通靈獸最早出現於火影忍者系列，作為忍者的戰鬥道具，在簽下協議之後，可以隨時召喚與自己簽訂契約的通靈獸。通靈獸可以廣泛應用與各種情況，包括直接戰鬥，情報傳達，探索，輔助戰鬥等。

戰鬥型；情報分析型；輔助型

作用直接戰鬥，情報傳達，探索分類

根據召喚作用的不同，通靈獸可以分為；戰鬥型；情報分析型；輔助型三種。

戰鬥型

戰鬥型通靈獸，以四代火影的蛤蟆文太為代表，他是最早出現與火影忍者的通靈獸，以巨大的體型強大的忍術，火爆的脾氣著稱。同時戰鬥型通靈獸也是火影世界最常見的通靈獸，文太，萬蛇，長門畜生道的各類通靈獸都屬此類。

文太一出，誰與爭鋒？

感知類

感知類的通靈獸，以卡卡西老師的忍犬帕克為代表。雖然戰鬥力可以忽略不計，但是帕克的感知力和情報分析能力不下於一箇中忍，帕克最早出現與TV版69話，帕克帶領小櫻，鹿丸，鳴人追逐佐助，在追逐過程中，帕克可以感知對方的移動，同時感知到敵後有追兵，甚至可以說出追兵的人數；卡卡西曾經在把給自己的S級任務推給伊魯卡的時候，將帕克召喚出來交與伊魯卡輔助其完成任務，可見通靈獸的智慧不亞於忍者。

據說帕克剛出生不久就會說話。

輔助型

此類通靈獸種類較少，以五代目火影的蛞蝓為代表，可以透過自己的身體釋放召喚者的查克拉，達到治癒的目的。凱老師的通靈獸烏龜不知是否屬於這類召喚獸，有待考證。

三忍通靈獸：蛞蝓。

成長

通靈獸和忍者一樣，也會成長，也可以經過修煉練成忍術。鳴人第一次同兜交手時召喚的是蛤蟆龍，那時他還是一隻小蛤蟆，當三年後鳴人召喚他時他已經成長為2米高的通靈獸，並且在極短的時間內學會了水遁。在TV449話中，鳴人飢不擇食將其召喚出來要吃掉時，我們可以看到蛤蟆龍已經成長為半條船大的大蛤蟆了。

文太次子：蛤蟆龍。

如何召喚通靈獸

召喚通靈獸，需要一定的天分。首先需要與通靈獸簽約。簽約的條件各不相同：鳴人簽約文太時，曾與文太打賭不從文太的頭上掉下，從而使文太與自己簽約；TV457話中，天天要與凱老師的召喚獸烏龜簽約，天天不喜歡烏龜，結果烏龜生氣的回去了；大蛇丸在召喚出萬蛇助戰時，萬蛇曾對大蛇丸要求100個人作為報答，兜也說過如果萬蛇知道大蛇丸雙手作廢的話，可能會噬主。 我們可以透過以上三個例子知道：

1.召喚通靈獸需要簽約。

三忍通靈獸：萬蛇。

2.簽約是需要付出代價。

3.簽約通靈獸後並不代表通靈獸就可以為其死心塌地效力。

住所和產生

我們通常看到召喚通靈獸時，施術者的血透過一定的媒介（卡卡西的卷軸，手鞠的扇子）將通靈獸召喚出來，那麼通靈獸在非召喚狀態下的居住地在哪裡呢？

低階通靈獸

野生的通靈獸，就是同在忍者世界中抓到或改良過的野獸簽約，在需要的時候將其召喚出來，幫助戰鬥。此類通靈獸一般具有臨時性，他們不具備思考能力，也不具備語言能力。長門在攻擊木葉時，畜生道利用輪迴眼獨特的時空召喚出大量經過改造的通靈獸用於破壞村子；TV447話中，透過阿歐巴的讀的書可以看出，通靈獸也可以透過製造在獲得。

高階通靈獸

高階通靈獸，具有思考，分析，語言能力，有的脫離於忍者世界有自己的居住地，以三忍通靈獸為例，蛤蟆居住的地點妙木山，就是脫離於忍者世界的未知世界，妙木山的大蛤蟆仙人甚至有數千年的壽命，並且可以對世界作出預言，旗下子孫無數，已經建立了不下於忍者世界一國的實力。萬蛇死後，蛤蟆文太和蛞蝓曾經在妙木山酒館喝酒，從他們的談話來看，他們已經亦敵亦友的認識了很多年，蛞蝓居住在溼骨林，萬蛇居住在龍地洞。

火影忍者除了精彩的劇情、火爆的戰鬥、感人的情意，吸引粉絲的還有就是通靈獸了。通靈獸分為戰鬥型；情報分析型；輔助型三種。有任務時用契約召喚出來，根據火影的情節，通靈獸可能在:

1、自行抓獲。有的通靈獸不具備智力，只是一昧的服從主人的命令，攻擊也是按主人的意志來，這種稱之為“低階靈獸”。比如六道佩恩中畜生道用輪迴眼召喚出的靈獸，用來破壞木葉，雖然厲害卻缺乏智力。

2、經過改造。在TV447話中，透過阿歐巴的讀的書能夠看出，通靈獸也是可以透過製造獲得的。（機器鳴人不知道算不算的上？）

3、透過專門的居住地，召喚需要首先和其用血簽訂契約，而後咬破大拇指畫出符咒來召喚。召喚出來的通靈獸有智力，能獨立思考，有自己專門的居住地。這種通靈獸在簽訂契約時也是得相互“看對眼”，得到通靈獸的認同。（鳴人召喚出文太時候就約定如果不從其背上掉下去就同意契約。）這種通靈獸一般與自己主人一條心，但即使主人死去通靈獸也不會死亡。（三大靈獸聖地龍地洞、妙木山、溼骨林）