數字影象的基本組成元素叫做畫素，說個通俗的比喻，一張影象就是一副十字繡，一個畫素就是那一個小小的十字。通常我們說影象有幾百萬個畫素，幾千萬個畫素，就是指的這個。

一個畫素通常又有一個或多個通道，黑白影象只有一個通道，這個通道就表徵明暗，這個比較簡單。彩色影象通常有三個通道或者四個通道，這三個或四個通道表示啥意思，就可以自己定義了，這個叫作顏色空間，常用的顏色空間比如:rgb空間，r通道表徵畫素顏色中的紅色成分，g通道表徵畫素顏色中的綠色成分，b通道表徵畫素顏色中的藍色成分。再比如yuv空間，hsv空間等，可以自己去查各個通道的含義。

然後每個通道就是一個單位元組的整數，也就是說是由八個0、1組成的整數，再或者就是0到255之間的整數，表示了256種顏色（可以算算如果有三個通道就是說一共可以表示256×256×256種顏色）。為啥是256種呢？說先當然是因為它剛好佔用一個位元組，在計算機裡便於儲存，另外更重要的原因是256種就足夠多了，人眼已經分辨不出來。

總結一下，8個0、1的二進位制陣列成一個通道，三個或四個通道組成一個畫素，若干個畫素有序的組合成一副影象。

這些資料按照一定的格式儲存（或經過壓縮後儲存）就是一個影象檔案。

計算機讀取影象檔案，把裡面的畫素資訊解析出來，再驅動顯示卡，就可以繪製在螢幕上，於是就是我們看到的視覺化的影象了