中國在漢以前，還沒有正式的凳椅。人們在進食、議事、看書時，只是在地上鋪一條用蘆葦、竹篾等編成的鋪墊用具，即席子，人就坐在席子上，故稱“席地而坐”。

如果請客人坐正席，則多墊一重席子，表示恭敬。就連朝廷的最高統治者也是“席地而坐”，不過，所坐的東西比普通老百姓好一些。如周代每次舉行大朝覲時，王者所坐的席位，設有繡著黑白斧形的屏風，屏風前面南向鋪設著 莞草編成的席子，上面再加上五彩蒲席和桃枝竹蓆，左右擺設玉兒，給王者憑依。

因此，古代所謂“坐”的姿勢，和我們現代人的“坐”完全不一樣。坐時要兩膝著地，然後將臀部坐於後腳跟之上，腳掌向後向外。古人的“坐”，實際上就是我們如今的跪。在接待賓客中，每當“坐”著向客人致謝時，為了表示尊敬，往往伸直上半身，也就是“引身而起”，使坐變成了跪，然後俯身向下，就這樣，逐漸形成了日常生活中的跪拜禮。

而跪拜禮儀在中國古代的社會中，主要用於臣子向君主行跪拜禮、子女向父母長輩行跪拜禮、信眾向神仙佛像行跪拜禮、以及夫妻結婚互相行跪拜禮，如今中國僅存的跪拜禮就是對祖先跪拜和信眾對神仙佛像的跪拜，除此之外的下跪都將作為是恥辱行為。

日本人在世界多個國家人的印象中，是講很禮貌的。但是由於各國文化上的差異，很多本國禮節上的行為，在其他國家的人看來，就不能接受，甚至感到詫異。

跪拜禮是日本人常見的一種禮節。這種禮儀可追溯到中國的漢朝時期，古人行跪拜禮最開始因“席地而坐”的生活習性，從而誕生這種膝蓋貼地的禮儀。此後椅子被髮明誕生，地位高的人坐在椅子上，而地位低的人依舊席地而坐，這種坐稱作正襟危坐，也正是跪坐。

而日本為何將這種禮儀繼續發揚光大呢？我們知道日本的文化都是學習中國的，並且對於學習到的中國文化，他們逐漸演化成自己的風格和特色，從此對外界宣稱為日本傳統文化，無外乎就是透過展現文化來提高世界對日本的印象。

跪拜禮儀在日本很普遍，熟人與朋友之間、上司和長輩之間等，不分地位和年齡。當然，跪拜禮通常是在室內，由登門者對主人跪拜，而主人也以跪拜還禮。日本跪拜禮普遍流行的第二個因素在於，日本長期保持跪坐的生活習慣，我們知道，跪拜禮儀就是由跪坐演化出來的，所以，既然有了跪坐的習慣，跪拜的禮儀自然離不遠了。

這種禮儀在中國誕生，最終被取締，在我們看來，其所代表的任何意義都是很透明的，因為我們懂，才會對這種利益的留取做出判斷。而跪拜禮儀作為日本的所謂的傳統文化，任意歪曲這種禮儀背後的真正意義，使得演化出“跪拜式服務”，實在是令人覺得可笑。