滿人以關外為龍興之地，最終進得中原，主政兩百餘年。

其所創之朝，國號為清，而世人多以滿清命之。

滿清之名，緣於出山海關東行，遼吉黑等地，其時均以滿洲之謂相稱。

而所謂“滿洲”者，其名又從何而得？

滿洲所居之地，早在漢之前，即於史有載。古稱肅慎，即為此地。

漢時改稱辰韓，（南北韓之國名，即出於此）魏晉時又稱勿吉，隋唐為靺鞨，宋為女真，明為建州。

滿洲之名，本非地名，實乃女真族部落之名。

女真族建部之始，由最初“肅慎”之名，漸轉音變為“珠裡真”，而慢慢簡化為“女真”。

努爾哈赤自視為珠裡真後裔，等到後來實力擴張，漸有統一部落、進窺中原之野心後，先與西藏喇嘛進行通好。

西藏喇嘛以其為珠裡真之後，遂稱號其為“曼珠”，藏語為“妙吉祥”之意。

愛新覺羅遂將部落以“滿珠”命名，再到後來這一稱呼傳入中原，中原根據自己所習慣的天下分為九洲的思維，將其稱為“滿洲”。

從此滿洲之名，便成為關外之地的統稱。

直到解放之後，寫盡漢人苦難以及中國近現代歷史恥辱的滿洲一詞，最終成了一個寫在紙上的歷史名詞。

1635年10月13日，太宗皇太極在瀋陽頒詔，用“滿洲”取代“諸申”（女真、肅慎）一詞為族名.皇太極的詔書稱：“中國原有滿洲、哈達、烏喇、輝發等名。曏者無知之人，往往稱為諸申。夫諸申之號乃席北超墨爾根之裔，實與中國無涉。中國建號滿洲，統緒綿遠，相傳奕世。自今之後，一切人等，止稱我滿洲原名，不得仍前妄稱”。（《清太宗實錄》卷二十五）這是“滿洲”這個詞最隆重的登場。

關於“滿洲”的意思，有一種說法是流傳最廣泛的。就是水克火的五行說。中原地區的地名都是用“州”，而皇太極偏用“洲”，就是因為明朝是火德，雙水滅火，再加上清也是三點水旁，用意昭昭了。

有沒有五行相剋這個原因不敢否認，但是滿洲一詞是在皇太極之前就存在的。《太祖高皇帝實錄》卷二，有“烏拉、哈達、葉赫、輝發、滿洲語言相同，勢同一國，豈有五王分立之理”之語。也就是說，在努爾哈赤一統女真各部的時候，滿洲這個詞應該就有了。

范文瀾在《中國通史簡編》說：“女真、蒙古崇信佛教，文殊菩薩最為一般人所尊仰，文殊音轉為曼珠或滿住。”不過這種說法並不被多數人接受。

另有一種說法是，“滿洲”為建州女真部首領努爾哈赤的祖先李滿住的名字諧音。

滿洲是漢譯文，其原來的讀音是“Manju”。比較被認可的說法是，就是滿洲與靺鞨的發音相一致。靺鞨是唐朝時對女真人的稱謂，王昊，張甫白在《滿洲名稱考釋》一文中表示：而不用女真舊稱者，以明人對女真人之仇視故也。而滿洲本即靺鞨之一音異譯，故採用舊稱“靺鞨”改作“滿洲”，即前此所謂“滿洲”名稱原於本土，而非來自外地，故對內或對外，各得其所，莫此為甚者此也。

東北地區在明代稱為建洲，永樂年間把西伯利亞地區流亡此地的原始通古斯人收留了，後又設定建洲衛，建州三衛的統治範圍大致上由東北至圖們江流域、東南至鴨綠江、西至開原及遼東邊牆一帶，早期歸屬奴兒干都司，但後大多由遼東都指揮使司掌管。三衛的首領多由世襲產生，但須經明朝政府認可後方生效，並且每年都必須前往京師燕京朝貢。明代多利用各部族之間的衝突及牽制，以進行對當地的統治，並在平時保持與三衛之間的互市往來。明朝末年，建州女真首領努爾哈赤（清太祖）在統一女真各部的時候，為了增強對東北各女真部落的號召力，選擇了冒充金國女真後裔的方式，把國號也定為“金”（史稱後金）。 清太宗皇太極繼位後，後金的實力越來越強大，此時已不需要冒認祖宗了。因此，皇太極將後金的國號改為了“清”，將華人改稱滿人，這個地方就成了“滿洲”。清廷所謂“龍興之地”到最後的偽滿也沒能讓清廷復興，或許就是因為“滿洲”本就不屬於他們的，或是清廷做為外夷入侵根本就沒有真正的龍種吧…