馬幫，就是按民間約定俗成的方式組織起來的一群趕馬人及其騾馬隊的稱呼。馬幫是大西南地區特有的一種交通運輸方式，它也是茶馬古道主要的運載手段，面對險惡而隨時變化的環境、生死與共特殊的生存方式形成馬幫自己嚴格的組織和幫規、有自己幫內的習俗禁忌和行話。馬幫，有專業幫和拼夥幫之分。專業幫多系一單獨私家長期經營的馬幫；拼夥幫由兩個以上不大的馬幫合夥組成，屬短期性質。馬幫是一個商業運作的群體，他們由各種各樣的人組成，同時他們也要與別的形形色色的人來往打交道，為了自己的生存，也為了生意上的需要，他們都有著很好的寬容、親和與合作的精神。擴充套件資料：馬幫的行業性質，決定了他們必須少惰性，多勤勉。他們埋頭苦幹，不僅勞力，而且勞心。他們拋家別子、風餐露宿，常常逾年不歸，隨時要與惡劣的自然環境和糟糕的天氣作卓絕的抗爭，經常還要趕時間。由於馬幫的各項工作完全靠趕馬人分工合作，所以每個趕馬人都必須要具備全部趕馬人應該具備的本事和能耐。他們不僅要懂四時節令、天氣變化，要能辨別方位道路；通曉各民族語言，而且要識騾馬的性情，要會各種馬幫所需的技能，諸如算帳識貨，開槍打仗，支帳做飯，砍柴生火，識別野菜野果，上馱下馱，釘掌修掌，找草喂料，乃至醫人醫畜。