固定的衛星系統一般只搜尋特定的衛星，使用定向的衛星天線。功能通常情況下比較單一。只有資料傳輸，多媒體衛星電視收看。除非是大型的專用地面接受陣列。民用的基本就是衛星電視業務。移動衛星系統就不同了，需要隨時切換衛星，使用全向天線。主要用於衛星通訊。需要隨時保持多星在鋪蓋範圍，導航也屬於移動衛星的系統範圍。移動的民用系統在功能上更加強大，因為現在是主要的目標使用群。

移動的衛星系統通標準有很多，拿IMARSAT來說，就分為IMARSAT-A，C，M，B，P，頻段。還有CELSAT，COMETS，IRIDIUM頻段。衛星系統利用衛星做資料中繼，無視海空地形可在地面無法覆蓋的荒涼地區實現資料通訊，從太空覆蓋地面。範圍廣，傳輸量大。固定的衛星系統就首限制比較多了，拋棄移動特徵的同時，對搜星方有限制，只能對特定的衛星有效。

固定的衛星接收系統都是專星專用的。還限制接收方向和位置，如果接收盤無法正對位置哪怕訊號強度再高，也一樣無法使用。另外，地面的衛星系統對雲雨氣象條件的適應性極差，有厚雲無法接收，雷雨天氣下也無法接收，哪怕風大點，訊號也會時斷時無。用於有線電視尚且不能保證通暢，用於通訊就不現實了。所以固定的衛星產品主要是衛星電視，移動的產品主要是衛星電話和導航系統。移動端的衛星產品現在是重點發展的，而固定端的民用領域就是衛星電視。從售價上就能分出不同，固定的和移動的產品相差幾十倍還多。這也可以看出其中的技術含量多少。

固定的衛星系統在一般情況下衛星的作用較移動衛星來說比較單一。固定衛星使用到的是定向衛星天線，而移動衛星用到的是全向天線，定向天線在水平方向圖上表現為一定角度範圍輻射，也就是我們通常所說的有方向性嫦娥四號的中繼星鵲橋用到的就是全向天線衛星需要對準嫦娥和玉兔才能與地面進行通訊，而全向天線不同從名字上就知道衛星天線無方向性，通常衛星的角度範圍為360º。如果鵲橋不考慮其它因素的影響用到全向天線進行通訊那麼天線就不用那麼精確的對準，就可進行通訊。通常移動衛星可以直接切換衛星，也有一些是因為全向天線增加了衛星訊號的覆蓋範圍的緣故。

固定衛星用到的是C、Ku頻段頻譜資源，而移動衛星用到的是移動衛星的民用領域較固定衛星要強，固定衛星的民用領域最常見的就是就是透過一個“鍋蓋”來接受電視訊號而且還是非法的。而移動衛星的功能就多了，像我們用到的GPS導航，就是用到的移動衛星。