早在春秋之前的周夷王當政期，楚國的熊渠因為“甚得江、漢民和”，國力不斷強盛，不但自己稱王，還封三個兒子為王。只是後來周厲王的威脅，又自去了王號，這是楚國公開與周王朝公開叫板的第一次稱王，也是在諸侯中第一個帶頭吃螃蟹的。
（楚王熊渠）
進入春秋時期，又是楚囯的熊通帶頭稱王，號稱楚武王。
楚國為什麼老是敢帶這頭？我的分析如下。
學界認為，周王朝從周夷王開始，不斷走下坡路，至於厲王、幽王，更是昏庸無道。等到了春秋時期的周桓王，周王朝的力量更加衰敗，周桓王與鄭國發生戰爭，周朝軍隊被鄭國軍隊按在地上摩擦，連周桓王也中箭受傷，只落得個天下共主的虛名。
作為南方諸侯國
的楚囯，儘管周桓王不批准，熊通也毫無顧忌，自稱武王，桓王也無可奈何。
楚國熊繹，曾經是周文、武二王之師，而且楚人一直認為自己是高辛氏後裔，來自中原。但周王朝、包括中原諸侯國，始終將楚人視為蠻夷。周王不僅在江漢地區分封了大量的姬姓國作為屏障，而且多次率領中原諸侯討伐楚國。但楚國也不甘示弱，與周王朝展開了激烈的對抗，並且將周昭王打得全軍覆沒，周昭王也丟了性命。周王朝用“昭王南征不返”這種若明若暗的話，來掩蓋自身的失敗。
（熊通夫婦像）
這次熊通稱王，本來是想獲得周桓王的批准。為此，他還兩次攻打當年平王東遷護駕有功的隨國，逼著隨國為自己說情。在不被認可的情況下，乾脆自封王號，挑戰中原。顯示了楚人的倔犟。
自熊通殺侄奪位之後，楚國囯力暴發性膨脹，連續滅了江漢30多個姬姓小國，勢力遠達淮河流域，國家版圖迅速擴大，
從漢水上游丹江口一個50裡小國一躍而起，成了跨越湖北、湖南、安徽和河南部分地域的大國，大有北上爭鋒、與中原分廷抗禮之勢。正是在這種形勢下，熊通敢於稱王，自信滿滿。
早在春秋之前的周夷王當政期，楚國的熊渠因為“甚得江、漢民和”，國力不斷強盛，不但自己稱王，還封三個兒子為王。只是後來周厲王的威脅，又自去了王號，這是楚國公開與周王朝公開叫板的第一次稱王，也是在諸侯中第一個帶頭吃螃蟹的。
（楚王熊渠）
進入春秋時期，又是楚囯的熊通帶頭稱王，號稱楚武王。
楚國為什麼老是敢帶這頭？我的分析如下。
一是周王朝的力量不斷衰落，楚國稱王反映了諸侯正不斷坐大。學界認為，周王朝從周夷王開始，不斷走下坡路，至於厲王、幽王，更是昏庸無道。等到了春秋時期的周桓王，周王朝的力量更加衰敗，周桓王與鄭國發生戰爭，周朝軍隊被鄭國軍隊按在地上摩擦，連周桓王也中箭受傷，只落得個天下共主的虛名。
作為南方諸侯國
的楚囯，儘管周桓王不批准，熊通也毫無顧忌，自稱武王，桓王也無可奈何。
二、熊通稱王，反映了楚國對周王朝及中原諸侯國的正面挑戰。楚國熊繹，曾經是周文、武二王之師，而且楚人一直認為自己是高辛氏後裔，來自中原。但周王朝、包括中原諸侯國，始終將楚人視為蠻夷。周王不僅在江漢地區分封了大量的姬姓國作為屏障，而且多次率領中原諸侯討伐楚國。但楚國也不甘示弱，與周王朝展開了激烈的對抗，並且將周昭王打得全軍覆沒，周昭王也丟了性命。周王朝用“昭王南征不返”這種若明若暗的話，來掩蓋自身的失敗。
（熊通夫婦像）
這次熊通稱王，本來是想獲得周桓王的批准。為此，他還兩次攻打當年平王東遷護駕有功的隨國，逼著隨國為自己說情。在不被認可的情況下，乾脆自封王號，挑戰中原。顯示了楚人的倔犟。
三是顯示了楚國國力的不斷壯大及強大的自信。自熊通殺侄奪位之後，楚國囯力暴發性膨脹，連續滅了江漢30多個姬姓小國，勢力遠達淮河流域，國家版圖迅速擴大，
從漢水上游丹江口一個50裡小國一躍而起，成了跨越湖北、湖南、安徽和河南部分地域的大國，大有北上爭鋒、與中原分廷抗禮之勢。正是在這種形勢下，熊通敢於稱王，自信滿滿。