隨著年齡的增長，關節軟骨的功能和性狀發生了改變。如軟骨組織中膠原與蛋白聚糖的比例減少，含水量減少，降低了關節軟骨的彈性，從而使關節軟骨變得更脆弱，易損傷。

另外，隨著年齡的增長，關節滑液的成分也發生了改變，透明質酸的含量降低，使滑液潤滑、緩衝、營養軟骨的功能減弱，關節面的摩擦係數增大，容易引起軟骨面的磨損。

超重肥胖造成膝關節受力改變，體重越大，關節受力就越大。同時，超重肥胖可導致受力不均衡，使關節發生變形。

膝關節中有很多韌帶和半月板，如果這些部位受到損傷，造成膝關節不穩定，易造成關節軟骨的磨損。

長期負重、爬山、穿高跟鞋，頻繁上下樓梯……容易損傷膝關節的運動，包括過於劇烈的各種球類比賽、爬山（容易造成髕骨磨損）等。很多運動員很年輕時，便可出現膝關節炎。很多人為了減肥，頻繁上下樓梯，也容易造成膝關節的損傷。

關節處於正常位置時，受力是均勻的。若一旦出現畸形（先天性或外傷性的），例如膝關節的內翻畸形（Ｏ形腿）、外翻畸形（Ｘ形腿）引起關節面對合不良，可造成關節軟骨的損傷。

化膿性關節炎、骨髓炎侵犯到關節腔以及關節結核等，都會造成關節軟骨面的損傷。

鈣攝入不足或吸收障礙，關節受涼等。

關節炎的發生與很多因素都有著密切的聯絡。一般容易得關節炎的人群有：

1、中老年人群，是最常見的。隨著年齡的增長，人體機能逐漸的衰退，關節中膠原蛋白成分的流失，尤其是骨質疏鬆者出現關節炎的機率會大大增加。

2、肥胖人群。因為肥胖會增加關節的負荷，特別是膝關節。體重越大，關節受力就會越大，這樣就會加劇關節的磨損跟退化。

3、運動不當或者過度使用關節的人。類似長期爬山、頻繁上下樓梯、長期通話時間過長等等，都會造成關節損傷。所以有很多年輕的運動員或者白領都會患關節炎。

4、居住環境潮溼。居住環境也是很重要的一點，像長期居住的環境相對比較潮溼的人，往往也會因為居住環境溫度偏低而引發關節炎。所以對於長期居住的場所，一定要保持向陽、通風。

然而相對於一些人來講，因為他們很注重自身的健康狀況，作息時間常常把握得很好，避免了長時間過度使用關節，並且讓身體得到了很好的休息調整，做到了勞逸結合。這類人往往都很少會有關節炎的困擾。

他們都會特別注意自身的體重控制，畢竟肥胖的人多得病，他們能做到合理飲食，從根源上杜絕疾病的發生。還有就是平常都有注意補鈣的人也會大大降低關節炎發病率，尤其是女性，平時多吃紫菜、海帶等海產品都能有效防止鈣流失。