小老百姓，可能又沒有幾個。

項羽畢竟是一個叱吒風雲的大王，是楚軍裡面指揮千軍萬馬的統帥人物，不是誰都能輕易地走近，可以跟他進行親密接觸，存在互動交往的。即使是他的那些仰慕者，他的那些粉絲們，他的麾下將士，想要見他一面，一睹他的真容，也不是那麼容易的。他可不是等閒之輩，他的身份和地位就擺在那裡，不怒自威，當然是令人望而生畏，敬畏不已的。

項羽在跟劉邦爭奪江山的戰爭中落敗，最後不斷地逃亡，走上窮途末路之時，已經是很狼狽很落魄了。肯定不如當初推翻秦朝那樣躊躇滿志，八面威風了。這次他迷路了，不知道該怎麼走，就去問一個正在田間勞作的老農民，向他打聽該往哪邊走？老農隨手一指，告訴項羽，要向左走。項羽聽信了，就向左走，結果很快陷入了沼澤之中，不能動彈，很快就被漢軍給追上了。

如果說是素不相識，平白無故的話，那個老農民為何要欺騙項羽呢？就有幾種可能了。我們就在此一一地分析一下吧。

首先，那個老農民就是一個喜歡開玩笑，搞惡作劇捉弄別人的人，他經常都在忽悠別人，給別人亂指路，看著別人鬧笑話，出醜態。那樣他就開心了。

其次，他本質上就不是一個好人，人品惡劣，撒謊成性，經常說假話欺騙人，喜歡整人害人。逮著誰都不會放過。項羽問路時恰巧就碰上了他，也算是運氣不好，合該項羽倒黴了，遇到了一個騙子。

第三、這個老農民是項羽的老部下，曾經跟項羽結怨，有一些過節，有仇恨，他一直都是耿耿於懷，勢不兩立的。可是項羽並不認識他，但他卻認出了項羽。這下終於逮著機會，可以報復項羽了，他當然是不會坐失良機，放過項羽了。要落井下石，把項羽往死路上引了。

第五、說明在當時的新聞輿論宣傳大戰中，項羽敗下陣來，被劉邦抹得很黑，從裡到外都不是一個好人，完全不得人心，遭到了世人的唾棄。項羽的聲名狼藉，民心向背，輸得很慘，幾乎成為了過街老鼠一般。在關鍵時刻，沒有人願意站出來幫助他。就連一個鄉間種地的，並不認識他的老農民，都很討厭他，都不會放過他，希望他死掉。

因為項羽是個屠夫，人民憎恨屠夫，所以老農夫故意給他指錯路，讓他死無葬身之地。

史書上記載了項羽對平民與降卒的六次大屠殺，駭人聽聞：

第一次襄城屠殺，坑殺全城平民；

第二次城陽大屠殺，處決了此前幫助齊郡防禦的全城平民；

第三次新安大屠殺，鉅鹿之戰後，項羽坑殺秦軍降卒二十萬；

第四次咸陽大屠殺，項羽進入關中後，殺秦王子嬰並秦諸公子，又大肆殺戮關中平民無計，大燒大殺大劫掠大掘墓，焚燒阿房宮；

第五次破齊大屠殺。項羽自封為西楚霸王，分封諸侯，齊地的田榮因為沒有被封侯，大為不滿，於是起兵推翻了項羽分封的齊地諸侯。項羽大怒，率軍攻打田榮，坑殺田榮降卒數目不詳，又在齊地大劫掠大燒殺；

項王見秦宮室皆以燒殘破，又心懷思欲東歸，曰：‘富貴不歸故鄉，如衣繡夜行，誰知之者！’說者曰：‘人言楚人（暗指項羽）沐猴而冠耳，果然。’

項王聞之，烹說者。”

僅僅因為說了他一句沐猴而冠，就把人烹了，可見項羽是如何殘暴。

項羽的殘暴行為， 使大屠殺的酷烈惡風在秦末之亂中驟然暴長。

另外，項羽名義上是楚懷王的部下，把楚懷王流放後殺害，讓諸侯們心寒，也讓漢王劉邦找到了討伐項羽的藉口。

而屠殺人民的殘暴之舉，更讓人民對項羽恨之入骨。

注意，給項羽指路的是一個老農夫。

此人年紀應該很大，經歷了秦滅六國和秦朝滅亡的一系列戰爭，見慣了殘酷的殺戮和戰爭，所以他非常渴望安寧的生活。

項羽大搞屠殺，天下皆知。

試問哪個老百姓能擁護這個屠夫呢？早就盼著他早點滅亡了，恨不得生啖其肉！

一個普通的老農夫，衰老體虛，不能衝鋒陷陣，無法親手殺了獨夫民賊，當然不能像九宮山村民一樣殺了項羽，但可以給他指一條錯路，讓他誤入歧途，喪失逃生的機會和時間，讓他陷入絕境之中。

誰能給人們帶來安寧的生活呢？

答案是劉邦。

劉邦入關中之後，樊噲、張良勸阻，劉邦乃下令封閉秦王的王宮府庫，還軍霸上，而蕭何等則收了秦朝之地圖、戶籍資料等。

劉邦召見咸陽附近的父老、豪傑，與他們約法三章：殺人者死、傷人及盜抵罪（殺人者處死，傷害他人身體及盜取財物給予和罪行相應的刑罰）

並且，令秦朝的中小官吏仍守舊職，同時也拒絕了秦人犒勞。

劉邦此舉，讓關中秦人非常擁護劉邦，唯恐劉邦將來不為秦王。在楚漢相爭中，關中成了劉邦最穩固的大後方，為前線提供了源源不斷的人力物力。

但項羽來到關中後，燒殺搶掠，讓秦人大失所望，懷念劉邦。

所以韓信偷渡陰平，進兵關中，在關中人民的支援下，迅速消滅了項羽冊封的關中三王。

這就是民心所向。

得民心者得天下，信哉！