大家受影視劇影響，很容易想當然的認為，封建王朝處理政務就像影視劇中那樣，在早朝上唇槍舌劍，你來我往，最後由皇帝乾綱獨斷。只是實際上，乾綱獨斷是真的，唇槍舌劍是不太可能見到了，除非專門組織的“朝議”。
因為在封建時代，朝政的處置要突出帝王的意志，處理的正確性反倒是推舉其次了。以明朝為例，明朝在朱元璋廢除宰相制度之後，逐漸形成了內閣制度。
在明朝，一般政務的處理流程是這樣的，政務形成書面檔案上報到朝廷中樞後，除了少數緊急重要事件，直接上報給皇帝外，其餘庶務先送到內閣，由內閣大臣先形成建議，內閣大臣的建議寫在一張紙上，貼在奏章上面，這叫做“票擬”。而皇帝用紅字做批示，稱為“批紅”。一般情況下，皇帝僅僅象徵性的批寫幾本，甚至一本都不批，大多數的“批紅”由司禮監的太監按照皇帝的意思代筆。
因此，在明朝在中樞系統執行過程中，內閣有票擬權，司禮監有批朱權，是內外相維的雙軌制。但雙方地位的特殊性使內閣難以與司禮監抗衡，雙方權力的大小，是以皇帝的向背為轉移而互相制約，保證了皇權的一家獨大。
因此，內閣和司禮監之間，大部分時候不可能有真正的相維相濟，而只有對權力的激烈爭奪。皇帝寵信司禮監時，司禮監就有可能盡奪內閣權力，如劉瑾、魏忠賢時；若是皇帝重新內閣，司禮監就真正成為文書抄寫員了，內閣首輔就變成事實上的權相，如嚴嵩、張居正時。
在明朝，一般上朝是這樣的，三大學士和六部尚書都是一品和二品大員，六部侍郎是三品，但六部給事中只是七品，這些都可以上朝，另外就是都察院，明朝都察院的御史雖然只是六七品官，但也要上朝。
地方官的話，四品以上才能上朝，四品就是巡撫了，也就是接近省長一級了，但是他們一般都分駐在地方，除非皇帝召見或者是進京述職，一般是不上朝的。
整個明朝，武將不算，三品以上文官全國不超過120個，能天天上朝的只有京官，撐死就是二十來個。六部給事中總計七八十個，但不是天天上朝，有事才能上朝。都察院的御史倒天天上朝，但也就是二三十人號人，還不一定到的全。除此之外，還包括九卿的長官，按照禮制要求也需要上朝，因此，每天早朝的官員大約也就是最多百十號人而已。
明朝地方知縣，教諭一類的“在編”官員，大部分都是科舉出身，考慮到科舉考試的難度，絕對都是真正的“天之驕子”，但是到京外任職的進士一般都是排名靠後的。
科舉一甲出身的稱為“進士及第”，只有“狀元，榜眼，探花”三個人，一般都是進翰林院的，二甲的進士想進翰林院還要再考一次，成績優異者才能進翰林院學習，剩下的進士名次高的，出身好的，都會想盡辦法留在京中任職。
留在京中雖然沒有放外任威風，但是晉升潛力也不是京外官員能比的。許多放外任的進士，終其一生，不過在知縣之類的六七品的品級上晃盪。而京官，論資排輩的晉升機會要多的是，一旦被皇帝青眼看中，外放就直接是知府以上的高位，京官的前程不是地方官可以比的。
大家受影視劇影響，很容易想當然的認為，封建王朝處理政務就像影視劇中那樣，在早朝上唇槍舌劍，你來我往，最後由皇帝乾綱獨斷。只是實際上，乾綱獨斷是真的，唇槍舌劍是不太可能見到了，除非專門組織的“朝議”。
因為在封建時代，朝政的處置要突出帝王的意志，處理的正確性反倒是推舉其次了。以明朝為例，明朝在朱元璋廢除宰相制度之後，逐漸形成了內閣制度。
在明朝，一般政務的處理流程是這樣的，政務形成書面檔案上報到朝廷中樞後，除了少數緊急重要事件，直接上報給皇帝外，其餘庶務先送到內閣，由內閣大臣先形成建議，內閣大臣的建議寫在一張紙上，貼在奏章上面，這叫做“票擬”。而皇帝用紅字做批示，稱為“批紅”。一般情況下，皇帝僅僅象徵性的批寫幾本，甚至一本都不批，大多數的“批紅”由司禮監的太監按照皇帝的意思代筆。
因此，在明朝在中樞系統執行過程中，內閣有票擬權，司禮監有批朱權，是內外相維的雙軌制。但雙方地位的特殊性使內閣難以與司禮監抗衡，雙方權力的大小，是以皇帝的向背為轉移而互相制約，保證了皇權的一家獨大。
因此，內閣和司禮監之間，大部分時候不可能有真正的相維相濟，而只有對權力的激烈爭奪。皇帝寵信司禮監時，司禮監就有可能盡奪內閣權力，如劉瑾、魏忠賢時；若是皇帝重新內閣，司禮監就真正成為文書抄寫員了，內閣首輔就變成事實上的權相，如嚴嵩、張居正時。
雖然，在明清時代一般的朝請禮儀作用大於實際作用，但是皇帝還是非常重視的，特別是在明朝，皇帝一旦早朝不到，御史和六部言官的上書就會像雪花一樣飛來，所以一般皇帝對這個制度的堅持都非常好，當然也有例外，比如說明神宗，此君將近30年不上朝，隨你大臣上書勸諫，一概不理，頗有“死豬不怕開水燙”的樣子，不僅不上朝，連奏摺都不看，國事也不理，但是由於內閣制的存在，朝廷還是維持了基本的運作。在明朝，一般上朝是這樣的，三大學士和六部尚書都是一品和二品大員，六部侍郎是三品，但六部給事中只是七品，這些都可以上朝，另外就是都察院，明朝都察院的御史雖然只是六七品官，但也要上朝。
地方官的話，四品以上才能上朝，四品就是巡撫了，也就是接近省長一級了，但是他們一般都分駐在地方，除非皇帝召見或者是進京述職，一般是不上朝的。
整個明朝，武將不算，三品以上文官全國不超過120個，能天天上朝的只有京官，撐死就是二十來個。六部給事中總計七八十個，但不是天天上朝，有事才能上朝。都察院的御史倒天天上朝，但也就是二三十人號人，還不一定到的全。除此之外，還包括九卿的長官，按照禮制要求也需要上朝，因此，每天早朝的官員大約也就是最多百十號人而已。
另外，地方官員平時的日子確實是瀟灑，不是有一句話叫“縣官不如現管麼”，且不說布政使，按察使，這樣的省級大員，就算是基層的知縣，平時在自己的一縣之地也是土皇帝。明朝地方知縣，教諭一類的“在編”官員，大部分都是科舉出身，考慮到科舉考試的難度，絕對都是真正的“天之驕子”，但是到京外任職的進士一般都是排名靠後的。
科舉一甲出身的稱為“進士及第”，只有“狀元，榜眼，探花”三個人，一般都是進翰林院的，二甲的進士想進翰林院還要再考一次，成績優異者才能進翰林院學習，剩下的進士名次高的，出身好的，都會想盡辦法留在京中任職。
留在京中雖然沒有放外任威風，但是晉升潛力也不是京外官員能比的。許多放外任的進士，終其一生，不過在知縣之類的六七品的品級上晃盪。而京官，論資排輩的晉升機會要多的是，一旦被皇帝青眼看中，外放就直接是知府以上的高位，京官的前程不是地方官可以比的。