自華山論劍之後，過了三十六年，又進行了第三次華山論劍。只是這一次，眾人沒有再比武論劍，直接給當世五大高人排了個名號。

東邪還是那個東邪，西毒卻已經不在人世，而由神鵰大俠楊過繼任，名號為西狂。南帝成為了南僧，北丐洪七公也早已不在人間，他的名號則由弟子郭靖繼任。郭靖堅守襄陽，名滿天下，他的稱號由北丐成為了北俠。這天下第一中神通的位置則由老頑童接掌。

論武功，老頑童不一定是第一名，畢竟他年紀大了，精力已衰，在襄陽大戰上還受傷了，肯定不是楊過和郭靖的對手。但老頑童不執著於名利的性格得到了黃藥師的高度認可。黃藥師覺得自己和一燈大師一樣是看淡了名利，而老頑童心中則根本沒有名利，因此比他倆要高一籌。

黃藥師既然這麼說了，深受黃藥師恩惠的楊過自然沒有意見，郭靖看到大哥周伯通精神矍鑠也是替他高興，於是老頑童順利當選了中神通。

因為周伯通確實是五絕之首。

四十歲的楊過，武功已經登峰造極，後來擊敗了金輪法王，將其打成重傷。

年老的瑛姑當時也是超一流高手，用盡全力擊中楊過，竟然不能將其打傷。

忽必烈手下的尼摩星武功獨步天竺，武功比全真七子還要強的多，是一流高手中很強的。

然而楊過用郭襄的玉釵，用彈指神通的武功發射出去，就將這個高手秒殺了。

可見，楊過武功已經深不可測。

但是，楊過並不是周伯通的對手。

書中寫：周伯通左手還了一拳，自忖不能佔他便宜，右臂垂在腰側，竟不舉起出招。

周伯通雖以單臂應戰，然招數神妙無方，楊過仍感應付不易。瞬息間二十餘招過去，楊過暗想我雖只一臂，但方當盛年，與這年近百歲的老翁拆到一百餘招仍是勝他不得，我這十多年來的功夫練到那裡去了？

大家注意，這是周伯通用單臂對楊過的獨臂，雙方打了個平手。

而周伯通是會左右互搏的，只要用起來就穩操勝券。

書中寫：周伯通見自己練了數十年的“空明拳”始終奈何不了楊過，心中暗贊：“好小子，了不起！”突然招式一變，左掌右掌，雙手同時進搏，使的正是他獨創一格的雙手兩用之術。這麼一來，有如是老頑童搖身一變，化身為二，左右夾擊。楊過以單掌對他雙手，本就吃虧，這時更感支絀。

看看，周伯通如果真打，是可以擊敗楊過的，而且不會太費力氣。

要知道，楊過四十歲，正是壯年。而周伯通已經九十多歲，風燭殘年，根本不應該是年輕人的對手。

由此可見，周伯通的武功是大大強於楊過的。

其實，周伯通的武功一直都很強，只是不如師兄王重陽而已。

在郭靖20多歲的桃花島上，周伯通練成左右互搏以後，即便不使用九陰真經的武功，也可以打敗黃藥師、歐陽鋒，逼得裘千仞走投無路。

雖然周伯通沒有同洪七公、一燈大師交過手，但後者武功同黃藥師、歐陽鋒是差不多的。

可見，幾十年前，其實五六十歲的周伯通，武功就是五絕之首。

後來歐陽鋒倒著練習九陰真經，練出一些怪招，打敗了洪七公和黃藥師，也只是出其不意。本來三人武功就差不多，歐陽鋒突然用了一些怪招，他們當然堅持不住。

然而周伯通武功比歐陽鋒高出一截，就算當年也未必會失敗。

而後來其實歐陽鋒、洪七公、一燈大師、周伯通四個人都在練習九陰真經，只有黃藥師要面子沒有去練。

而周伯通在對楊過的時候，曾用過九陰真經的武功：但覺周伯通發來的拳掌之力中陽剛之氣漸盛，與“空明拳”的一味陰柔頗不相同，心念一動，猛地裡想起了終南山古墓石壁上所見的【九陰真經】，此刻周伯通所使招數，正是真經中所載的一路“大伏魔拳法”拳力籠罩之下，實是威不可當。

可見，周伯通並沒有放棄九陰真經。

大家都在練習，也就都是增強武功了。

楊過20多歲時，周伯通曾經會過金輪法王，曾一抓將金輪法王筷子上的牛肉搶過來。顯然，周伯通武功是大大強於金輪法王的。

後來兩人在絕情谷相遇，金輪法王使用龍象波若功，威力極強，周伯通一時難以取勝。

但要知道，周伯通的空明拳並不受力，也不消耗自己多少內力。相反，金輪法王龍象波若功則要消耗自己的很多內力。

這樣持久戰下去，肯定還是內力耗盡的金輪法王被擊敗，周伯通要強得多。

說來說去，周伯通其實在幾十年內，始終都是武林武功第一，五絕之首。

一個天生的武痴，就連當年絕世美女瑛姑都可以放棄，一心學武！就這份心境，五絕之中沒有誰能比得上。再者，他的天賦也奇高，創出了左右互搏術。要知道，學武天賦高的有很多，比如張無忌，但是能自創武功的屈指可數！

黃藥師早在射鵰時期就不是學會了九陰真經和左右互搏術的老頑童對手，但他不敢明說，周伯通違背了師兄的命令不想用九陰真經裡的武功。兩人當時的念頭（心性修為）都不圓滿。

神鵰後期周伯通武功心性圓滿各自武功信手拈來（和楊過比武時使出了大伏魔拳）壯年楊過要贏非得決出生死才行。黃藥師，不在執著於名（天下第一）華山上親口說自己武功修為不如周伯通（戰勝了自己）

金庸老先生的作品之所以能夠跨越新世紀，影響到從60後到00後的數代人，其作品的迷人之處可以說是數不勝數，而其中讓其作品能夠影響上到廟堂之高，下達販夫走卒的多個不同階層，就是作品中的流行性符號。

這個流行性符號就是諧趣性，通俗的說就是他的作品沒有嚴肅文學的那種一本正經，更多的是將生活、民族、性別、愛情中的各種深刻性的道理蘊含在人物的言行中，從而做到了更加貼近我們每一個人的現實。

比如在《笑傲江湖》中這個諧趣角色是時不時出來糾纏不清的桃谷六仙，在《天龍八部》中則是不斷和別人鬥嘴的包不同和約斗的風波惡，在《倚天屠龍記》中則是金句頻出的周顛。

金庸老先生的作品中，另一個公認的特點就是傳奇性，而這些傳奇經歷最後則需要一個武功出神入化甚至BUG級別的人物來化神奇為腐朽，讓故事轉向另一個方向。這樣就會讓讀者百看不厭，總是沉浸其中。

比如在《天龍八部》中化解了蕭峰和慕容復兩家恩怨的“掃地僧”，比如《笑傲江湖》中藉助男主角令狐沖告訴讀者，這個世界不是非黑即白，學習不要拘泥於方式的風清揚，在《倚天屠龍記》中不顯山不露水的數次化解了武當內外矛盾的俞蓮舟。

而在金庸老先生最初的作品“射鵰三部曲”中，同時兼具了諧趣搞笑和武功實力擔當的人物，則非老頑童周伯通莫屬。

周伯通的雅號“老頑童”，名字就透露出其性格中貪玩愛耍的孩童性格，經過不同版本的影視作品的演繹，早就深入人心了，這一點不需贅述。

我們今天著重來探討一下週伯通的武功實力在“五絕”中到底什麼水平。

在《神鵰俠侶》中的最後一個章節“華山之巔”中，也就是第三次“華山論劍”中，東邪黃藥師有個定論獲得了在場眾人的肯定：

“黃藥師笑道：‘老頑童啊老頑童，你當真了不起，我黃老邪對‘名’淡薄，一燈大師視‘名’為虛幻，只有你，卻是心中空空蕩蕩，本來便不存‘名’之一念，可又比我們高出一籌了。東邪、西狂、南僧、北俠、中頑童五絕之中，以你居首！’”

眾所周知，這段話說白了就是人到暮年的黃藥師和一燈大師，在經歷了無數的人生歷練之後，終於承認了周伯通的孩童天性上表現出來的天真和無為，對於在武學上的修為是真正高過了眾人的。

其實這個定論之前也對周伯通的武學給了暗示：

“說到武力之強，黃藥師、一燈大師都自知尚遜周伯通三分，所以一直不提他的名字，只是和他開開玩笑，想逗他發起急來，引為一樂。”

新老“五絕”都算上的話，黃藥師、一燈大師、王重陽、郭靖、楊過、洪七公、周伯通、歐陽鋒，可以說除了小一輩的郭靖、楊過和一直對世事懵懂狀態周伯通，其餘眾人識人辨人的眼力是以黃藥師、一燈大師和洪七公為最的，這是很中肯的肯定。

以練到“龍象般若功”第十層的金輪法王為參考物件，在絕情谷的時候，周伯通一路空明拳就讓金輪法王難以取勝，而一燈大師的“一陽指”和黃藥師的“彈指神通”都露出了明顯的不敵。

這也是為什麼二人自覺不如周伯通的論斷證明，而對於其他人最高峰的武功實力來對比，周伯通其實也是有著明顯的優勢的。

那麼，我們看看周伯通的武學都有哪些。首先是全真派的全部武學，甚至比“全真七子”學的更全、更深，其次就是在桃花島期間自學的《九陰真經》和自創的“左右互搏術”、“空明拳”以及極具特色的“大伏魔拳法”“蛇形狸翻”等武學。

之所以要列出周伯通所學的武功，是因為《九陰真經》和“左右互搏術”的特殊性。特殊在不光是大大提升了周伯通的武功排位，就連《射鵰英雄傳》第十五回和第十六回也是以這兩種武功命名。

當時學會這兩種武功的周伯通曾經綁了雙手和黃藥師對打，結果因為難以應對受傷，他也明白的告訴黃藥師：

“老頑童上了自己的大當，無意之中竟學到了九陰奇功，違背師兄遺訓。若是雙手齊上，黃老邪，你是打我不過的。”

黃藥師對此是預設的。這也是周伯通和郭靖二人在桃花島互相成全的結果，更是二人從此進入各自武學更高境界的關鍵時間節點。

我們都知道《九陰真經》是道家至陰至柔的最高武學，尤其是對內功的加成作用，可以讓一個人有著脫胎換骨的變化。這也是為什麼“五絕”中每個人都罕有敵手的情況下，還爭搶這部經書的目的。

也就是說，此時的周伯通對打黃藥師是穩操勝券，而老“五絕”中，除了王重陽，其餘四人武功都是伯仲之間，也可以說此時的周伯通已經是“中頑童”了，只是沒有在公認的場所進行公開正式的授銜而已。

而第三次“華山論劍”中，新增加的郭靖和楊過中，楊過的斷臂是個硬傷，只是在五人中佔了年輕力壯的光存在理論上的最強，也和眾人有提攜的心理有關，這都是不爭的事實。

郭靖和周伯通最大的不同在於， “降龍十八掌”和“空明拳”分別是至陽至剛和至陰至柔的最高武學。唯一的變數是如果真正對戰的話，有著孩童天性的周伯通無疑會有各種不合常理的騷操作，比起不懂變通的郭靖有著很大的優勢。

在金庸老先生筆下，無論是《射鵰英雄傳》，還是《神鵰俠侶》，都是默認了周伯通不會使用《九陰真經》的事實，否則其“天下第一”的名號早就實至名歸了。而正是周伯通對於“天下第一”從來沒有興趣，所以這個“武痴”才不會到了歐陽鋒發瘋的程度。

其實，可以說正是因為周伯通暗合了全真教淡薄空明的教義，才能有此成就，再加上其天真諧趣的性格，才給讀者留下了深刻的印象。

在神鵰俠侶的結尾部分，眾高手在華山選出了新五絕，分別是東邪、西狂、南僧、北俠、中頑童，以老頑童為首。五絕中東邪和西狂是最傲的，不過他們都認可老頑童是天下第一，只因為他們都和周伯通打過交道，對他的武功知之甚深。

楊過不必說，他曾經在百花谷與周伯通切磋武功，勉強維持一個不勝不敗的局面。雖然沒有敗，但場面上在下風。如果生死相搏，楊過定然不是周伯通的對手。

東邪跟周伯通早就相識，曾經周伯通遵王重陽遺命藏經，結果被東邪夫婦誆騙了去，從此兩人結下仇怨。

當時東邪武功在周伯通之上，靠武力強行把周伯通留在桃花島上。後來周伯通用十五年的時間，創出了空明拳以及左右互搏的武功，後來又練了九陰真經的功夫，武功便已在東邪之上。

周伯通在離開桃花島時，憑武功正大光明勝過東邪。從此之後，東邪再沒有希望趕超周伯通。

要知道周伯通是個武痴，每天都會不間斷練功，反觀東邪，固然驚才絕豔，可對武學的痴迷不如周伯通，這就導致他一旦被周伯通趕超，就沒有追回來的可能。

東邪是光明磊落之人，既知自己不如周伯通，便大大方方承認。老頑童為新五絕之首，實至名歸。